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長時間の断食がマウスの代謝を改善し寿命を伸ばす

文：リサ・ラパポート

Nov. 9, 2021 -- マウスの新しい知見によると、毎日1食を食べることで、カロリー制限で見られるのとよく似た長寿と代謝の利点が得られる可能性がある。

これまでのマウス研究では、カロリー制限をより健康的な老化に結びつけ、毎日の長い絶食を長寿に関連する代謝の変化と結びつけてきた。これらの研究では、マウスは通常1日1回しか食事をしないため、カロリー制限と毎日の絶食の両方の効果が反映された結果となった。Nature Metabolism誌に掲載された今回の実験では、断食がカロリー制限に伴う健康上の利点にどのような影響を及ぼすかについて、より明確な知見を得ようとした。

そこで、雄マウスを4種類の食事グループに分け、4カ月間、断食とカロリー制限を併用した場合と単独で行った場合の影響を調べました。全くカロリー制限をしない群では、対照として、日中好きな時に好きなものを食べました。もう1つのグループはカロリー制限なしの断食で、毎日3時間以内にできるだけ食べ、残りの21時間は絶食とした。

他の2つのグループは、カロリーを約30％制限したマウスである。1つのグループはカロリー制限のみで、3食を同じ大きさで1日中均等に食べさせます。もう1つのグループは、両方の要素を組み合わせて、カロリー制限された餌を朝食で一度に全部食べ、それ以外の日は餌を与えないように訓練されたマウスである。

カロリー制限の有無にかかわらず、朝の1食ですべての餌を食べたマウスは、血糖値が低く、貯蔵脂肪をエネルギーとしてよく使い、加齢による虚弱が少なく、寿命も長かった。

カロリー制限をしたマウスでは、空腹時の血糖値は低下したものの、カロリー制限をした空腹時のマウスに比べ、平均で約8カ月早く死亡していた。

つまり、マウスのこれらの結果は、1日の断食期間を長くすることで、カロリー制限と同様の効果が得られることを示唆している。しかし、これらのパターンが人に当てはまるかどうかは不明である。