親や親戚がアルツハイマー病と診断された場合、どのような対処をすればよいのでしょうか。
オタワ、オンタリオ州のローズマリー オレンジ、53、何かが彼女の 83 歳の母親、シルビアと間違っていた疑いがあります。「彼女は買い物に行くと、自分がしていたことを忘れてしまうんです」とオレンジさんは言います。「だから、何も買わずにすぐに帰ってくるんです」。
数ヵ月後、オレンジさんの母親はアルツハイマー病と診断された。アルツハイマー病は、世界中で3600万人近くが罹患している認知症の一種である。世界保健機関（WHO）によると、この割合は今後20年間でほぼ倍増すると予想されています。
親や親戚がこの進行性の病気と診断されたら、どうすればよいのでしょうか。この病気は記憶力に影響を与え、最終的には日常の仕事をこなす能力にも影響を与えます。UCLAの精神医学と生物行動科学の教授であるGary Small医学博士は、あなたが今できるいくつかのステップを提案しています。
情報を得る
. 「第一に、正しい情報を得ることです」とスモールは言います。「この病気には多くの誤解があり、最初に診断を聞いたとき、多くの人が恐怖を感じるのです」。
アルツハイマー病の治療経験がある医師を見つけること。また、Alzheimer's AssociationやAlzheimer's Foundation of Americaなどの団体に連絡し、教育やサポートを受けるようにしましょう、と彼は言っています。
将来設計をする
. あなたの愛する人が、終末期ケアに関する最新の文書（事前指示書と呼ばれます）と、遺言や信託などの法的文書を用意していることを確認しましょう。「アルツハイマー病の人がまだ意見を言える時期に、早めにやっておくとよいでしょう」とスモールさんは言います。
安全な住まいをつくる
. 親族が家から徘徊する恐れがある場合は、階段を塞いだり、アルツハイマー病の人が手を伸ばそうと思わないような高い位置にドアの取っ手をつけたりしてください、とスモールは言います。
日課を守る
. スモール氏は、「毎日の行動をできるだけ日常的なものにし、時計やカレンダーなど、方向を示すものを家のあちこちに置いてください」と言います。
「長期記憶は病気の後半まで保存されます」と彼は説明します。"ですから、日付が目立つように表示され、日常的な活動が強化されれば、人々が思い出しやすくなり、長期記憶の一部になるのです。"と彼は説明しています。
脳内ゲーム
治すことはできないが、アルツハイマーを遅らせることはできるのか？研究は進行中ですが、これらのステップが役に立つかもしれません。
体を動かす
運動は脳と心臓の健康に良いので、定期的に行うことが重要だとスモールさんは言います。「私はよく、アルツハイマー病の人とその介護者が一緒に運動することを勧めるのですが、それは夕食後の散歩のような簡単なものです。
脳によい食事をする
. 果物や野菜、魚（サバやサケなど）に含まれるオメガ3脂肪酸を多く含む低脂肪の食事は、脳細胞の保護に役立つことが研究により明らかにされています。
高齢者の多くは野菜と果物を十分に摂取してい ないとスモールさんは言います。"1日5皿食べれば、細胞を消耗させるストレスから脳を守ることができます。"
ストレスを管理する
"あらゆる種類のストレスは、攻撃性や被害妄想などの症状を悪化させます "とスモールは言います。瞑想や太極拳など、ストレスを和らげるテクニックを奨励するという。
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