スーパーモデルのオーティスは、セルフイメージの低下と拒食症で精神的に追い込まれ、30歳のときに心臓手術を受けました。
拒食症と生きる カー・オーティス
スーパーモデルのカー・オーティスは、セルフイメージの低下と拒食症に悩まされ、精神的に崩壊し、30歳でついに心臓手術を受けました。
ドクター・アーカイブより
カー・オーティス著
アルコール依存症の家庭で育った私は、生活が混沌としていて不安定だったため、不安を解消するための方法を探していました。
私は女性になることに大きな恐怖心を抱いており、母との関係もぎくしゃくしていました。少女から女性へと成長する過程で、安心できるような養育を受けられなかったのです。自分の身体が変化するにつれ、混乱と恐怖を覚えました。私にはお手本となるような人もいなければ、頼りになる女性関係もありませんでした。
食べ物は、私が騒動をコントロールし、不安を和らげ、自分の人生と身体をコントロールしようとする方法のように思えました。
食べ物を否定することにハマる
モデルの世界に入る頃には、私はすでに、安心感を得るための手段として食べ物を使う、あるいは食べ物を拒否するというパターンに、かなりはまっていました。それが長い自虐の道のりの始まりでした。
私は年齢的にも自尊心が低いので、モデルの世界では体だけを見て判断されることに非常に敏感でした。体重、体型、サイズ、引き締まった体、贅肉のない体など、すべての注目と会話は肉体的なものに集中した。
まるで私がその場にいないかのように、あるいは触られ、突かれ、判断されている身体の中にさえいないかのように語られるのは耐え難いことだった。雑誌のために撮影するサンプルサイズに合うように痩せなければならないというプレッシャーはすさまじいものでした。基本的に、そのドレスに合わなければ、仕事を失うことになるのです。当時、私には支えてくれる友人や家族もいなければ、頼れる学歴もありませんでした。でも、「やるしかない」と思っていました。
命を削るような犠牲を払った。私は、異常なまでの痩身を維持するために、「何が何でも」という精神を支持するような世界に入ってしまったのだ。私は単に食べないだけなのに、飢餓で気が狂いそうになり、最後には暴飲暴食に走ってしまうのです。
それは恐ろしいジェットコースターで、自分のやり方が原因であることを理解する術がありませんでした。栄養バランスのための「教育者」はいませんでした。私を手取り足取り、健康的な食事がどのようなものかを説明してくれる人はいなかったのです。太っている」と言われれば、それは死刑宣告のようなもので、その言葉をきっかけに食欲不振に陥り、食事を全くとらないようになりました。
その後、病気が進行するにつれ、様々な形に変化し、自分の体をコントロールするために試さないものはありませんでした。飢餓、暴飲暴食、下剤の乱用、コカイン、ダイエット薬、甲状腺の薬、嘔吐、強迫的な運動パターンなど、すべてが私のローテーションのようなプログラムになっていたのです。
ある日、パリで『ヴォーグ』誌の素晴らしい写真撮影がありました。私は徹夜明けで、太って見えるんじゃないか、何も似合わないんじゃないかと怯えていました。撮影当日の朝、私はパニック発作を起こし、ヒステリーと自己嫌悪に陥り、爪で顔や体をかきむしり、皮膚を開いて血を流しました。
自分が暴走していることがとてつもなく恥ずかしかった。一番悲しい思い出は、撮影はすでに決まっていて、お金もかかっていたので、問答無用で化粧で隠して、カメラの前に立たされたことです。私は仕事があったので、それでおしまいでした。
後日、その写真を見て、自分の姿に愕然とした。太っているから撮影できないと思っていたのに、実際は100キロを切っていたのだ。
その時点で、私は正気の沙汰とは思えませんでした。心が静まらないのに、いつまでたっても対象に集中できない。起きているはずなのに眠くなり、休息時間には体がだるくなる。憂鬱で、躁鬱で、あらゆる面で疲れ果てていた。ヒステリーの発作が起きやすく、自分ではコントロールできないほど泣くこともあった。私の人生も心も、どうにもならない状態だった。私の身体は危険地帯にスパイラルしていたのです。
ついに拒食症が発症
30歳を目前にした頃、スポーツ・イラストレイテッド誌の撮影のオファーがありました。スポーツ・イラストレーテッド誌に載る "最年長 "の女性という触れ込みで、大手ニュースや雑誌の取材も受けました。体型を整えるために、私は過度なトレーニングと過少な食事制限をしました。
しかし、私の体はもう限界でした。クリスマスには発作を起こし、病院に運ばれましたが、検査の結果、長年の栄養失調で心臓に負担がかかっていることがわかりました。心臓の手術が必要でした。
その時、私は人生の決断を迫られました。助けが必要だったのです。そうでなければ、私の体は持ちこたえられないでしょう。その時、私はようやく自分がいかに制御不能であるかを認め、まだ死ぬ準備ができていないことを知りました。回復への道へ踏み出す準備ができたのです。
それから数年、もはや闘争は私の人生に君臨する要素ではありません。私の体格や体型が、その日の気分を左右することもなくなりました。
今でも、電話で相談する栄養士や、悩んだりサポートが必要なときに電話する多くの友人がいます。しかし、今日、私は感情の引き金となるものに対処するためのツールを手に入れました。私の焦点は、体重への執着から、最適な健康への願望に移りました。栄養学的な観点から食べ物や食事にアプローチし、体に入れるものがバランスよく有益で、肉体的にも精神的にも必要なものであることを確認するように心がけています。
最近、ロサンゼルスから引っ越したのですが、それは自分の視野を広げ、"業界 "に蔓延する非現実的な考え方から離れるためです。読む雑誌も、セレブリティの生活を激写したものや、不健康な女性像を植え付けるファッション誌ではなく、健康や知性に焦点をあてたものに限定しているんです。
私は若い女性たちに、自分自身の声を見つけ、発言することを勧めています。地域社会で積極的に活動し、肉体を超えた自己を確立することが重要です。個人として学び、成長するために、私たちは互いにつながりを感じ、ボディ・イメージや社会が求めるやせ我慢を超えた関わり方を見つけなければなりません。
私たちは、この体以上の存在です。私たちは、あらゆる形や大きさの人がいます。私たちの違いは、受け入れられ、祝福されるべきものです。自分自身の違いを尊重することで、私たちは他者を尊重し、思いやることを学びます。
私が尊敬する女性たちを思い浮かべるとき、その強さ、勇気、回復力、そして知性に対してです。これこそが真の美しさなのです。
私たちは皆、いつか年を取り、滑らかな肌と若い体を超えていきます。そのとき、私たちは皆、目的と思いやりに満ちた人生を送ってきたと、満足げに振り返ることができるようになることを願っています。私たちは皆、この幸せに値するのです。
2005年8月11日掲載
