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COVID検査会社が検査結果を捏造または遅延させたと提訴

By Carolyn Crist

Feb. 1. 2022年 -- ワシントン州に少なくとも13の検査施設を持つイリノイ州のCOVID-19検査会社は、結果を偽ったり遅らせたり、患者に嘘をつき、検査サンプルを適切に保管しなかったと、ワシントン州司法長官Bob Fergusonが月曜日に提出した訴訟で述べています。

キング郡高等裁判所に提出されたこの訴訟では、Center for COVID Controlは米国内の300カ所で運営され、毎日数万件の検査を収集し、頻繁な検査の需要が高いときに人々を利用したと述べています。

Center for COVID Controlは、偽の陰性結果を提供したときにCOVID-19の普及に貢献したと、ファーガソン氏は声明で述べた。

これらの偽の検査センターは、我々のコミュニティの健康と安全を脅かした、と彼は言った。彼らは責任を負わなければならない」と述べた。

訴訟では、COVIDコントロールセンターが検査を適切に冷蔵保存せず、ゴミ袋に入れたまま1週間以上保存したとされている。また、サンプル採取日をさかのぼって、古くなったサンプルでも処理できるようにし、結果が遅れていることについて患者から質問されたときには、患者に嘘をつくように従業員に指示したと訴えています。

ファーガソン氏は、アクバル・シード、アレイア・シヤジ、ドクターズ・クリニカル・ラボラトリーの名前も訴訟で挙げています。シアトル・タイムズによると、結婚してイリノイ州に住むSyedとSiyajは、この会社を共同設立した。検査機関として機能するドクターズ・クリニカル・ラボラトリーはイリノイ州に拠点を置き、ワシントン州で採取されたサンプルを検査したが、ワシントン州長官事務所に登録されていない。

COVIDコントロールセンターは、コメントの要請に応じなかったと、報道機関は月曜日に報じています。AP通信によると、同社のすべての拠点は、追って通知があるまで閉鎖されています。

同社は10月からワシントンで営業していたが、伝染力の強いオミクロンの亜種が全国に広がったため、需要の増加を見た。同社は、迅速検査の場合は15分以内、より感度の高いPCR検査の場合は48時間以内に無料で検査結果を出すことを約束していた。

数週間前から、全米の顧客から検査結果の遅れや欠落についての苦情が寄せられている。カリフォルニア州やイリノイ州を含むいくつかの州の保健当局は、同社に対する調査を開始したとAP通信は報じている。

ワシントン州レイクウッドでは、1月中旬に市当局が同社に業務停止命令を出し、同社が営業許可なく検査を行っていることが判明したとシアトル・タイムズ紙は報じている。

COVIDコントロールセンターは、ヤキマ以外のワシントン州のどこでも営業するライセンスを持っていなかったとファーガソン事務所は述べた。同社は、最近の検査需要のため1月中旬に業務を停止したが、同社のウェブサイトのニュースリリースによると、より多くのスタッフが訓練された後、再開する予定であったと述べた。

元従業員数名がファーガソン事務所に苦情を申し立てた。イリノイ州の元従業員の一人は、データ入力チームを監督していたが、検査のゴミ袋が山積みになり、私のチームは日常的に患者に嘘をつくように指示されたので、辞めたとファーガソン氏は言う。

サンプル処理に遅れが生じると、結果についての問い合わせが殺到し、何時間も待たされることがしばしばあったという。従業員は、たとえサンプルに関する情報がなくても、24時間以内に結果を出すように患者に伝えるように言われ、また、結果が決定的でない場合は、別のテストを受ける必要があり、会社はさらにテスト費用を請求することができる。

あるワシントン州の住民は、迅速検査のためにCOVIDコントロールセンターの検査会場を訪れました。その時、彼女はCOVID-19に感染し、症状が出ていたのです。彼女は2時間後に結果が出ると言われたが、5時間経過後、従業員からサンプルが失われたので、もう一度テストを受ける必要があると言われた、とファーガソン氏の声明は述べている。

2回目のCOVID-19テストを受けた2時間後、私はまだCOVIDコントロールセンターから結果を受け取っていなかった。従業員から、「私のサンプルはもう見つからない」と言われた、と彼女はファーガソン事務所に言った。ところが、2回目の検査がなくなったと言われた1分後に、検査場から「COVID-19検査は陰性でした」とメールが来た。

その結果に不審を抱いた彼女は、ワシントン州保健局の検査場に再度予約を入れた。結果は陽性だった。

訴訟では、同社は保険に加入していない患者の検査費用を連邦政府に1億2400万ドル請求し、保険に加入している患者でも保険未加入とマークしていたという。また、メディケア保険に加入している患者には、保険なしと記入するように言われた。ファーガソン事務所によると、同社はテストが増えるにつれ、データ入力フォームを合理化し、すべての患者のデフォルト保険として保険未加入を自動入力するようになったという。

この訴訟は、キング郡高等裁判所に対し、COVIDコントロールセンターが消費者保護法違反につき最大12,500ドルの民事罰の支払い、利益の放棄、およびすべての検査場所の閉鎖を永久に命ずるよう要請するものである。