パッチには、装着者の脈拍、血圧、血中酸素濃度を追跡するセンサーが搭載される予定です。
薬物の過剰摂取を警告するパッチを開発中
デニス・トンプソン著
ヘルスデー・レポーター
2022年5月17日火曜日（HealthDay News） -- 米国が薬物過剰摂取の流行に直面する中、研究者は、迫り来るオピオイドODを検知し、命を救う可能性のある薬の量を供給できる装着型パッチを開発中である。
インディアナ大学ブルーミントン校の研究チームは、米国国立薬物乱用研究所から3年間で380万ドルの助成金を受け、2つの最先端技術を組み合わせたパッチを開発したと、同大学生体分子科学センター長のKen Mackie博士が共同開発者として述べています。
ニコチンパッチとほぼ同じ大きさのパッチには、装着者の脈拍、血圧、血中酸素濃度を追跡するセンサーが搭載されるとマッキー氏は言う。オピオイドの過剰摂取は、麻薬によって呼吸が遅くなったり止まったりすることによって起こる。
「このパッチは、これらすべての変数を継続的に感知することができるのです」とマッキーは言う。"そして、AI（人工知能）の訓練アルゴリズムを通じて、パッチができるようにしたいことは、血中酸素飽和度が危険な低レベルに下がる前に、差し迫ったオピオイドの過剰摂取のようなものを検出することです。"とマッキーは言いました。
その時点で、第二の技術は、OD回復薬ナロキソンを充填したパッチの内側に並ぶ何百ものマイクロニードルを起動させるでしょう。
共同開発者のFeng Guo氏は、バイオエンジニアであり、同大学Luddy School of Informatics, Computing and Engineeringの知能システム工学の助教授でもある」と述べている。
「その後、監視を続け、状況が改善されるかどうかを確認するのです」とマッキーは言う。「もし、センサーが、人がこのような過剰摂取のスパイラルダウンを続けていることを示唆したら、それは、ナロキソンの別の用量を提供するでしょう"。
このパッチは、薬物乱用者だけでなく、オピオイド鎮痛剤を合法的に処方されている患者も救うことができると、研究者は言っている。
この装置の継続的なモニタリングは、ナロキソン治療で指摘されている問題、すなわち、過剰摂取が逆転薬の効果を長引かせる可能性を回避することにもなる、とマッキーは述べている。
「患者は呼吸を再開し、30分後には、ナロキソンは減少しているが、麻薬のレベルはまだ上昇しているので、再び呼吸抑制を起こす」とマッキーは言った。「このパッチは、呼吸抑制を監視し続け、それが問題であれば、再び治療することができるのが良い点です。
Partnership to End Addictionは、このようなパッチは、米国を荒らし続けているオピオイド危機において、「命を救うツール」になるだろうと述べています。
先週、米国疾病対策予防センターは、2021年に薬物ODの死亡者数が過去最高を記録したと報告した。その年の過剰摂取による死亡者数は推定107,622人で、2020年の推定93,655人から15％近く増加した。
Partnership to End Addictionの消費者向け臨床コンテンツ開発担当副社長であるPat Aussem氏は、「呼吸抑制を自動的に検知してナロキソンを投与する機能は、ナロキソンを装備し、何をすべきか知っている別の人間を同席させる必要がなくなる可能性があり、重要です」と述べています。
Guo氏は、実際にパッチを貼ってみたところ、針が皮膚に押し付けられるようなわずかな感覚を覚えたといいます。
Mackie氏とGuo氏は、3年間の助成金が終了するまでに、このパッチを人体実験に使用できるようにしたいと述べている。
Mackie氏によれば、このパッチは、まず、オピオイドを処方され、その服用量や薬剤を変更したために過剰摂取の危険にさらされている人々に役立つと考えられるとのことである。人々は、毎日着用するパッチを手渡されます。
「最初の展開では、このような人々を対象にしています。なぜなら、この人々は比較的均一で、医療制度に比較的関与しているからです。
その後、治療や害軽減プログラムを通じて、違法薬物を使用する人々にも使用が拡大する可能性があると、Mackie氏は述べた。
例えば、刑務所に入ったオピオイド中毒者は、出所後に薬物過剰摂取のリスクが高く、このパッチが適用されるのは当然のことだと彼は指摘する。
「彼らは投獄され、基本的に強制的に薬物から離脱させられます。「そして、釈放されると、断薬されているので、オピオイドに対する耐性が失われています。彼らは、以前使っていた量を使い、過剰摂取して死んでしまうのです。
パッチがODから守ることで薬物使用を促すと考える人もいるかもしれないが、Aussemはそうではないと言う。
"薬物使用と健康に関する全国調査では、ナロキソンをより多く入手できる人々が薬物使用をより安全だと考えているという証拠は見つかりませんでした。"とAussemは述べています。
"パッチのようなツールに反対する人々は、治療のための待ち行列、非倫理的な治療提供者、助けになる薬を提供しないプログラム、保険格差、交通手段の欠如、スティグマなどが、治療へのアクセスを困難にしたり、効果がないことを認識していないかもしれません "と説明しました。
「このような困難な状況の中、息子を過剰摂取で失うという悲痛な経験をした親コーチの一人は、ナロキソンとフェンタニル試験紙を声高に支持しています」とAussemは続けました。彼女は、"彼らが死んでしまっては助けられない "と言い、彼らは、命にかかわる医学的問題を抱えた人に提供するのと同じケアを受けるに値すると指摘しました」。
このパッチは、過剰摂取予防のために開発されていますが、タイミングよく薬を投与することで、危害を防ぎ、命を救う可能性のある他の症状の治療にも使えると、マッキーは言っています。
例えば、血糖値をモニターして糖尿病患者にインスリンを投与したり、アナフィラキシーショックの兆候を探し出してエピネフリンを投与するようなプログラムも考えられる、と研究者は述べている。
「この方法論は、おそらく、生理学的パラメーターをモニターして、段階的に薬物を投与するような他の多くの病気の状況にも適用できます」とマッキーは言いました。「パッチは、投与量を慎重に調整することを可能にします。
より詳しい情報
米国疾病対策予防センターは、米国における薬物過剰摂取による死亡について、さらに詳しい情報を提供しています。
