一人っ子が増えているのは事実だが、うまくいっている。
一人っ子を持つ親御さん、罪悪感を捨ててください。甘やかされたり、孤独に育つ可能性は高くはありません。
"一人っ子？" スーパーのレジ係から両親の友人まで、誰もがそう質問してくる。はい」と答えると、哀れみの眼差しを向けられることが多い。もっとひどい場合は、「この子が寂しくなるのが心配じゃないのか」と言われる。
私はずっと2人の子供を持つつもりでいましたが、息子が私たち夫婦が思い描いていたよりも難しいことがわかり、計画は変更されました。夫は私たちの決断に納得してくれていますが、私は息子が甘やかされて育つのではないか、孤独になるのではないかと心配で眠れません。私たち夫婦が年をとったとき、息子が介護の負担を背負うことになるのではと心配です。
一人っ子統計
私たちの文化では、完璧な家族には少なくとも2人の子供がいるという考えが広まっていますが、1976年には10％弱だった一人っ子家庭は、現在では18％にまで増えているのです。また、米国の成人の58％が、理想的な家族には子供が2人以下であると考えています。社会心理学者で子育ての専門家であり、『The Case for the Only Child』の著者でもあるスーザン・ニューマン博士によれば、一人っ子家庭の増加の理由は、「子ども一人当たりの生活水準が低い」ことだという。その理由として、不妊の問題（妊娠を待つ時間が長くなっている）、経済不況と子育て費用の高さ（生まれてから大学まで約22万7千ドル）による経済的プレッシャーを挙げている。
それでも、何か悪いことをしたのではないかという思いが拭えない人もいます。
罪悪感を抱く必要はない、とニューマンは言う。彼女は、何十もの一人っ子家庭の研究を検討し、一人っ子は兄弟姉妹がいる同級生よりも不利ではないことを発見しました。「一人っ子は甘やかされているわけではないことが、すべての研究で明らかになっています。一人っ子は他の子より寂しくないし、兄弟がいる子と同じくらい友達もできます」と言います。
しかし、一人っ子でもバラ色になるわけではありません。兄弟ゲンカを解決する代わりに、親は一人っ子の子どもが退屈したり、自己陶酔に陥らないように手助けをしなければならないのです。
一人っ子の質問を何度も受けているうちに、私はある答えを思いつきました。「私たちは完璧を目指したのです」と言うのです。そして、そのままにしておくのです。
一人っ子子育てのコツ
一人っ子をお持ちの方。ニューマンはこんなヒントを提供しています。
多ければ多いほどいい。家を "子供の中心地 "にする。ご近所や学校の友人を招き、立ち寄ってもらう。バンドやサッカーなどの活動に子供を参加させ、仲間に不自由しないようにする。
一人で家にいる。一人っ子でも大丈夫。「一人の時間は、創造性を高め、時間を有効に使う方法を学ぶのに役立つからです」とNewmanは言います。
無理はしない。スター選手やコンサートピアニストになる夢を子どもに押し付けないでください。子供自身の夢を追求させましょう。
TMI。もしあなたがもっと子供を持つつもりだったが、うまくいかなかったとしても、それを共有しないでください。「そうすると、子供は自分が十分でないと思い始める」とNewmanは言います。
テーブルトークをする。子どもを会話に参加させる。食卓で兄弟に邪魔されないようにすることで、より「大人」の話し合いに参加させ、子どもの語彙と知識を豊かにする機会を与えることができます。
