アルツハイマー病の情報：事実、原因、定義、その他

アルツハイマー病の概要と原因について、医師が解説しています。

アルツハイマー病は、人から記憶を奪っていく病気です。最初は、何年も前のことは簡単に思い出せるのに、最近のことはなかなか思い出せません。

時間が経つにつれて、以下のような症状も現れます。

• 集中できない

• 普通のことがなかなかできない

• 特に夜間に混乱や不満を感じる

• 怒りの爆発、不安、憂鬱など、劇的な気分の変化

• 方向感覚を失い、道に迷いやすくなる

• 歩き方がおかしい、協調性がないなど、身体的な問題がある

• コミュニケーションに問題がある

アルツハイマー病の人は、自分の愛する人のことを忘れてしまうかもしれません。服の着方、食事の仕方、トイレの使い方も忘れてしまうかもしれません。

この病気は、時間の経過とともに脳の組織が壊れていきます。これは通常65歳以上の人に起こります。

アルツハイマー病は、ほんの数年、あるいは数十年生き続けることができます。しかし、多くの場合、人は約9年間、この病気と共存します。65歳以上の方の約8人に1人がこの病気にかかっています。男性よりも女性の方が発症しやすいと言われています。

アルツハイマー病の原因とは？

アルツハイマー病にかかる人は通常高齢者ですが、この病気は老化の正常な一部ではありません。なぜ、発症する人としない人がいるのか、科学者にもよく分かっていません。しかし、その症状は、主に2種類の神経障害に起因することがわかっています。

• 神経細胞は、神経原線維変化と呼ばれる、もつれを起こします。

• βアミロイド斑と呼ばれるタンパク質の沈着が脳に蓄積されます。

しかし、ApoE（アポリポタンパク質E）と呼ばれる血液中のタンパク質が原因である可能性があります。

ApoEには、アルツハイマー病のリスクと関連する可能性があるいくつかのタイプがあります。ある種のApoEは脳に損傷を与えるという可能性があります。一部の科学者は、ApoEがアルツハイマー病患者の脳内にプラークを形成する役割を担っていると考えています。

ApoEがアルツハイマー病の原因の一部であるかどうかはともかく、遺伝子がアルツハイマー病に関与していることはほぼ間違いありません。親がアルツハイマー病であれば、親もアルツハイマー病になる可能性が高くなります。

高血圧や高コレステロールの人は、アルツハイマー病になる確率が高いという証拠もあります。まれに、頭部外傷が原因である可能性もあります。頭部外傷がひどいほど、後年アルツハイマー病になる危険性が高くなります。

科学者はまだこれらの理論の多くを研究しているが、アルツハイマー病に関連する最大のリスクは、高齢であることと、家族にアルツハイマー病がいることであることは明らかである。