国境を越えずに安価な薬を手に入れる

執筆：ドクター編集部 執筆：クレイグ・H・クライガー医学博士 ドクター・アーカイブより

July 14, 2000 -- カナダやメキシコに出向き、ここでは買えない重要な処方箋薬を買うアメリカ人が増えている中、一部の米国人医師は、その助けとなるようなシステムを考案している。健康維持団体(HMO)やその他の医療機関と契約交渉をしているバージニア州ベニントンの医師グループ、ユナイテッド・ヘルス・アライアンス(UHA)は、患者が国境を越えずにカナダから安価な処方箋薬を入手できるシステムを考案した。仕組みはこうだ。

医師は、UHAが開発した注文書をカナダの薬局にファックスで送り、医師の免許番号と麻薬取締局（DEA）番号、希望する医薬品と数量、患者のクレジットカード番号を記載する。薬と送料は患者個人のクレジットカードに請求され、その後、医師の米国オフィスに郵送され（このため、カナダの薬局は米国の免許証とDEAの情報を受け入れる）、患者はそのパッケージを未開封のまま受け取る。こうすることで、FDAで認められているように、患者が個人使用のために薬を購入したことが紙上で証明される。

6月中旬にUHAシステムが開発されて以来、多くの医師が自分の患者にこのサービスを提供すると言っている。UHAのディレクター、エリザベス・ウェナー氏は、遠くカリフォルニアからもこのシステムについての問い合わせを受けており、ニューイングランド各地の医師や高齢者団体にシステムの説明を求めている。詳しくは、UHAに電話（802）447-3170で問い合わせるか、同団体のウェブサイト（www.unitedhealthalliance.com）をご覧ください。

業界団体である米国研究製薬工業協会(PhRMA)の広報担当者、メレディス・アート氏は、UHAシステムについては知らなかったという。「違法性が高そうだ」と彼女は言った。「調べてみるよ」。

バーモント州のハワード・ディーン知事は、自身も医師であり、この計画を "天才的な一撃 "と言って支持を表明している。ディーン知事は、この逆輸入の方法が合法かどうか、州司法長官に調査するよう指示した。もし、合法であることが確認されれば、広く普及させたい。「ベニントン・バナー紙には、「これは完全に正当化される。「自国で生産された処方箋薬のために、アメリカ人が高い金を払わなければならない理由はない」。

カーティス・インガム・コーンは、バーモント州の自宅から、健康、教育、ビジネス、旅行などに関する全国誌に寄稿している。