不安とがん患者

医師と国立がん研究センターが、がん患者の不安について取り上げる。

不安は、がんに対する正常な反応です。がん検診を受けるとき、検査結果を待つとき、がんの診断を受けるとき、がん治療を受けるとき、がんの再発を予期するときなどに不安を感じることがあります。がんに伴う不安は、痛みの感情を増大させ、睡眠を妨げ、吐き気や嘔吐を引き起こし、患者さん（およびその家族）のQOL（生活の質）を阻害する可能性があります。正常な不安が異常に強い苦痛に変わる場合、無力になる場合、または過度の恐怖や心配を伴う場合、それ自体が治療の対象となることがある。その場合、不安を治療せずに放置すると、がんによる生存率の低下と関連する可能性さえある。

がん患者は、不安の感情が異なる時期に増大または減少することに気付く。がんが広がったり、治療が激しくなったりすると、患者さんはより不安になることがあります。あるがん患者が経験する不安の程度は、別の人が経験する不安とは異なる場合があります。ほとんどの患者さんは、自分のがんやこれから受けることになる治療について詳しく知ることによって、不安を軽減することができます。一部の患者さん、特にがんの診断を受ける前に強い不安のエピソードを経験した患者さんでは、不安の感情が圧倒的となり、がん治療に支障を来すことがあります。

がん治療に伴う強い不安は、不安障害またはうつ病の既往歴がある患者さん、および診断時にこれらの状態を経験している患者さんで発生しやすくなっています。不安はまた、激しい痛みを伴う患者、身体障害者、世話をする友人や家族が少ない患者、治療に反応しないがん患者、重度の身体的または精神的トラウマの既往を持つ患者も経験することがある。中枢神経系への転移や肺の腫瘍は、不安を引き起こす身体的問題を引き起こすことがある。多くのがん治療薬および治療法は、不安感を悪化させる可能性がある。

予想に反して、進行がん患者は死の恐怖ではなく、制御できない痛み、孤独、または他人への依存に対する恐怖から不安を経験することがより多い。これらの要因の多くは、治療によって軽減することが可能です。

説明と原因

がんとは無関係の状況により、生活の中ですでに強い不安を経験している人もいます。これらの不安状態は、がん診断のストレスによって再発または悪化する可能性がある。患者さんは極度の恐怖を感じたり、介護者から与えられる情報を吸収できなかったり、治療に従えなくなったりすることがあります。患者さんの不安に対する治療計画を立てるために、医師は患者さんの症状について以下のような質問をすることがあります。

• がんの診断や治療を受けてから、次のような症状がありましたか？これらの症状はいつ起こり（例：治療の何日前か、夜間か、特定の時間でないか）、どの位続きますか？

• 震えたり、ビクビクしたり、緊張したりしませんか？

• 緊張したり、恐れたり、不安になったりしたことがありますか？

• 恐怖のために特定の場所や活動を避けなければならなかったことがありますか？

• 心臓がドキドキしたり、高鳴ったりしたことがありますか？

• 緊張すると息苦しくなったことがありますか？

• 不当に汗をかいたり、震えたりしたことはありませんか？

• 胃が痛くなったことはありませんか？

• 喉にしこりがあるように感じたことがありますか？

• 歩いていることがありますか？

• 寝ている間に死んでしまうのではないかと、夜、目を閉じるのが怖いですか？

• 次の診断テストやその結果について、何週間も前から心配になりますか？

• 突然、制御不能になったり、気が狂いそうになる恐怖を感じたことがありますか？

• 突然、死ぬのが怖くなったことがありますか？

• いつ痛みが再発するのか、どの程度悪化するのか、よく心配になりますか？

• 次の鎮痛剤の服用が間に合うかどうか心配になりますか？

• 立ち上がったり、動いたりすると痛みが強くなることを恐れて、必要以上にベッドで過ごす時間が長くなりますか？

• 最近、混乱したり、方向感覚を失ったりすることがありますか？

不安障害には、適応障害、パニック障害、恐怖症、全般性不安障害、その他の一般的な病状による不安障害などがあります?

治療法

がんに伴う通常の恐怖と、不安障害に分類される異常に重度の恐怖を区別することは困難な場合があります。治療は、不安が患者の日常生活にどのような影響を及ぼしているかによる。疼痛または他の医学的状態、特定の種類の腫瘍、または薬物（ステロイドなど）の副作用によって引き起こされる不安は、通常、根本的な原因を治療することによって制御される。精神科医が腫瘍医と協力して不安障害を診断したり、化学療法やその他の薬剤が不安症状を引き起こしているかどうかを判断したり、副作用を管理する方法を考えたりすることは、しばしば有用である。

不安に対する治療は、患者に十分な情報とサポートを与えることから始まる。患者さんが自分のがんを解決すべき問題の観点から捉えること、自分の病気と治療法の選択肢を十分に理解するために十分な情報を得ること、利用できるリソースとサポートシステムを活用することなどの対処戦略を開発することが、不安の解消に役立つ。患者さんは、心理療法、集団療法、家族療法、自助グループへの参加、催眠、および誘導イメージ（ストレス管理を支援するために心象に集中する形式）、またはバイオフィードバックなどのリラクゼーション技術など、不安に対する他の治療選択肢から利益を得られる場合がある。薬物は単独で、またはこれらの技法と組み合わせて使用することができる。患者は一般に、中毒になることを恐れて不安を和らげる薬物を避けるべきでない。医師は症状を緩和するのに十分な量の薬を投与し、症状が軽減するにつれて薬の量を減らしていく。

治療後の検討事項

がん治療が終了した後、がんサバイバーは新たな不安に直面することがあります。生存者は、職場に復帰したときにがんの経験について尋ねられたり、保険関連の問題に直面したりすると不安を感じることがあります。生存者は、その後の経過観察検査や診断検査を恐れたり、がんの再発を恐れたりすることがあります。生存者は、身体イメージの変化、性的機能不全、生殖に関する問題、または心的外傷後ストレスのために不安を経験することがあります。がん後の生活に再適応するために、生存者プログラム、支援グループ、カウンセリングなどの資源が利用できます。