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超免疫」はCOVIDが先か、ワクチン接種が先かで同じ

By Damian McNamara, MA

January 27, 2022 -- 重要なのは組み合わせであり、何が先かではないことが判明した。

コロナウイルス感染に対する強力な免疫力は、ワクチンを接種してからブレークスルー感染した人と、先に感染してから予防接種を受けた人の間でほぼ同じであることが、新しい研究で明らかにされた。

いずれにせよ、このハイブリッドな防御により、人々は一般に強固な免疫反応を示すようになる。

「自然感染だけで非常に多様な免疫が得られることを考えると、自然感染後のワクチン接種による免疫増強が非常に均一であることは興味深いことです」と、研究著者であるWilliam B. Messer, MD, PhDは述べています。

「これは、完全に驚くべきことではないにせよ、新しいことでした」と、彼は言う。

この研究は、火曜日にScience Immunology誌のオンライン版に掲載されました。

免疫反応を調べる

メッサー、筆頭著者のティモシー・ベイツ（博士課程学生）、および彼らの同僚は、オレゴン健康科学大学の104人の従業員を対象に、COVID-19のワクチン接種を受けた人々を調査した。ワクチン接種を受けたがCOVID-19に感染したことのない42人、発症して後にワクチン接種を受けた31人、そして破瓜感染を起こした他の31人の3群に分けたのである。

96人がファイザー社のワクチンを、6人がModerna社のワクチンを、2人がジョンソン・エンド・ジョンソン社のワクチンを接種しました。

研究者たちは、実験室で血液サンプルを使ってコロナウイルス亜種に対する免疫反応を比較しました。この研究はオミクロン亜種が出現する前に行われたものですが、研究者たちはこの知見が今でも適用できると考えています。

ハイブリッド免疫群では、ワクチン接種群に比べ、平均抗体価が3.6倍となり、有意差が認められた。同時に、ブレークスルー免疫群では平均レベルが2.5倍になった。

しかし、ハイブリッド免疫グループとワクチン接種グループの抗体反応に有意差は認められなかった。

オレゴン健康科学大学の分子微生物学と免疫学の准教授であるMesser氏は、「事前の感染は、ワクチン接種に対する免疫反応を強化し、ワクチン単独よりも強力な免疫力を与える切符となる」と述べている。

さらに、"我々の研究は、画期的な感染症が、さらなる画期的な感染症から身を守る可能性が高い免疫反応をもたらすことを示しています。"

ワクチン接種だけとは異なり、年齢は、ハイブリッド免疫反応に大きな影響を与える要因ではありませんでした。言い換えれば、高齢者も若い参加者と同様に超免疫を獲得する可能性があったということです。

自然免疫」という言葉が論争に

自然免疫という言葉については、特に米国での政治的な議論において、いくつかの論争がありました。

「自然免疫という言葉が、ワクチンによる免疫と同じように完全で保護的であるという点で、いくらか混乱があったように思います」とメッサーは述べています。

しかし、先行研究によると、自然免疫はより変動しやすく、ワクチンによる保護と比較して、安定した保護が得られない可能性が高いとのことです。

ワクチン接種が不可欠であることに変わりはない

ハイブリッド免疫反応は、防御の順番に関係なく強かったが、著者らは注意点を挙げている。

「ワクチン接種によって重症化や死亡を防ぐことができるため、自然感染の後ではなく、その前にワクチン接種を行う方が個人にとって安全である」と彼らは書いている。

「一つの大きなメッセージは、我々の研究が、ワクチンは依然として予防において重要な役割を果たすことができ、またそうでなければならないことを示しているということです」とMesserは言う。

「ワクチン接種は、過去に感染したことのある人、あるいは突破口となる感染を経験した人など、すべての人を船出させます。どちらの場合も、免疫力はより完全なものに近づくでしょう。

オミクロンの現状

オミクロンに関して言えば、COVID-19の深刻な合併症を回避するために、できれば2回分のmRNAを接種することが備えの方法です」と、この研究についてのコメントを求められたHana El Sahly医学博士は述べています。

ヒューストンのベイラー医科大学の分子ウイルス学と微生物学の教授であるEl Sahly氏は、「ワクチンは、ウイルスの変異体の順列を通じて、重症のCOVID-19と死亡に対して高い効果を発揮し続けており、これは、世界中の何億人もの人々における驚くべき安全記録の上に成り立っています」と述べています。