高ナトリウム血症とは、医学用語で血液中のナトリウムが多すぎる状態を指します。ナトリウムは、主に血液中に存在する電解質のひとつで、多くの身体機能に重要な役割を担っています。しかし、多すぎる場合、それはあなたの体の電解質の不均衡であり、深刻な問題を引き起こす可能性があります。
なぜナトリウムは重要なのか？
ナトリウムは体にとって重要な栄養素です。血液量や血圧、体内のpH、細胞の電気伝導度などを調節する働きがあります。つまり、ナトリウムは細胞の内側と外側の水分量のバランスをとるだけでなく、筋肉や神経の働きにも重要な役割を担っているのです。腎臓は体内のナトリウム量を調節する働きがあり、そのほとんどは尿として排出され、少量は汗として出ていきます。
高ナトリウム血症 ナトリウムが多すぎる状態
高ナトリウム血症は、血液中の水分とナトリウムのバランスが崩れ、ナトリウムが多すぎたり、水分が足りなくなったりすることで起こります。これは、体内の水分が失われすぎたり、ナトリウムが増えすぎたり（あるいは蓄積されすぎたり）した場合に起こります。医師は高ナトリウム血症を1リットルあたり145ミリ当量以上と定義し、正常値は1リットルあたり1361～45ミリ当量と考えられています。
健康な人は、のどが渇いたり、尿が出たりすると、脳が自動的に水分とナトリウムの量を調節して、体内の水分バランスを整えてくれます。脳は、体内のナトリウム濃度が高くなっていることを検知すると、腎臓で血液から除去される量を増やして量を調節したり、喉の渇きを感じさせて水を飲ませたりすることができるのです。?
高ナトリウム血症は、通常、脱水の症状として現れます。高ナトリウム血症のほとんどは軽度で、脱水を直せば簡単に改善します。通常、脱水症状を起こして喉の渇きを感じ始めたら、軽度の高ナトリウム血症を感知しており、水や電解質を含むスポーツドリンクを飲むことで元に戻すことができます。しかし、より中等度の場合は、医療機関での治療が必要になることもあります。
高ナトリウム血症の症状
高ナトリウム血症の症状には、次のようなものがあります。
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筋力低下
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落ち着きのなさ
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極端な喉の渇き
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無気力
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イライラ
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発作
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意識不明
・・・？
高ナトリウム血症は、特に小さな子供では非常に深刻な事態になることがあります。下痢、嘔吐、過度の発汗、重度の火傷、その他の全身的な問題による脱水が原因となることがあります。
同様に、高ナトリウム血症は、高齢者にも非常に深刻な問題を引き起こします。脳が老化すると、電解質の不均衡を素早く感知できなくなり、血液中のナトリウムが過剰になることがあります。また、高齢者は腎臓に問題があり、高ナトリウム血症を引き起こす可能性があります。
高ナトリウム血症の診断と治療法
高ナトリウム血症は、医師が血液検査で診断します。時には、尿検査も行います。
高ナトリウム血症の治療は、体内の水分とナトリウムのバランスを理想的なレベルまで戻すことです。高ナトリウム血症が軽度でない場合、医師はおそらく点滴を使って体内の水分を補充します。これにより、血液系に直接液体が供給され、血液中のナトリウムの量のバランスが保たれます。
ほとんどの場合、高ナトリウム血症は治すことができます。しかし、医師は高ナトリウム血症の根本的な原因を特定し、脳や腎臓に治療が必要な他の問題がないことを確認したいと思うはずです。
高ナトリウム血症の合併症
高ナトリウム血症の最も深刻な合併症の一つは、脳の血管が破裂することです。くも膜下出血や硬膜下出血と呼ばれるこの種の脳内出血は、脳に永久的な損傷を与えるか、死に至る可能性があります。
高ナトリウム血症が重症化する前に医師が発見して治療を開始し、体内のナトリウムと体液のバランスを回復させることができれば、脳障害、発作、死亡などの重大な合併症を防ぐことができます。
高ナトリウム血症を予防する方法
高ナトリウム血症を予防する最も簡単な方法は、十分な水分補給と適度なナトリウムの摂取を心がけることです。
平均的な成人は、1日にコップ4～6杯の水を飲むことが推奨されています。特定の薬を服用している場合、非常に活発な場合、暑い気候にいる場合、高地にいる場合は、脱水と高ナトリウム血症を避けるためにもっと飲む必要があります。
米国心臓協会は、健康な成人の1日あたりのナトリウム摂取量を1,500ミリグラムに制限することを理想としています。アメリカ人の平均摂取量は1日3,400ミリグラム以上で、この量は高ナトリウム血症などの深刻な健康問題の原因となる可能性があると指摘しています。AHAは、調理済み食品やレストランでの食事を自家製のものに変え、ナトリウムの摂取量に注意することを勧めています。
健康的でバランスの取れた食事と適切な水分補給により、ほとんどの人は高ナトリウム血症を避けることができます。しかし、高ナトリウム血症は、他の疾患によって電解質のバランスが崩れた結果として起こることがあります。この場合、医学的な緊急事態であり、医師による管理が可能です。
