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低レベルの有害金属への暴露は心臓の健康に影響する

By Rosalind Stefanac

2021年12月17日--特定の有害金属に低レベルでもさらされた人は、動脈硬化、つまり脳卒中や心臓発作の原因となる動脈内のプラークの蓄積のリスクを高める可能性がある。

スペインで行われた大規模な研究では、自動車車体工場で働く中高年者（97％が男性）を対象に、有害金属が心臓の健康に与える影響を調査した。その結果、有害金属のヒ素、カドミウム、チタンにさらされると、心臓の問題のリスクが高まることがわかりました。ヒ素とカドミウムはタバコ、食品、水に含まれ、チタンは主に歯科や整形外科のインプラント、ペースメーカーの包帯、化粧品、一部の食品に含まれる。

これまでの研究では、有害金属が首の主要な動脈にどのような影響を与えるかを調べてきましたが、研究者たちは、明らかな症状が出る前に起こる動脈の硬化に焦点を当てました。複数の部位を調べることで、環境関連心血管系疾患のリスク評価をより早く、より良く行えると考えたと、研究共著者のスペイン、マドリッドの国立疫学センター、カルロス3世研究所の上級科学者、マリア・テレス-プラザ（MD）氏は言う。

この結果は、ヒ素とカドミウムを心臓や血管の有害事象と関連付けるこれまでの証拠を裏付けるものであり、さらにチタンを別の潜在的危険因子として追加したものである。

ルイビル大学のクリスティーナ・リー・ブラウン環境研究所／アメリカ心臓協会タバコ規制センター所長のアルニ・バトナガー博士は、「チタンはこれまで（測定）されていない興味深い要因である」と言う。この研究の本当の重要性は、これらすべての金属を測定し、どの金属がより関連性が高いかを見出すことができたことである。

研究者は、潜在的な有害金属への暴露源を特定するために、女性や一般人を対象としたさらなる検査が必要であるとしている。また、カドミウム、ヒ素、その他の金属に関する現在の環境、職業、食品の安全基準は、金属関連の健康リスクから人々を守るには十分でない可能性があるとも述べている。

Tellez-Plaza氏によると、医師は血液や尿検査で患者の金属濃度をモニターし、患者が自らを守るための行動をとるよう手助けすることができる。

外界の汚染度が高い場合は、家や車の窓を閉めるのも一つの方法であり、緑の多い場所を歩くのも効果的であるという。最後に、禁煙すること、受動喫煙者を副流煙から守ることが基本である。