リンパ節は、免疫システムの最初の防衛線であり、あなたを病気にする可能性のある細菌やウイルスなどのものからあなたを保護します。
この小さな丸い、あるいは豆のような形をしたリンパ腺は、体中に何百個もあります。ほとんどは分散していますが、首、脇の下、胸、腹、鼠径部など、いくつかの主要な場所に集団で存在するものもあります。これらの場所にあるリンパ節のいくつかは、小さな隆起として感じることができるかもしれませんが、通常、あなたはそれらを感じることはありませんし、それらが3つであることさえ知りません。
リンパ節は、リンパ系の一部です。脾臓、扁桃腺、アデノイドとともに、病気や感染症を撃退するのに役立ちます。
リンパ節はどのように働くのですか？
リンパ節は、リンパ管（静脈のように体内を走る管）によって互いに連結されています。リンパ管は、リンパ液（透明な水のような液体）を運び、リンパ節を通過させます。
リンパ液が流れるとき、リンパ球と呼ばれる細胞が、有害なばい菌からあなたを守る手助けをします。
リンパ球には、Bリンパ球とTリンパ球の2種類があります。
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B細胞は抗体を作り、ばい菌に付着して退治する必要があることを免疫系に知らせます。
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T細胞は2つの仕事を持っています。あるものは細菌を破壊し、他のものは免疫細胞を追跡しています。T細胞は、特定の種類の免疫細胞をいつ多く作り、他の種類の免疫細胞をいつ少なくするかを体に知らせます。メモリーT細胞は、感染症にかかった後、休眠状態になっているT細胞で、同じ感染症にかかったときに再び活性化する。
リンパ液は、タンパク質、老廃物、細胞の破片（細胞が死んだ後に残るもの）、細菌、ウイルス、余分な脂肪も運び、リンパ系でろ過されてから血液に戻されます。
リンパ節の腫れ
病気や感染症など、体に問題があると、リンパ節が腫れることがあります。(これは、リンパ球が通常よりも多く活動し、病原菌を退治しようとしているサインです。
この現象は首のリンパ腺で最もよく見られます。そのため、医師は顎の骨の下の部分を触ります。医師は、これらのリンパ腺が通常より大きいかどうか、または圧痛があるかどうかを確認します。
多くのものがあなたのリンパ節を膨張させることができます。どの伝染でも風邪かインフルエンザ、耳の伝染、STDs （通常鼠径部）、帯状疱疹、結核、または膿んだ歯を含んでそれを、誘発できます。まれに、ワクチンによってワクチン接種側のリンパ節が腫れることがあります。まれに、癌のような深刻な何かの徴候である可能性があります。
フェニトイン（発作のために服用する）のような薬や、マラリアを予防する薬も、リンパ節の腫れを引き起こすことがあります。
