網膜は、目の内側の奥の部分を覆っている薄い細胞の層です。これらの細胞は光を受け、情報を整理して、脳に送ります。脳はこれらの信号を画像に変換し、周囲の世界を見ることができるようにします。
網膜の専門医は、網膜と硝子体（水晶体と網膜の間にある水っぽいゲル）の病気を治療する眼科医です。硝子体は、光が眼球を通過して網膜に届くように、眼球の中心部を透明な状態に保っています。
網膜専門医の仕事とは？
網膜の専門医は、特殊な装置を用いて網膜と網膜に供給する血管を検査します。また、眼科手術、眼球癌やその他の眼科疾患の治療、重度の眼外傷の治療も行います。
教育・研修
網膜専門医は、眼科（目の病気の治療）を専門とし、さらに網膜と硝子体の病気を専門とする医学博士です。その教育には10年以上を要し、以下のような内容が含まれます。
-
学士号を取得するための4年間の大学生活
-
医学部の4年間
-
1年間のインターン
-
眼科レジデント C経験豊富な眼科医の指導のもとで3年間の臨床経験を積む。
-
網膜・硝子体フェローシップ C 網膜・硝子体疾患の治療に用いられる診断機器や手術に関する広範なトレーニングを1年または2年行う。
網膜の専門医を受診する理由
次のような問題がある場合、眼科医は網膜専門医を紹介することがあります。
網膜裂孔または網膜剥離
網膜に裂け目が生じると、硝子体からの液体が網膜の裏側に染み出すことがあります。一般的な症状としては、視界がぼやける、光が点滅する、カーテンのような影ができる、突然多数の浮遊物（視界を横切る小さな黒い点）が現れる、などがあります。網膜の専門医は、網膜剥離につながらないように穴を修復することができます。
網膜剥離は、網膜の一部が酸素を供給する血管から引き剥がされる緊急事態です。網膜剥離は、網膜の一部が酸素を供給する血管から引き離される緊急事態で、網膜が早く元に戻らないと永久的な視力低下を引き起こすことがあるので、できるだけ早く網膜の専門医に診てもらうことが必要です。
目の中の異物
眼球に異物が刺さった場合、網膜の専門医は、その異物の一部が眼球内に残っていないことを確認します。もし破片が見つかったら、慎重に取り除きます。
眼内炎
眼内炎は、深刻な障害を引き起こす可能性のある眼球内の感染症です。眼科手術の後や目の傷害の結果として発生することがあります。網膜の専門医は、抗生物質を眼球に注射し、腫れを和らげる措置を取ることができます。
増殖糖尿病網膜症（PDR)
高血糖が続くと、網膜に酸素を供給する血管が傷みます。これに対して、体は新しい血管を伸ばそうとします。しかし残念なことに、この新生血管は血液を眼球内に漏出させ、網膜を引っ張る瘢痕組織を形成する傾向があります。網膜の専門医は、これらの異常な血管がさらに損傷を与える前に、縮小または除去する手術を行うことができます。
湿性加齢黄斑変性症（AMD)
網膜の下に異常な血管が伸びて血液が漏れ出し、網膜がその下の組織から膨らんでしまう病気です。これにより、視野が歪んだり、永久的な視力低下を引き起こすことがあります。網膜の専門医は、これらの有害な血管の成長を抑えることができる薬剤を注射することがあります。
網膜静脈閉塞症(RVO)
網膜から血液を送り出す静脈が閉塞した状態です。出血や腫れが生じると、すぐに視力が低下してしまいます。網膜の専門医は、レーザー治療や薬の注射を行い、目の腫れやダメージを軽減します。
