パンデミックのアンサングヒーロー。犬

文責：医師 編集協力者

Cara Murez氏による

ヘルスデー・レポーター

2021年12月16日、木曜日（HealthDay News） -- パンデミックの孤立、恐怖、悲しみに対処するのは、信頼できる愛情深い犬がそばにいれば、少しは楽だったかもしれない。

しかし、動物と人間の絆を研究する研究者、フランソワ・マーティンにそれを言う必要はないだろう。彼はこの2年間、2匹のグレートデーンに助けられ、犬と一緒に暮らすことで社会的なサポートが得られ、パンデミックによる心理的な悪影響が緩和されたという研究を終えたばかりです。

「なぜ、あなたの犬はあなたにとって大切なのですか？と尋ねると、「犬はあなたに何をもたらしてくれますか？と尋ねると、人々は「交友関係」と答えるでしょう。愛犬を含む集団に属しているという感覚です。と、ミズーリ州セントジョセフにあるネスレピュリナの行動・福祉グループのセクションリーダーであるマーティンは言います。「あなたが犬を飼っているなら、あなたは犬を散歩する必要があり、あなたは犬を行使する必要があります。それが目的意識を持たせるのです。

そして、「とにかく楽しい」とマーティンは付け加えた。「犬ほど毎日喜んでくれる人はいないよ」。

彼のチームは、犬が飼い主にどのような社会的支援を与えるかをよりよく理解するために、このパンデミックをまたとないチャンスと考えた。

そのために、犬を飼っている人、あるいは支援動物に指定されていない犬を希望する人、1,500人以上にアンケートを実施しました。2020年11月と2021年春に実施されたこの調査には、他の種類のペットの飼い主は含まれていないが、これは種によって異なるタイプのサポートを提供する可能性があるという証拠があるためだと、マーティン氏は指摘する。

研究者らは、犬の飼い主は潜在的な飼い主と比較して、うつ病のスコアが有意に低いことを発見した。また、犬を飼っている人は、ペットに対してより積極的な態度を示し、ペットに対するコミットメントも有意に高かった。

不安のスコアや幸福のスコアは、両グループに差はなかった。

"例えば、うつ病や不安症に対する犬の所有の効果を測定しようとする観点から、我々は、ソーシャルサポートが低く、COVIDによって多くの影響を受けている人々は、あなたは彼らの犬の重要性がより強いことがわかりました "とマーティン氏は述べています。

「もし、あなたがすでにうまくいっていて、COVIDの影響をあまり受けていないのであれば、犬を飼っても、すでにあまり落ち込んでいないのですから、落ち込まないようにする助けにはならないでしょうが、もう一方の端にいる人は・・・より正確に効果を測定できることがわかりました」と、彼は指摘しています。

マーティンの場合は、すでにサポート体制が整っていたので、犬がそばにいることを楽しんでいましたが、それが気分を変えることはありませんでした。しかし、個人的にパンデミックの影響を受けている人であれば、そのような影響を受けるかもしれません。

この研究は、12月15日に学術誌「PLOS One」に掲載されました。

ペットは愛情、交友、娯楽を与えてくれる、とカリフォルニア州サンタアナで開業しているメンタルヘルス・セラピストのテリ・ライトは言う。しかし、それはすべての人にとって正しい選択ではないかもしれません。

"人々は私に質問をする、"あなたは動物、ペット、犬はうつ病、孤独や精神的な理由のために良いと思いますか？そして、私は、彼らはまた、全体の多くのストレスを作成することができますので、それは依存と言います。ということです。

ライトは自宅で犬を飼っていますが、オフィスではダスティという名のウサギを飼っていて、セラピーの練習に役立っています。ダスティはアイスブレイクの役割を果たし、人々をリラックスさせてくれるのだそうです。

スタンレー・コレン氏は、犬について多くの著作があり、パンデミック時には、ノバスコシア州のダックトーリングレトリバーのレンジャーとキャバリアキングチャールズスパニエルのリプリーの2匹と一緒に過ごしたそうです。

バンクーバーにあるブリティッシュコロンビア大学心理学部の名誉教授であるCorenは、この研究とは無関係である。

彼は、不安とうつ病の違いが、この研究の参加者のために、犬が一方に影響を与えたが、他方には与えなかった理由であるかもしれないと述べた。犬を撫でている人が、長期的なストレスや不安の軽減ではなく、瞬間的な軽減をした可能性がある、とCorenは述べています。

「COVID中は、とにかく不安なことが多い。犬は社会的な不安を和らげるが、医学的な不安や経済的な不安は和らげない」とCoren氏は提案する。

犬は、人に無条件の肯定的な評価を与えるので、うつ病を減らすのに役立つかもしれないと、Corenさんは言います。これは、パンデミックのような時代、特に他の社会的支援を受けられない人にとって、特に役立つ可能性があります。

「もしあなたが一人暮らしをしていたり、最低限の社会的支援しか受けていないのであれば、犬はあなたの精神的な健康にとって良い補助になると思います」と、Coren氏は述べています。

ペットの飼育と社会的支援との関係や、それが飼い主の幸福にどのように影響するかについて、よりよく理解するためにさらなる研究が必要であると、研究者は述べています。

「もしあなたが愛犬家で、犬を飼い、その世話をすることができる立場にあるのなら、そうすべきであり、犬は実際に人々の全体的な幸福に貢献していることを示していると思います」とマーティン氏は述べています。

その他の情報

米国心理学会は、人間と動物の絆について、さらに詳しい情報を提供しています。