ライム病

ライム病は、何を探すべきか知らなければ、すぐには気づかないかもしれません。ライム病の兆候と症状、そしてライム病に似た病気の兆候と症状を知っておきましょう。

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ライム病は、ボレリア・ブルグドルフェリという細菌に感染したマダニに咬まれることで感染する感染症です。マダニは通常、シカやネズミなどの感染動物を噛むことで細菌を獲得します。この病気にかかる確率は、マダニが体に付着している時間が長いほど高くなります。しかし、マダニに噛まれてもほとんどの人はライム病にかかりませんし、すべてのマダニが感染しているわけでもありません。

症状 初期段階

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咬まれてから1～4週間以内に、ほとんどの人に何らかのライム病の症状が現れます。70〜80％の人に、咬まれた部位に遊走性紅斑と呼ばれる円形の発疹ができます。それはゆっくりと成長し、12インチ以上に達します。また、その可能性もあります。

• 温かく感じるが、かゆみや痛みはない。

• 体の他の部位に症状が出る

• 晴れてくると標的や牛の目のように見える

特に肌の色が濃い人は、人によって見え方が違うかもしれません。

その他の初期症状

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また、この段階では、以下のようなインフルエンザのような症状を訴える方もいらっしゃいます。

• 発熱

• 寒気

• 頭痛

• 疲労感

• リンパ節の腫れ

• 関節の痛み

• 筋肉痛

症状 感染が広がると

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初期の段階で治療を行わないと、数週間から数ヶ月の間に、体の他の部位に感染が広がることがあります。

• 関節

• 心臓

• 神経系

また、発疹が増えたり、腕や足に痛みや脱力感を感じる時期があることもあります。その他の症状としては

• 顔面筋の麻痺（ベル麻痺）

• 頭痛

• 記憶力低下

• 心臓の鼓動が速い

• 息切れ

• めまい

• 脳や脊髄の炎症

症状 末期症状

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治療がうまくいかなかったり、治療が始まらなかったりする、最も深刻な段階です。通常、最初に咬まれてから何ヶ月も経ってから起こります。症状は以下の通りです。

• 膝を中心とした関節の炎症（関節炎）

• 神経の損傷（末梢神経）

• 錯乱

• 心筋の炎症、心拍の異常（頻度は低い）

すべてのマダニがライム病を媒介するのか？

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いいえ。アメリカ北東部と北中央部では、クロアシナガバチ（またはシカクマダニ）がライム病を媒介します。アメリカの太平洋沿岸部では、ニシクロマダニがこの病気を媒介します。

米国に生息する他の主要なダニ種、例えばローンスターティックやドッグティックは、ライム病菌を媒介することはありません。しかし、注意しなければならないことがあります。ライム病は全米50州で報告されており、カナダ、ヨーロッパ、アジア、オーストラリア、南米でも報告されています。

ライム病の感染経路

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ライム病の感染源は、以下の通りです。

• 感染者

• ペット（感染したマダニが動物から落ちてきて咬まれた場合を除く）

• 蚊、ハエ、ノミなどの昆虫（ただし、これらの昆虫はボレリア菌を媒介することがあります。

• 空気、食物、水

ライム病ではないもの

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マダニに刺されると、すぐに蚊に刺されたような小さな赤いぶつぶつができることがあります。このような場合は、ライム病ではありません。

ライム病のような病気

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ライム病とよく似たダニ媒介性の病気がもう一つあります。南方系ダニ関連発疹症（STARI）は、疲労感、頭痛、発熱、筋肉痛など、ライム病と同じような症状が出ます。しかし、症状はより迅速に起こる傾向があります。ライム病よりも小さく、丸みを帯びています。また、抗生物質で早く治る可能性が高いです。

ライム病の診断

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ライム病の診断は、「牛の目」のような発疹などの身体的所見と、既往歴から行います。しかし、すべての人に発疹があるわけではなく、また、すべての人が噛まれたことを思い出せるわけでもありません。診断の確定には、感染が疑われた3～4週間後に特殊な血液検査を行うことができます。その他、診断や他の疾患の除外のために、脊髄穿剌や皮膚生検などの検査が行われることもあります。

ライム病の治療

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ライム病のほとんどは、抗生物質で治癒可能です。ライム病が進行すると、抗生物質の長期投与が必要になることがあります。

ライム病のワクチンはあるのでしょうか？

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現在のところ、ライム病のヒト用ワクチンはありません。数年前にリスクの高い地域で使用するためのワクチンが開発されましたが、現在では入手不可能です。

ライム病の予防

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ライム病にならないために

• 特に5月から7月にかけては、草地や雑木林に近づかないようにしましょう。

• ダニが発生している可能性のある場所では、露出した皮膚や頭皮を覆う。

• DEET系の虫除けスプレーを肌に塗る。

• ペルメトリン配合の虫除け剤を衣服に塗るが、肌には塗らない。

• 外で過ごした後は、自分自身やペットにダニがいないか入念にチェックしましょう。

• 皮膚や頭皮を洗い、緩く付着したダニを取り除く。

マダニの取り方

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ダニの正しい取り方をご紹介します。

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• 先が細いピンセットで、ダニの皮膚に近い部分をつかみます。腹部ではなく、頭部に注目する。

• ダニをねじらず、ゆっくりとまっすぐ引き抜きます。

• 咬まれた部位を石鹸とぬるま湯で洗う。

• ダニの死骸をゴミ箱に捨てる

• 火のついたマッチ、マニキュア、ワセリン、その他の外用剤でマダニを除去しようとしないでください。