関節炎とは何ですか？それは遺伝ですか？関節炎の種類は何ですか？

関節炎の種類を専門医から学びましょう。

関節炎とは、2つの骨が接する関節に起こる炎症のことです。主な症状は、関節やその周辺組織の痛み、こわばり、腫れです。

しかし、これらの症状があるからといって、関節炎であることを意味するものではありません。筋肉疲労、滑液包炎、腱鞘炎などでも同じような症状が出ることがあります。

さらに、異なったタイプの関節炎は異なった原因およびいくつかの付加的な徴候を有し、従って、いろいろな処置を必要とするかもしれません。

そのため、まず関節炎であるかどうか、そしてどのようなタイプであるかを医師に確認することが重要です。

関節炎の種類

関節炎の種類は100以上ありますが、最も一般的なのは「変形性関節症」と「関節リウマチ」の2つです。

変形性関節症は、最も一般的なタイプで、高齢者を中心に3,200万人以上の米国の成人が罹患しています。骨の端を覆う軟骨が徐々に摩耗していく病気です。

関節リウマチは2番目に多いタイプで、米国では130万人が罹患しています。この病気は、体の免疫システムが誤作動を起こし、関節を攻撃し始めます（自己免疫疾患）。関節炎は人生のどの時点でも発症しますが、一般的には30歳から50歳の間に発症し、女性は男性の2～3倍多く発症すると言われています。

その他、痛風、感染性（敗血症性）関節炎、若年性関節炎、強直性脊椎炎、乾癬性関節炎など、あまり一般的ではないタイプの関節炎があります。

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原因

変形性関節症です。日常生活での摩耗や損傷が原因である場合もあります。また、ハンマーやテニスラケットを何度も振るような繰り返しの動作が原因と思われる場合もあります。しかし、なぜこれらが他よりも何人かの人々で関節炎を引き起こしそうであるか、その明確ではない。医者はあなたの遺伝子が早い年齢で病気を開発する人々の一部分を、特にすることを疑います。

変形性関節症の他の原因は以下の通りです。

• 太り過ぎ（体重のかかる関節、特に膝に負担がかかる）。

• 関節表面への傷害または外傷

関節リウマチ（RA）。医師は、あなたの免疫システムが誤って関節を攻撃し始める（自己免疫疾患）ことを知っていますが、なぜそれが起こるのかは分かっていません。しかし、なぜこのようなことが起こるのかは分かっていません。以下のようなものがあります。

• 年齢が高いこと、女性であること

• 特定の遺伝子：HLA（ヒト白血球抗原）クラスII遺伝子型

• 喫煙

• タバコの煙への早期暴露

出産していないこと（出産しない女性はRAになりやすい）

• 肥満

症状

変形性関節症。変形性関節症の主な症状は、時間の経過とともに悪化する関節の痛みです。どの関節にも起こる可能性がありますが、手、膝、腰、背骨に最も多く見られます。

一般的には、朝起きたときに最も不快で硬くなります。また、関節を自由に動かすことができなくなり、関節がこすれるような感覚を覚えるようになります。

軟骨がすり減り、骨と骨がこすれ合うようになるため、症状は何年もかけて徐々に進行していきます。そのうちに、関節の形や見た目が変わってきます。深刻なケースでは、特に背骨の周りに、スプーアと呼ばれる骨の増殖が痛みを伴う神経損傷を引き起こす可能性があります。これはあなたの姿勢を変え、移動することをより困難にすることができます。

関節リウマチ 手の関節、特に指の関節とその次に近い指の関節に痛みや腫れがよく起こります。また、手首、肘、肩、膝、足などにも見られることがあります。

症状はOAよりも早く（数週間から数ヶ月で）現れる傾向があり、一時的に悪化（フレア）したり、一時的に良くなったり（寛解）します。RA特有の症状としては、以下のようなものがあります。

• 複数の関節の痛みと腫れ

• 関節のこわばりが1カ所以上ある

• 痛みを伴う関節が1つ以上ある

• 左右で同じ症状がある（両手や両膝のように）

• 原因不明の疲労感

• 全身の脱力感

• 原因不明の体重減少

RAは、治療しなければ、筋肉が弱くなり、腱がずれたり、骨の端が傷ついたりして、手や足の形が悪くなることがあります。また、まれに、肺や目、神経、皮膚など、体の他の部位に損傷を与えることもあります。関節リウマチの早期治療により、ほとんどの人が症状を和らげ、深刻な障害を防ぐことができます。

診断方法

医師は、あなた自身の健康状態や、家族の健康状態について詳しく聞きます。また、食事や運動習慣についても質問されます。また、関節の画像診断や血液検査、尿検査を行うこともあります。もし、医師が RA の疑いがあると判断した場合には、リウ マチ専門医の診察を受けることになります。

治療法

これは、あなたが持っている正確な関節炎の種類に大きく依存します。医師は症状の治療と管理を行いますが、その内容はどのような症状や合併症を持っているかによって異なります。

食事、ライフスタイル、および運動習慣の変化は、部分を果たすかもしれません。その後、あなたと医師が合意した、あなたの状態を管理するための計画を立てることが重要です。これには、温熱、氷、理学療法、注射、装具のような関節支持装置とともに、多くの処方薬または市販薬が含まれるかもしれません。

また、深刻なケースや最後の手段として、医師が手術を勧めることもあります。

その他の関節炎の種類

強直性脊椎炎は、背骨、腰、骨盤の周りの関節に炎症が起こるタイプの関節炎です。治療法はありませんが、人によって多少異なる症状を医師が管理することができます。

RAと同様に、症状は再燃する傾向があり、その後、しばらく良くなってから再発します。腰や臀部の痛みやこわばりがよくみられます。その他の症状としては

• 特に早朝に起こる腰痛や肩こり

• 腰、あるいは足、膝、肩などの関節の痛みやこわばり

• 腸の痛みや下痢

• 痛みを和らげるために前かがみになる姿勢

• 空気を深く吸い込むことが困難な状態

ASの症状は他の健康状態に類似していることがあるので、正しい診断のために医師の診断を受けることが重要です。

痛風は、尿酸という老廃物が血液中に蓄積され、関節やその周辺に結晶化することで起こります。一般的には足の親指ですが、足首、足の関節、肘、手首、膝にも起こります。いくつかの薬、より良い食事と運動習慣は、血液中の尿酸のレベルを下げることによって、将来の発作や痛風に関連する他の問題を減らすことができます。

若年性関節リウマチには、さまざまな病型があります。スティル病は全身に影響を及ぼします。毎日発熱し、血球が少なくなります（貧血）。また、心臓や肺、目、神経系に影響を及ぼすこともあります。

その他の若年性RAは成人型に近く、治療法もほとんど同じです。成人の場合と同様に、早期に治療を行うことで、長期間の障害を負うことははるかに少なくなります。

感染性関節炎は、細菌やウイルスの感染によって起こります。通常、体の他の部分から関節に移動してきますが、ケガで関節に細菌が入ったときに直接侵入することもあります。感染症の例としては、スタフ感染症、結核、淋病、ライム病などがあります。