子どもの成長を確認するために、親や医師が知っておきたい「子どものマイルストーン」。節目とは何か、どのように対処すればよいかを学びましょう。
そんなとき、マイルストーンが役に立ちます。子どもは生まれたときから、声、体、頭脳、感情を駆使して、絶えず学んでいます。ハイハイをする、歩く、話すなど、お子さまが新しい能力を身につける時期を示す目印がマイルストーンです。お子さまの発達を確認する標準的な方法として、医師と一緒に利用できます。
お子さまは一人ひとり異なり、それぞれのペースでマイルストーンに到達します。しかし、一般的には、ほぼ同じ時期に同じ技能を習得し始めます。たとえば、ハイハイをするようになるのは9ヵ月頃です。しかし、重要なのは、マイルストーンは平均的なものであるということです。つまり、9カ月より前にハイハイをする子と、もう少し後にハイハイをする子が半々ということです。マイルストーンは目安であって、成績表ではないのです。
また、早生まれの場合、つまり予定日より3週間以上早く生まれた場合は、少し異なる仕組みになっています。その場合、最初の2年間は、誕生日ではなく、出産予定日をマイルストーンとして使用します。
なぜマイルストーンが重要なのか？
マイルストーンにこだわる必要はありませんが、子どもの発達に遅れがある場合もあるので、マイルストーンは重要です。多くの場合、早くから援助を受けることで、より多くの進歩を遂げることができるのです。マイルストーンは、子どもがどのような状態にあるのかを知るために、注意すべき一連のスキルを明確に示しています。また、次に何が起こるかを知ることで、お子さまのニーズをサポートすることができます。
主治医は、定期的な健康診断でマイルストーンをチェックします。また、この受診は、質問や心配事について話す機会にもなります。主治医は、これらの訪問をどのくらいの頻度で行う必要があるか教えてくれます。
マイルストーンで身につく能力とは？
マイルストーンは年齢ごとに設定されており、子どもが学ぶスキルをいくつかの重要な分野に分類しています。
-
コミュニケーションと言語のスキルには、他者とコミュニケーションをとり、理解するための会話や身振り手振りを含みます。
-
運動と身体能力には、ハイハイ、歩く、跳ぶなどの粗大運動能力と、食事、着替え、字を書くなどの手や指を使う微細運動能力が含まれます。
-
社会的・感情的スキルには、人間関係の形成、他者との遊びや共有、他者の感情への対応などが含まれます。
-
思考力と精神力とは、お子様がどのように考え、学習し、問題を解決し、理性を働かせるかを表します。
子どもたちは、年齢ごとのマイルストーンを通過するにつれて、より複雑なスキルを学んでいきます。また、ある分野の発達が優れていて、他の分野の発達が遅れている場合もあります。このような発達の差は、環境によるものかもしれません。
いつ心配する必要があるのでしょうか？
あなたは、微妙な境界線を歩かなければなりません。でも、カレンダーやマイルストーンのリストとにらめっこして、気が狂いそうになるのは避けたいものです。自分の直感を信じ、子供のことは自分が一番よく知っていることを忘れないでください。
心配なことがあれば、主治医に相談してください。問題がある場合は、その問題に対処することができます。そうでない場合は、医師があなたを安心させてくれるかもしれません。健康診断のたびに、医師は年齢に応じた成長段階について尋ね、次回の検診までに何を確認すべきかを教えてくれます。いくつかの健康診断では、発達に関する質問表に記入するよう求められることがあります。
子どもは一人一人違うということを覚えておくとよいでしょう。あなたの兄弟や姉妹、あるいは見知らぬ人が、犬に完璧なヨガのポーズを教えながら、自分の子供が3つの異なる言語で歌を作ることについて絶賛し始めたら、それは難しいことです。しかし、ポイントは子育てを競争させることではありません。マイルストーンには、さまざまな余地があります。健康な赤ちゃんは、5カ月でハイハイすることもあれば、9カ月でハイハイすることもあります。どちらも普通のことです。
また、どの親もあなたと同じような悩みを抱えています。遊び場で、他の子どもたちは登っているのに、なぜ自分の子どもは登らないのだろうと思うかもしれません。一方、他の親は、自分の子供が知っている単語が自分の子供より多いことにストレスを感じているかもしれません。だから、マイルストーンに目を向けることは大切ですが、心配の種ではなく、目安にしてください。そして、疑問があるときは、医師に相談してください。
