磁石マニア

磁石は痛みを治すことができるのか、それとも単なる誇大広告なのか？

文：チャールズ・ダウニー 医師資料室より

Feb. 28, 2000 (Big Bear City, Calif.) -- 健康ブームを盛り上げるのに、有名人のお墨付きは欠かせませんね。1997 年に、彼が彼の中敷に磁石を入れることによって彼のフィートの苦痛を禁止したとプロゴルファーのChi Chi Rodriguez が言ったときに、ファンは彼のかかとですぐにあった。

その後、多くのゴルファーが靴の中、前腕、手袋、ベルト、さらには襟や帽子にまで磁石を埋め込んでいる。このゴルフの流行は、数千年前に古代の治療師が使っていたロドストーンにさかのぼる磁石の魅力に火をつけた。

磁石のpurveyorsは傾向で現金に換える前に証拠を待たなかった。巧妙なカタログは郵便物にあふれ、たくさんのウェブサイトは磁気ベルト、マットレスおよび靴の挿入物を売り込んで想像できるあらゆる病気をちょうど約解除すると言われましたふりをしました。

1999年9月、米国連邦取引委員会は、テキサス州アーヴィングのMagnetic Therapeutic Technologies社とニューヨーク州ベイティングホローのPain Stops Here！社の2社の磁石販売業者に対して訴訟を起こした。

このような誇大広告と政府の措置にもかかわらず、いくつかの研究は磁石について、結論は出ていないものの、興味をそそる疑問を投げかけています。例えば、1997年11月号の「Archives of Physical Medicine and Rehabilitation」に掲載された研究である。ヒューストン大学の研究者たちは、ポリオ後の痛みを持つ29人の患者の痛む場所に半インチの磁石をテープで貼り付け、21人の比較グループに同じだが偽の磁石を貼り付けました。どちらのグループも、誰が本物の磁石を手に入れたかは知らない。

すべての患者は1つから10までのスケールで彼らの苦痛を評価するように頼まれ、10は最も厳しい。本物の磁石を装着している人は、9.6レベルから4.4レベルに痛みが減少したと報告しました。しかし、偽磁石を装着した21名は、9.9から8.4までしか痛みが軽減しなかったという。

磁石はどのように効果を発揮するのでしょうか。一部の支持者は、磁石はターゲット領域に多くの血液や栄養素を持って来る、循環を後押しすることを示唆している。これは、医療用磁石を販売するBioFlex Medical Magnetics社の社長であるTed Zablotsky医学博士が提唱する理論である。

ヒューストン大学の研究の主席研究員である家庭医カルロス・バルボナ医学博士は、別の可能性を提起した。「磁気エネルギーが関節や筋肉の痛覚受容体に影響を与えるか、脳内の痛みの感覚を低下させる可能性があります」と彼は言った。しかし、肝心なことは、磁石がどのように薬として作用するのか、誰も理解していないということである。「今回の研究で、患者たちが顕著かつ迅速に痛みを軽減したことについては、明確な説明ができていない」とバルボナ氏は述べた。

多くの専門家は、これまでの研究結果に納得していない。ミズーリ州インディペンデンスにある信頼できる健康情報のための全国協議会の会長であるジョン・レナー医学博士は、「これまで磁石について行われた研究は小規模で、重複していない」と言う。「だから、まだ科学的な証拠にはならない。さらに、磁石に関するいくつかの研究は否定的ですが、誰もそれについて聞いたことがないようです"。

磁石メーカーのホームページには載っていないような研究ですが、1997年1月の「米国足病医学会雑誌」に掲載されたものがあります。踵の痛みを持つ19人の患者は磁石の挿入物を含んでいる靴の中敷を身に着けていた。他の15人は、磁石のない同じインソールを履いた。4週間後、2つのグループは同じ量の軽減を報告しました。

「手根管症候群で磁石をテストしたが、良い結果は得られなかった "と、ニューヨーク・メディカル・カレッジの神経学者であるマイケル・ワイントラウブ（M.D.）は言う。「しかし私は糖尿病性のフィートの苦痛を助けるのに磁石を使用してよい結果を得ました。その研究は、アメリカン・ジャーナル・オブ・ペイン・マネジメントの1999年1月号に印刷され、糖尿病患者が靴に低強度の磁石を装着している間、より少ない足の痛みを被ることを発見しました。

このような相反する結果によって、科学者が誇大広告から磁石についての真実をこじ開けることができるまで、それは長い時間であるかもしれません。

幸いなことに、磁石を使うことに魅力を感じている人たちのために、これまでの研究では副作用は見つかっていません。ただし、胎児への影響については不明な点が多いため、磁石メーカー各社は妊婦の使用を控えるよう呼びかけています。また、ペースメーカーやインスリンポンプなどの電気機器を装着している部位に磁石を当ててはいけないとも言われています。

しかし、医療用磁石が本当に良いものなのか、研究者が判断するまでは、使用者の財布に最大のリスクをもたらすかもしれません。