心臓外科医は、心臓、その弁、構造、および心臓に近い重要な静脈と動脈の手術を専門とする心臓胸部外科医の一種です。一般的な心臓外科医は、肺、食道、心臓を含む上腹部のすべての臓器に焦点を当てます。心臓外科医は、心臓のみを扱う。
さらに、先天性心臓外科医は、先天性心臓障害（生まれつきの障害）の手術を専門とする心臓外科医である。これらの手術は、通常、幼児や子供が対象ですが、時には大人も対象となります。
心臓外科医は心臓専門医ではなく、心臓病の診断と治療を専門とする医師です。ほとんどの心臓専門医は心臓手術を行わないため、必要が生じた場合、心臓専門医は通常、人々に心臓外科医を紹介する。心臓専門医は一般的に診断テストを行い、慢性的な心臓疾患の管理を支援します。心臓外科医は、動脈を開くためのステントを設置するような、より小さな外科的処置を行うこともあります。
心臓外科医の仕事とは？
心臓外科医は、心臓、大動脈、肺静脈、および心臓の健康に関連するその他の重要な構造物に対する外科手術を行います。通常、心臓病の診断は行いません。外科医を受診する前に、すでに心臓専門医から診断を受けている場合もあります。手術が必要であると判断された場合、心臓外科医に紹介されます。
心臓外科医は手術後、直接あなたの状態をモニターします。しかし、自宅で回復した後は、通常、心臓専門医の治療に戻ることになります。
教育・訓練
心臓外科医は4年間、医学部に通います。その後、5年から7年の一般外科のレジデントを修了します。レジデントは、経験豊富な外科医が研修医を指導する研修期間である。
レジデントの後、心臓外科医はさらに2年から4年、集中的にトレーニングする必要があります。
心臓外科医はどのような症状を治療するのですか？
冠動脈の閉塞
心臓に血液を送る動脈にコレステロールやプラーク（脂肪の沈着物）が蓄積すると、閉塞を引き起こします。閉塞が大きくなりすぎると、動脈が収縮し、心臓発作を引き起こす可能性があります。プライマリケア医や心臓専門医は、心臓発作が起こる前に閉塞を発見することがあります。この場合、動脈を修復するために心臓外科医を紹介されるかもしれません。
しかし、心臓発作を起こしたときに冠動脈の閉塞が判明する人もいます。心臓発作の症状が現れたら、すぐに医療機関を受診してください。
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胸部痛・圧迫感
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不規則な心拍
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呼吸困難
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めまい
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過度の発汗
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吐き気や胸焼け
心臓発作を起こした場合、再発防止のために冠動脈を修復する手術が必要になることがあります。
心臓弁膜症
心臓の4つの弁は、血液が適切な方向に流れるようにし、心臓の働きを正常に保っています。しかし、心臓外科医が修正することができる心臓弁の欠陥にはいくつかの種類があります。これらの中には、先天性のものもあります。また、感染症やその他の健康問題により、大人になってから発症するものもあります。
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狭窄症は、弁のフラップが硬くなり、融合してしまうこともある心臓弁膜症です。このため、弁が狭くなり、血流が悪くなります。
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心臓弁の脱出は逆流を引き起こし、一部の血液が弁を通過した後、後方に漏れることを意味します。
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閉鎖不全症は、弁が連続したシート状に形成され、開口部がない先天性弁膜症である。
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大動脈瘤（だいどうみゃくりゅう
大動脈瘤は、心臓から全身に血液を運ぶ重要な動脈である大動脈が弱くなる病気です。大動脈に膨らみが生じ、解離や破裂に至ることもあります。
大動脈解離では、動脈壁の弱くなった層の間から血液が漏れ出します。破裂の場合は、動脈瘤が破裂し、血液が体内に漏れ出します。
大動脈瘤には2つのタイプがあります。腹部大動脈瘤は、胸の下に発生します。通常、動脈が硬くなることによって起こります。胸部大動脈瘤は胸部に発生し、通常、高血圧や怪我が原因で発生します。
心臓外科医は、大動脈瘤の発生前に診断がついた場合でも、発生後に診断がついた場合でも、大動脈瘤を修復することができます。しかし、破裂や解離に対する修復は緊急手術となります。まだ破裂していない大動脈瘤の手術は緊急ですが、近い将来に予定することができます。
心不全
心不全は、うっ血性心不全とも呼ばれ、高血圧や動脈の閉塞など、いくつかの原因が考えられています。心臓の働きが弱まり、硬くなることです。心不全は、徐々に進行することもあれば、突然発症することもあります。
心不全の治療は、その原因によって異なります。食事や運動などの生活習慣を変えることで、心不全を回復させたり、症状を改善させたりできる場合もあります。また、心臓手術が必要な場合もあります。どのような治療法が最適かは、循環器専門医が判断します。
不規則な心拍（心不整脈）
不整脈は、心臓を制御する電気インパルスに障害が発生した場合に起こります。その結果、心拍が乱れたり、心拍が遅すぎたり、速すぎたりします。
心臓の不整脈は必ずしも手術が必要なわけではありません。実際、不整脈の中には治療が全く必要ない例もあります。しかし、ペースメーカーや植込み型除細動器を外科的に埋め込むことが最善の治療となる場合もあります。これらの機器は、体内の電流を調節して、より規則的な心拍を作り出します。
心臓外科医を受診する理由
一般的に、心臓外科医を受診するのは、心臓専門医が推奨する場合のみです。心臓専門医は、あなたの状態を診断し、手術が必要かどうかを判断します。もし、手術が必要であれば、心臓外科医に紹介されます。場合によっては、呼吸器科医や消化器科医など、別の種類の医師が推薦することもあります。
心臓外科医を受診する唯一の理由は、心臓手術の必要性です。それ以外の場合は、心臓専門医があなたの心臓の健康全般を管理するお手伝いをします。
