小児眼科医とは？小児眼科医が行うこと、治療する症状、そして受診のタイミング

お子様の目が正常に発達していない場合、良好な視力を回復し維持するためには、早期の治療が重要です。小児眼科医の診察が必要な場合があります。

小児眼科医は、子供の眼科疾患の診断と治療を専門とする医師です。すべての眼科医が子供の目の疾患についてある程度のトレーニングを受けていますが、小児眼科医は子供によく見られる目の疾患の診断と治療について、より深い知識と経験を持っています。

小児眼科医の仕事とは？

検眼医も眼科医も、子どもの目を診察し、視力を検査し、必要に応じて眼鏡やコンタクトを処方します。検眼医は医師ではありませんが、いくつかの眼病に対して薬を提供することができます。眼科医は、目のすべての病気や障害を診断、治療し、必要に応じて手術を行うことができます。

幼い子供は、自分の症状を正確に説明したり、医学的な質問に答えたりできないことがよくあります。小児眼科医は、子供たちが安心して協力的に治療を受けられるようにするための経験を積んでいます。また、発達段階に合わせて特別にデザインされた視力検査や、子供用の適切な大きさの機器を使用します。

教育・訓練

小児眼科医はまず医学部に入学し、眼科医になるために目の病気に関する追加訓練を受けます。その後、小児の眼科疾患の診断と治療についてさらに訓練を受けます。教育期間は13年で、以下のような内容です。

• 学士号

学士号

• 医学部（4年制）

• インターン（1年

• 眼科のレジデント（3年間）

• 小児眼科のフェローシップ（少なくとも1年間）

小児眼科医が扱う疾患は？

小児眼科医は、深刻な目の怪我や感染症を持つ子供たちを治療します。また、若年性関節炎や1型糖尿病などの病気に起因する目の問題を持つ子供たちの継続的なケアも行います。小児眼科医が診断・治療する一般的な疾患には、以下のようなものがあります。

小児白内障

白内障は、通常は透明な目の水晶体が混濁する病気です。生まれつきの場合もあれば、小児期に発症する場合もあります。小さな白内障は治療の必要がない場合もありますが、小児眼科医がお子様の視力を記録しておく必要があります。白内障の中には、視力に影響を与えるものもあります。小児眼科医が手術で取り除くことができます。

斜視（目が交差している、またはふらふらしている）

6歳未満の子供の約4％が何らかの斜視を経験していると言われています。両目が外側や中央に寄ったり、片方の目が外側や内側、下、上に向いたりすることがあります。小児眼科医による早期の治療により、斜視を矯正し、視力の発達に影響を与えないようにすることができます。

弱視（斜視）

小児白内障と斜視は、どちらも弱視の原因となることがあります。片目または両目がぼやけて見えるのは、脳と目の間の接続がうまくいっていないためです。弱視の最も一般的な原因は、幼い子どもで気づかないうちに眼鏡が必要になることです。片方の目がもう片方より強いと、脳が弱い方の目を使わなくなることがあります。

小児眼科医は、可能であれば、根本的な原因を治療します。そして、強いほうの目に使用するパッチや目薬を処方します。これにより、脳が弱い方の目を使うようになり、視力の低下を抑えたり、防いだりすることができます。

涙管閉塞

これは新生児によく見られる症状です。涙を運ぶ管が、本来開くべき時に開かなかった場合に起こります。涙管は、生後6～12ヵ月までに自然に開放されることがほとんどです。そうでない場合は、小児眼科医が簡単な処置をして開通させることができます。

小児眼科を受診する理由

小児科医または家庭医は、定期検診で子どもの視力を検査します。小児科医やかかりつけ医が、お子さまの目に異常があると感じた場合、小児眼科医を紹介することがあります。お子さまの目に問題がある場合は、以下のようなサインがあります。

• 光に対する過敏症

• 目が交差している、またはふらふらする

• 持続的な膿や痂皮、赤み、または涙目

• 頻繁に目をこする

• 目を細める

• 首をかしげて見る

医師が推奨する総合的な眼科検診は

• 早産で生まれた赤ちゃん

• ダウン症など、目の病気のリスクが高くなる病気を持って生まれた方

• 学習障害や発達の遅れがあるお子様

• 小児眼科疾患の家族歴がある方