ドクター・ザ・マガジンの2006年ヘルスヒーローズ

この雑誌は、アメリカにおける4人の健康問題への取り組みを紹介しています。

ローレン・ペイジ・ケネディ著 Medically Reviewed by Brunilda Nazario,?MD From the doctor Archives

銃創と半身不随の後に見つけた新しい人生

"私は5人の男の子のうちの1人です。兄弟は全員撃たれており、うち1人は6回も撃たれていました。私だけが撃たれていない。と語るのは、13歳で凶悪犯としてスカウトされ、麻薬の売買に手を染めた元ロス中央部のギャング、エリック・ギブソンさん。

1993年、25歳のとき、その順番は車からの発砲という形でやってきて、357マグナムの弾丸5発を体に浴びせ、彼は永遠に車椅子に縛られることになった。「車椅子生活になったが、「最高の出来事だった。「救急車の中で、もし神様が私を救ってくださるなら、私は一生かけて自分が作ったゴミを片付けます、と言ったんです」。

そして、彼はそれを実行に移した。全米脊髄協会で3年間理事を務めた後、2006年にクリストファー・リーブ財団から助成金を受け、ロサンゼルスの公立学校で子供たちに講演をすることになりました。

現在、彼は医療品販売会社の重役として働く傍ら、恵まれない地域の5年生から12年生の教室を訪れ、ギャングがもたらす悲劇について生徒たちと率直に語り合っています。「私はわずかな弾薬で戦争をしているのです」と、彼は子供たちを救うための努力について語ります。"勝ちたいんだ"

1型糖尿病を世界の課題に

クレア・ローゼンフェルドさん（20歳）は、オレゴン州ポートランドにあるルイス＆クラーク・カレッジの3年生の中で最も多くのことをこなしている。化学と国際関係学を専攻する医学部進学課程生として、12月初旬に南アフリカへ飛び、国際糖尿病連盟の第19回世界会議ユース・リーダーシップ・ワークショップの指導に間に合うように授業を終わらせ、自身が発起人となって発足した糖尿病に関する国連決議（www.unitefordiabetes.org）のために弁護活動も行う。

また、7歳のときに発症した1型糖尿病を日々厳しく管理している。「発症がわかったときは、本当に怖かった。母は、"落ち込むか、何か手を打つか "と言っていました」。

彼らは後者を選んだ。ローゼンフェルドは3ヵ月後に講演者としてデビューし、14歳で米国糖尿病協会初の青少年支援者を務め、18歳で第三国を訪問して糖尿病治療の惨状を報告しました。

現在、世界中で2億3千万人以上の人々が糖尿病を患っています。ローゼンフェルドは、「私は、これは私たちの時代の重大な健康危機だと考えています」と言います。「ある意味、私はこの病気でよかったと思います。ある意味、私はこの病気を持っていてよかったと思います。

糖尿病は克服できるのでしょうか？「もちろんです。私は医学に絶大な信頼を寄せています。私の目標は、今糖尿病を患っている人全員が、治療法を手に入れた時に生きていることです"

ハリケーン・カトリーナの後を追うように

ポール・ヴィリアン医師は、ハリケーン・カトリーナの「ホラーショー」と呼ぶべき光景に今も巻き込まれている。カナルストリート沿いにあるリンディ・ボッグス病院の緊急治療室の元医長で、洪水で破壊された150人の患者のうち27人が、停止した発電機や停止した人工呼吸器によって死亡した。

ニューオーリンズの自宅から3時間近くかけてセント・フランシスビルの病院へ行き、そこで24時間勤務して12時間休んだら、また2時間かけてニューイベリアの病院へ行き、同じことを繰り返すのだ。

「物事を進めるために必要なことをするのです」と、彼は献身的な旅について、また、再建のために戻ってきた地元の人々が、この地域にわずかに残る医療施設からの治療を必要としていることについて話しています。

「この壊れた街を修復するには長い時間がかかるだろう」と、ゆっくりとした口調で残念そうに語る。「危機的な状況下で滞在した医師や看護師たちは、自宅を破壊され、閉鎖された病院のために仕事を失い、再開されることなく、今や世界中に散らばっているのです」。ルイジアナ州にとって幸運だったのは、ヴィリアンのような少数派が踏ん張ったことだ。

がん治療にもかかわらず生殖能力を維持すること

リンジー・ノア・ベックは、がんを恐れていませんでした。しかし、母親にはなれないという見通しがあったのです。

1997年に咽頭癌と診断され、当時22歳で独身のベックは、化学療法に必要な治療で不妊になることを知りました。「私にとって、結婚して子どもを持つことが人生の成功の条件でした。それなら、なぜ悩むのか。なぜ生きるのか "と。

彼女は電話をかけまくり、ついにベイエリアの医療センターで、未受精卵を凍結保存するという実験的な方法を15,000ドルで試してみることにした。彼女は両親からお金を借りて、29個の卵子を保存し、2日後に化学療法を開始した。

2001年に設立された非営利団体「ファーティル・ホープ」は、ベックの闘病生活から生まれたもので、生殖能力を維持しようとするがん患者に資金援助やリソース、サポートを提供しています。現在、ニューヨークを拠点に、全米の精子バンクや75の生殖医療センターと大幅な割引交渉を行い、科学研究のための助成金も募っている。

ベックさんは、24歳のときにリンパ腺にできた2度目のがんを患い、その2年後に夫と出会った。何度かの流産と3度の体外受精を経て、2006年6月1日にペイズリー・ジェーン・ベックちゃんを出産した。

「この子がいるから、生きる価値がある。この子がいるから、私は生きようと思えたのです」と、新しい母親は語る。ベックさんは奇跡的に妊娠可能で、保存していた卵子もそのまま残っているが、「化学療法で早く閉経してしまうので、安心材料になる。自動車保険みたいなものです。事故に遭わなければいいのですが......でも、それがあるのは嬉しいことです」。

(>▽2006年11月発行。