全般性不安障害（GAD）について、医師が解説しています。
通常の生活には、多少の不安や恐怖がつきものです。ストレスのかかる状況では、脳が引き金となって血液中に化学物質が大量に流れ込みます。心臓の鼓動は速くなり、呼吸は浅く速くなり、筋肉は緊張し、心は完全な警戒態勢に入ります。これはすべて、脅威に対する人間の生来の反応の一部であり、逃げるか戦うかの準備をするのです。
不安や恐怖が延々と続くこともあります。その感情は圧倒的なものです。通常の活動に支障をきたすようであれば、問題です。医師は、このような問題を障害と呼びます。何百万人ものアメリカ人が不安障害に苦しんでいます。いくつかの異なる種類があります。
この記事では、全般性不安障害（またはGAD）を扱います。他の記事では、パニック障害、社会恐怖症、単純恐怖症など、他の形態の不安障害も扱います。
6ヶ月以上、ほとんどの物事に対して過剰で非現実的な心配をする人は、GADである可能性があります。非現実的なのは心配事そのものではなく、心配の度合いです。例えば、配偶者の帰宅が数分遅れたら、事故があったのではないかと心配することは非現実的なことではないかもしれません。しかし、それによって恐怖感が高まり、心配事が止まらなくなり、ひどい可能性を考えるようになると問題です。
人生にはストレスがつきものです。リラクゼーションのテクニックを身につけるのは、誰にとっても良いアイデアです。人によって効果があるものが違います。効果がないのは、不安な症状を鈍らせるためにアルコールや薬物を使用することです。あまり長くない期間で、薬物乱用は実際に不安を悪化させ、うつ病につながるかもしれません。
不安の原因は何ですか？
日常的な不安は、事故、家族の死、失業など、認識できるストレスが引き金になることがあります。このようなストレスフルな出来事には、やがて慣れるものです。GADの人は、ストレスのかかる出来事の際に症状が悪化することに気付くかもしれません。
全般性不安障害は、家族内で発症することがあります。通常、より早い年齢で始まり、症状は他のほとんどの不安障害よりもゆっくりと現れることがある。
一部の理論家は、ある種の不安は、未解決の過去のトラウマ、恐怖体験、または幼少期の人間関係に関する不安から生じていると考えている。このような過去の経験を現在に統合することに問題がある場合、不安が生じる可能性がある。また、ある状況が、人が受け入れがたいと考える感情を刺激したときに、不安が生じると言う人もいます。そのとき、不安は介入してきます。それは、その人が恐れている、またはどのように対処したらよいかわからないという感情を上書きする。
不安を防ぐには？
不安障害であれば、専門家の助けが必要かもしれません。主治医に相談しましょう。必要であれば、精神衛生の専門家を紹介してもらえます。
不安障害の治療法ではありませんが、これらのヒントは、不安の症状を軽減するのに役立つかもしれません。
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バランスの良い食事で体をケアする。いつも正しい食事ができないときは、マルチビタミンを取り入れる。
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アルコール、カフェイン、砂糖の摂取を制限する。
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毎日、自分のために時間を使う。20分でもリラックスしたり、自分のために何か楽しいことをすると、回復し、全体的な不安のレベルが下がります。
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慌ただしいスケジュールは必要なものだけに絞り、リラックスできないような活動は極力避ける。
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不安日記をつける。不安を1～10でランク付けする。不安を感じた出来事、不安を感じる前と感じた時の心の中の考えを記録する。不安を感じやすくするもの、感じにくくするものを記録しておく。
