新生児科医は、新生児のケアを専門とする医師です。新生児の健康状態には様々な問題があり、治療には高度な技術と医学的専門知識が必要とされます。特に、未熟児や臓器が未発達な新生児には、その傾向が強いと言われています。
しかし、新生児科医は、出産前、出産中、出産後の両親へのカウンセリングなど、より日常的なケアにおいても重要な役割を担っています。新生児科医のトレーニングは、新生児の世話をする両親の日常生活の準備に役立っています。
新生児科医の仕事とは？
ほとんどの子どもは問題なく生まれますが、新生児科医はリスクの高い出産をサポートする第一線の医師です。新生児科医の助けを必要とする可能性のある合併症は以下の通りです。
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呼吸器系や消化器系が十分に発達していない場合
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早産
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酸素不足（周産期窒息症という言葉を聞くことがあります）
新生児科医は、まず第一に小児科医、つまり子供の医療を担当する医師です。何か問題が起こったとき、新生児科医は他の医療専門家と連携して、あなたの赤ちゃんに適切なケアを提供します。
教育・訓練
新生児科医は、医学部だけでなく、以下のような特別な小児科のトレーニングプログラムも受けます:?
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一般小児科での3年間のレジデンシー
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さらに3年間、新生児医療を集中的に学ぶ
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米国小児科学会による認定
新生児科医はまた、認定を受ける前に徹底的な筆記試験を行い、診療を許可されるのです?
新生児科を受診する理由
新生児科医は、お子さんが生まれる前も生まれた後も、出産のあらゆる段階であなたと一緒に行動します。新生児科医を受診する理由には、以下のようなものがあります。
高リスクの妊娠
ハイリスク妊娠の場合、あなたは新生児科医のケアの下で病院に入院することができます。彼らはできるだけ早く必要な是正措置を取ることができるように、彼らはあなたのバイタルサインに目を光らせている。
出産時の合併症
すべての出産がスムーズに行われるわけではありません。新生児科医は、へその緒が赤ちゃんを押したり巻いたりするような難しい出産に立ち会うことがよくあります。また、分娩時の赤ちゃんの位置が、お子さんやお母さんにとって危険な場合もあります。そのような場合、新生児科医は分娩チームを調整し、最善の方法をアドバイスすることがあります。
先天性障害
赤ちゃんは、臓器が未発達であったり、免疫系が弱かったり、その他の症状によって、助けなしに生き延びることが困難な状態で生まれてくることがあります。新生児科医は、このような問題を抱えたお子さんを適切にケアするために、他の専門医と連携しています。
新生児科で期待すること
新生児科医は、その仕事のほとんどを新生児集中治療室（NICU）内で行っています。NICUの目的は、生後数週間の未発達な子供や、脆弱な子供をサポートすることです。
NICUに入室する最も一般的な理由は以下の通りです。
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未熟児出産
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敗血症 - 感染症による生命を脅かす合併症
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絨毛膜羊膜炎-赤ちゃんの周りの膜が侵される細菌感染症
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低血糖症 -- 低血糖症
呼吸窮迫症候群（Respiratory distress syndrome）--新生児に起こりうる呼吸困難
NICUでは、専門家チームによる24時間体制のケアを受けることができます。赤ちゃんは、保育器という保温のためのベッドに寝かされます。呼吸を助けるために人工呼吸器、鼻につけるチューブ、水分や薬を与えるための静脈ライン（静脈に針を刺す）などの機器が必要になることもあります。自力で食事ができない場合は、口や鼻から喉を通って胃に入る栄養チューブを使用することもあります。機器の量や種類は、赤ちゃんがどの程度のサポートを必要としているかによって異なります。
NICUにどれくらい入院するかは、赤ちゃんの状態や治療への反応によって決まります。新生児科の医師は、この状況を見守りながら、いつNICUを出ることができるかを判断します。
