コルチゾン注射は、関節炎膝に良いのか悪いのか？

文責：医師 編集協力者

デニス・トンプソン著

ヘルスデー・レポーター

2021年12月21日火曜日（HealthDay News） -- ステロイドは軟骨を損傷することが知られており、関節をさらに悪化させる可能性があるため、コルチゾン注射は近年、関節炎の痛みの治療法として悪い評判が立っている。

しかし、新しい研究によれば、賢く使えば、コルチゾン注射は、膝関節炎の治療に使われる別のタイプの注射と同じくらい安全であるとのことである。

時折のコルチゾン注射は、関節炎で硬くなった関節を潤滑にするために注入される物質であるヒアルロン酸の注射よりも早く膝を悪化させることはないようだと、研究者は述べている。

「膝関節の置換率は、どちらかと言えば、コルチゾン注射をしたグループの方が少し低い」とボストン大学医学部の医学と疫学の教授である主任研究者のデービッド・フェルソン博士は言った。

しかし、フェルソン博士は、この研究は、膝にコルチゾンを注射する頻度が少ない人を対象にしたものであり、今後数年間、定期的に注射することにゴーサインを出したと解釈すべきではない、と付け加えた。

「この研究で分かったことは、数回のコルチゾン注射はそれほど大きな問題を引き起こさないということです」とフェルソンは言う。"3ヶ月毎に何年も繰り返し注射しても、何の問題も起こらないということは考えられるが、そう言い切れない。"

ステロイドは軟骨に毒性があることが知られています。軟骨は、骨がお互いにこすれないようにする結合組織ですが、ニューヨーク市のマウントサイナイ大学アイカーン医学部の救急部スポーツ医学科のディレクター、メリッサ・リーバー博士が説明してくれました。

「十分に使用すれば、軟骨を損傷することになる」と、今回の研究には関与していないLeber氏は述べた。

2019年の研究では、コルチゾン注射を繰り返し受けた人は、注射を受けたことがない人に比べて、膝関節炎の進行リスクが3倍高くなると報告されたと、フェルソン氏らは背景説明で述べている。

2種類の注射を比較する

しかし、これまで、膝関節炎の注射で最も一般的な2つのタイプ、コルチゾン注射とヒアルロン酸注射を比較した臨床試験はなかった、とFelsonは述べている。

この2種類の注射は関節内で異なる働きをし、時には組み合わせて使われることもある、とLeberは述べた。

コルチゾン注射は抗炎症作用があり、痛みを抑えるのに役立ちます。一方、ヒアルロン酸注射は、痛んだ関節に潤滑性を与えるゲルのようなものです。

「WD40を膝に注射しているようなものです。関節の滑りをよくする作用があるのです」とLeberは説明する。

コルチゾンと違って、ヒアルロン酸ゲルは軟骨に有害ではありません。

最新の研究では、800人近くの膝関節炎患者を対象に、5人中4人が膝の痛みのためにコルチゾン注射を受けたと報告している。残りの人たちはヒアルロン酸の注射を受けたと報告しています。

7年間の追跡調査の結果、ステロイド注射をした人は、ヒアルロン酸で治療した人に比べて軟骨の減少が少ないことがわかりました。

実際、コルチゾン注射を受けた人は、ヒアルロン酸を受けた人に比べて、膝関節全置換術を必要とする確率が約25％低かった。

コルチゾン注射に関する膝関節炎の患者へのメッセージは簡単であるとFelsonは言う。"怖がらないでください。

「一回の注射、あるいは数回の注射で起こる悪いことは何もないのです」とFelsonは言った。「人々は安心すべきです。効果的な治療を受けることを避けるべきではありません」。

賢く使うことが重要

この発見は、整形外科の専門家が膝関節炎を治療するためにコルチゾン注射をする際に既に取っているアプローチを強化するものである、とLeberは言った。

「もし、誰かが既に膝の軟骨に大きなダメージを受けていて、多くの関節炎を抱えているのであれば、痛みを抑えるためにステロイドを使うことについて、それほど心配する必要はないでしょう。というのも、すでに膝の関節炎がかなり進行しているからです。「痛みを抑えるために膝を少し痛めることは、非常に些細なことです。リスクはそれほど高くない。

「20代から40代の若い人で、軟骨の損傷がほとんどなく、痛みがある場合は、控えめに使用するようにしています」と彼女は続けました。「若い人に時々使う？そうです。しかし、それは1回限りのことです。繰り返し使用することはありません。

「ステロイドは軟骨に悪いものですが、だからといってすべての患者に悪いというわけではありません」とLeberは結論づけた。「ケースバイケースなんです。

とにかく、どんな患者であれ、頻繁にコルチゾン注射を受けることは期待できない、とニューヨークのレノックス・ヒル病院の整形外科医、ジェフリー・シルドホーン医師は付け加えた。

「もし、1月に注射をして、4月にまた注射をしたいと言って来て、8月にまた注射をしたいと言って来たら、どの程度効いているのだろうか？「2〜3ヶ月しか効果がないのであれば、効果があるとは言えません」。

この新しい研究は、最近、Arthritis and Rheumatology誌に掲載されました。

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