インフルエンザの予防接種について知っておくべきことを医師がお伝えします。
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インフルエンザは、米国で毎年20万人以上（もしかしたら71万人以上）が入院する原因となっています。また、毎年56,000人がインフルエンザが原因で死亡しています。米国予防接種実施諮問委員会は、生後6ヶ月以上のすべての人がインフルエンザワクチンを接種することを推奨しています。
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季節性インフルエンザワクチンは、10月末までに接種するのが理想的です。これからのホリデーシーズンは、ハグやキスをする機会が多く、インフルエンザウイルスの感染を助長します。しかし、インフルエンザの予防接種を受けることは、9月から5月まで続くインフルエンザの季節の間、いつでも意味があることなのです。
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インフルエンザワクチンを接種すると、インフルエンザに感染すると思っていませんか？それはありえません。ワクチンは、インフルエンザウイルスの死骸（インフルエンザ予防接種）または弱毒化したもの（経鼻インフルエンザワクチン）で作られており、インフルエンザに感染することはありません。経鼻インフルエンザワクチンによって、他の人にウイルスが移ることがありますが、その危険性は極めて低いものです。
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自閉症スペクトラム障害とワクチンの防腐剤であるチメロサールに関連性があるのではないかという懸念から、子供にワクチンを受けさせられない親がいます。もう心配はありません。チメロサールを含むワクチンとASDの間には何の関連もないことが、研究により判明しています。そして、もしまだ心配なら、チメロサールを含まないインフルエンザワクチンは、現在アメリカでは子供のための標準となっており、大人も希望すれば入手可能です。
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毎年、予防接種を受けなければならないという事実にこだわっていませんか？それにはちゃんとした理由があります。インフルエンザウイルスは変化するので、インフルエンザワクチンも変化しなければならないのです。毎年のワクチンは、その年に最も脅威となると保健当局が考えているインフルエンザ株から培養された、ユニークなものです。
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卵にアレルギーのある人は、インフルエンザの予防接種を受けるべきでないというアドバイスが長い間なされてきました。しかし、米国アレルギー・喘息・免疫学会は、ワクチンには卵タンパク質の含有量が非常に少ないため、卵アレルギーのある人がアレルギー反応を起こす可能性は低いとしています。重度の卵アレルギー（アナフィラキシー）をお持ちの方は、インフルエンザワクチンを接種する前に医師に相談してください。また、卵を使用していないインフルエンザワクチンも販売されています。
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65歳以上の方には、フルゾンと呼ばれる高用量版のインフルエンザ・ワクチンがある場合は、そちらをお勧めします。高齢者の免疫システムはより脆弱であるため、より効果的に保護することができるかもしれません。
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鼻腔用スプレーのFluMistワクチンは、健康で妊娠していない成人、および2歳から49歳までの人に承認されています。
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18歳から64歳の方には、針を使わないオプションがあります。
