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中国、いくつかの重要な科学措置で米国を追い越した

By Marcia Frellick

大紀元日本1月25日】中国はいくつかの重要な分野で、世界の科学的リーダーシップにおいて米国を追い越した。

全米科学委員会は全米科学財団の下にあり、偶数年に大統領と議会に対して、科学の進歩における米国の世界的な状況を詳細に示す報告書を作成する。

今年の「米国の科学と工学の現状」では、論文発表数や特許取得数など、中国がリードしている分野をピンポイントで指摘しています。

同報告書によると、6カ国が世界の科学技術論文の50％以上を発表しています。中国（23%）、米国（16%）、インド（5%）、ドイツ（4%）、英国（4%）、そして日本（3%）です。

2000年から2020年にかけて、米国、ドイツ、英国などの高所得国は、中国、ロシア、ブラジルなどの中所得国（平均生産量増加率11％）よりもゆっくりと出版物を生産している（生産量増加率3％）。

また、中国は特許件数でも高所得国を抜いて中所得国をリードしている。国際特許に占める中国の割合は、2010年の16%から2020年には49%に急増している。この間、米国のシェアは15％から10％に、日本は35％から15％に、欧州連合諸国のシェアは12％から8％に低下している。

また、研究開発全体の成長に対する世界的な貢献度では、米国は中国に遅れをとっていることが報告されています。

「米国がすべてにおいてリードしていると考えるのは、思い上がりの極みでしょう。ですから、最も重要なことは、米国が2位になれないところを決めることだと思います」と、この報告書を監督する理事会の委員長を務める応用物理学者のジュリア・フィリップス博士はScience誌に語っています。

米国工学アカデミーの内務大臣でもあるフィリップス氏は、サイエンス誌に対し、最優先事項は基礎研究でリードすることだが、政府はここ数十年、それについて素晴らしい業績を上げていない、と語った。例えば、今後 5 年間で全米科学財団の規模を大幅に拡大する法案や、財団に多額の資金を投入する 2022 年の予算案が議会で可決されるかどうかは疑わしいと述べています。

考えられる戦略として、STEM（科学、技術、工学、数学）の労働力を維持するためには、外国人人材の受け入れ経路を維持し、留学生に教育機会を提供することが重要であると、著者は報告書の中で結論づけています。

外国人人材

同委員会の報告書では、経済学、コンピュータ科学、工学、数学・統計学の分野で、一時的なビザを持つ留学生が米国の博士号取得者の半分以上を占めていることを指摘している。

2018年現在、中国は科学と工学の分野で授与される博士号数で米国に追いつくところまで来ています。

一方、幼稚園から12年生のSTEM教育では、地域間や人口動態、社会的・経済的カテゴリーによる学生の成績とともに格差が残っている。これは、一般的に高等教育を受ける能力に大きな格差があることに起因しています。

COVID-19の大流行は、一部の少数民族がオンライン学習のための技術にアクセスできない割合が高いことを報告したように、こうした格差を悪化させました。また、マイノリティグループの割合が多いコミュニティカレッジでは、パンデミック時に入学者数が激減した。質の高いオンライン教育へのアクセスを改善することは、こうした不公平を解消することにもつながる、と報告書の著者は書いています。

米国が優位に立つためには、政府の資金援助が不可欠であると著者は述べています。

研究開発に対する連邦政府の資金提供は増えているものの、研究開発全体に占める政府の資金提供の割合は、2010年の31%から2019年には21%に減少すると推定される、と報告書では述べています。