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アメリカ人の運動量は2世紀前より減少している

文：リサ・ラパポート

11月2日 2021年 -- 激しい運動は体温と代謝を高めるため、私たちは暑くて汗ばむような気分になる。体温と代謝の両方の減少を追跡する新しい研究では、1800年代以来、米国で毎日の身体活動が減少しているどのくらいに数字を置く。

人間の正常な体温は約37度（華氏98.6度）であると教えられているが、この基準は1800年代の研究まで遡ることができる。当時、米国の成人の多くは、大工、農民、レンガ職人、鍛冶屋など肉体的にきつい仕事を持ち、家事も手仕事でこなしていました。現在では、特に米国の労働者の多くが一度に何時間も座り続け、多くの家事を機械で行っているため、そのようなことはない。

Current Biology誌に発表された研究者たちは、歴史的な体温を追跡した2つの研究をもとに、1日の活動量の減少を計算した。最初の研究は、米国の成人の体温を50万回以上測定したものである。また、ミネソタ州の白人男性を対象とした研究では、安静時体温が1℃上昇するごとに、安静時代謝率が10％上昇することが示された。

安静時体温が1度下がると、安静時代謝率は10％低下するのである。この仮定と気温の変化に関する研究を用いて、彼らは、米国の成人の安静時代謝率が10年ごとに0.3%、過去2世紀で約6%減少していることを計算した。

そして、安静時代謝率がそこまで低下するためには、身体活動レベルがどれだけ低下しなければならないかを試算した。その答えは、1日の身体活動時間が27分少なくなることだった。

この試算はせいぜい大雑把なもので、身体活動レベルの客観的な測定ツールを使った研究に基づいているわけではない。しかし、この結果は、現代の生活習慣が私たちの健康に与える影響について、別の見方を示している。