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COVIDの嗅覚と味覚の喪失に遺伝的要因があることが研究で判明

By Carolyn Crist

January 18, 2022 -- COVID-19に感染すると嗅覚と味覚を失う人がいる理由を、遺伝的危険因子が説明できる可能性があることが、Nature Genetics誌に発表された新しい研究により明らかになりました。

この発見は、コロナウイルスに感染してから6カ月以上経っても嗅げなかったり、嗅ぐ能力に変化があったりする米国内の160万人を最終的に救う可能性がある。COVID-19に関連する正確な原因はまだ不明ですが、研究者は、嗅上皮と呼ばれる鼻の部分の損傷に起因するのではないかと考えています。

どのように我々 は感染症からにおい損失は不明のまま、ジャスティン ・ ターナー、MD、バンダービルト大学の耳鼻咽喉科の准教授、NBC ニュースに語った。ターナーは、研究チームの一員ではないです。

初期のデータは、嗅覚上皮の支持細胞はほとんどウイルスに感染しているもの、おそらくこれは、ニューロン自体の死につながることを示唆している、彼は言った。しかし、なぜ、いつ、それが起こるのか、なぜ、特定の人に優先的に起こるのか、本当のところはわかっていない。

23andMe、ゲノミクスとバイオテクノロジー企業の研究者は、米国と英国の人々を含む大規模なCOVID - 19プロジェクトの一環として、この研究を行った 彼らは、コロナウイルス検査の陽性を受けて、オンラインアンケートに答えた約7万人のデータを分析した。その中で、68％が症状として嗅覚や味覚の喪失を訴えた。

研究チームは、嗅覚と味覚を失った人とそうでない人の遺伝子の違いを比較した。その結果、2つの嗅覚遺伝子--UGT2A1とUGT2A2--の近くにある場所が、COVID-19の嗅覚と味覚の喪失に関連していることがわかった。この遺伝的危険因子により、COVID-19を持つ人が嗅覚や味覚を失う可能性は11%高くなる。

また、研究チームは、女性が男性よりも11%高い確率で嗅覚・味覚の喪失を報告していることを発見しました。嗅覚と味覚の喪失を報告した人の約73％は26歳から35歳であった。

研究チームは、遺伝子がどのように関与しているかは不明だが、感染した細胞が嗅覚の喪失につながる可能性があるとみている。通常、この遺伝子は鼻の中の匂いに関係する組織で発現し、匂いのあるものを処理する役割を担っている。NBCニュースは、この研究成果を利用するためには、研究者が遺伝子について、どのように発現し、どのような機能を持つのか、さらに詳しく知る必要がある、と報じている。

今回の発見は、治療法につながる可能性がある。他の研究により、味覚と嗅覚の喪失は、鼻と舌の感覚細胞をウイルス感染から保護できないことと関係があることが示されている、とペンシルバニア州のモネル化学感覚センター副所長のダニエル・リード博士がNBCニュースに語っている。彼女は研究チームの一員ではないが、COVID-19によるこれらの感覚の喪失の個人間差について研究している。

この研究は別の方向性を示唆していると彼女は言う。そもそも味と匂いの原因となる化学物質を分解する経路が過不足して、味と匂いの能力が低下したり歪んだりしているのかもしれません。