あなたの小さな男の子がドレスを着たいと言ったら、どういうことでしょう？あるいは、おてんば娘に拒否されたらどうしますか？親や専門家が、あなたの子どもをサポートするために意見を述べます。
サンドラ・コリンズは、エズラが幼稚園から女の子の格好をして帰ってきた20ヶ月のときに、自分の息子が普通の男の子ではないことに気づきました。
3歳になると、息子はピンクやキラキラした服ばかりを着たがり、女の子用の下着をつけ、髪を伸ばしたがりました。幼稚園の送り迎え、兄のサッカーの試合、地域社会など、その服装の輪はどんどん広がっていった。
「男の子がドレスを着たり、ピンク色の服を着ることに慣れない人もいるかもしれない。でも、これはすべての子どもたちのための服であり、色であることを伝えるだけです」。もし誰かに聞かれたら、エズラは女の子のものが好きな男の子だと言っていました。
でも、エズラが5歳のとき、ただ女の子の服を着たいだけじゃないと両親に告げました。女の子の名前をつけて、女の子として暮らしたいと思ったのです。
小学1年生の夏、エズラの両親は、エズラが女の子になるための社会的移行を支援し、名前をスカーレットに変え、頭でも心でも感じているアイデンティティを反映させるために女性の代名詞を使いました。
トランスジェンダーが意味するもの
多くの子どもたちが、典型的なジェンダー規範に挑戦するような服装や遊び方を試しています。男の子はキラキラした服や人形が好きかもしれませんし、女の子は数週間だけ「ジャック」と呼ばれることを希望するかもしれません。専門家は、このような子どもたちを「ジェンダー・エクスパンダブル」「ジェンダー・クリエイティブ」「ジェンダー・ノンコンフォーミング」といった言葉で表現しています。
しかし、時には、男の子が「本当は女の子なんだ」と言い張ったり、女の子が「私の心は男の子だと言っている」と言ったりすることがあります--他の人が何と言おうと。男性である、女性であるという基本的な感覚が、自分の身体と一致しないことをトランスジェンダーと呼びます。
意識的な親のための性同一性ガイド』の著者であるダーリーン・タンドは、「性別にとらわれない子供なら、着たいものを着て、遊びたい相手と、遊びたいことをさせてもらえれば満足するはずです」と言う。「トランスジェンダーの子供は、それで満足することはないでしょう。たとえ好きなものを着ることが許されていても、誰かが彼らを分類していたら、つまり男の子と女の子を並べなければならなかったら、それは苦痛をもたらすでしょう"。
話せるようになったときから、それを確信している子供もいます。また、思春期を迎えてから自覚する子もいます。3番目のグループは、高校卒業後にカミングアウトする子たちです。
子供がトランスジェンダーであるかどうかを見分ける簡単なテストはありません。専門家は、その行動が一時的なものかどうかを判断するために、しばしば「主張、一貫性、持続性」という概念を用います。自分が違う性別であると主張する期間が長ければ長いほど、考えを改める可能性は低くなります。
臨床ソーシャルワーカーの資格を持つタンドー氏は、「どの程度しつこいかは、子供の気質による」と言う。親が自分のアイデンティティを受け入れてくれないと感じた子供は、口を閉ざし、それについて話さなくなることがあります。
How Can You Tell?
お子さんは、下着や水着など、自分が識別した性別と同じ髪型や服装をしたがるかもしれません。ロールプレイングゲームでは、もう一方の性別になりきるでしょう。
男の子は、"女の子だったらいいのに "とは言いません。"僕は女の子だよ "と言うのです。その逆もしかり。
異性のトイレでの行動（座っておしっこする、立っておしっこする）をするようになることもあります。トランスジェンダーの子どもは、自分の男の子や女の子の体の部分に不満があり、"いつになったらおちんちんができるの?""どうしたらおちんちんがなくなるの? "と尋ねることがあります。
子どもをサポートする
息子をドレスを着て人前に連れ出すことを想像するだけでも、また、大切な赤ちゃんを世間に送り出し、敬遠されたり、からかわれたり、苛められたりするリスクを考えると、怖くなるご両親もいらっしゃるでしょう。しかし、セラピストや医療関係者、研究者たちは、トランスジェンダーの子どもたちには、愛とサポートと受容の聖域である家庭が必要だと力説しています。
「私たちは2つのことをしようとしています。子どもの自信と、ありのままの自分でいられる自由を守ること、そして、外界からあまりに多くの衝撃や傷を受けないようにすることです」と、『The Gender Creative Child』の著者であるDiane Ehrensaft博士は述べています。
「誰が何と言おうと、自分の服装やあり方に自信を持っている子供は、家庭でサポートを受けていない子供よりもずっと良い子になります」と彼女は言います。家族が子どもたちに生まれながらの性別に合わせるよう圧力をかけると、子どもたちはうつ病、薬物乱用、自殺未遂、HIVなどの問題に直面する可能性が高くなります。
Transparenthoodブログの著者であるミネアポリスの母親Leslie Lagerstromは、娘のサマンサが「私は男の子よ」と言い、Lagerstromがそれを訂正したことを思い出すと、ぞっとするのだそうです。「あなたはおてんば娘よ」。私はサムに『女の子であることは素晴らしい』という本や、歴代の女の子の発明家について書かれた本を買ってあげたりしていました。「でも、彼はよく反撃してくれましたよ」。
自分は間違った体に生まれたのだという生来の感覚を持つ子供もいれば、みんなが呼んでいる性別でなくてもいいのだということを知る必要がある子供もいる。タンドーは、さまざまなタイプの家族やアイデンティティが描かれた本を一緒に読み、子どもからの質問を歓迎していることを伝えることを勧めています。男の子と女の子、どっちが好き？両方？それともどちらでもないの？
「私は、性表現と性自認を理解するために、自分自身で研究する必要がありました」とコリンズは言います。"これは、子どもたちが自分の核となる部分を理解するためのものです"。彼女はスカーレットのような子供たちのために、ベイエリアのデイキャンプと毎月のプレイグループを始めた。
決断のとき
医師は、子どもの性別が葛藤の原因になっていると感じたら、できるだけ早く性別の問題を専門に扱うセラピストを見つけることを勧めています。"多くの親は、これが段階的なものであることを望んでいたり、子供に害を及ぼすような治療をしたくないために、治療を受けようとしません。[しかし] 何もしないことも害だ」ジェニファー レーム、MD、小児青少年トランスジェンダー健康クリニック ウィスコンシン大学での共同医療ディレクターは言います。クリニックは、すべての年齢の子供を見ています。
トランスジェンダーの子どもたちにとって、思春期が来ることを知ると激しく動揺することがあるため、思春期のかなり前に医療を整えることが非常に重要だと彼女は言います。「子供と一緒に、セラピストと一緒に、家族で一緒に、子供の安全を守り、身体だけでなく、精神衛生上の懸念に対処するための最善の計画を考えることが重要です。"と彼女は言います。
スカーレットは現在8歳。数年後には、声を深くしたり、男性の思春期に伴うその他の変化を止める、可逆的な思春期抑制薬の服用を開始することができます。将来的には、異性間ホルモン剤を服用して、女の子として思春期を迎えることができます。手術は、ずっと後の選択肢です。
セラピストは、ご家族がどの時期にどのような変化をもたらすかを決める手助けをします。また、親のサポートグループは、子どもから離れて、恐怖を共有し、性別に関する自分自身の考え方に直面するのに役立つ場所となります。
「私は耳を傾けるべきでした」とラガーシュトロームは言います。「今日、親は3歳や4歳の時に耳を傾けるようになっています。
