喘息やその他の肺の病気を診断するために、医師が肺機能検査や肺機能検査を行うことがあります。 医師がスパイロメトリーやメタコリン負荷試験など、呼吸状態を調べる検査について説明します。
喘息を診断するために、医師は症状や病歴、家族歴を確認し、肺機能検査を行うことがあります（肺機能検査とも呼ばれます）。喘息やその他の肺疾患、アレルギー、湿疹と呼ばれる皮膚疾患の家族歴と同様に、医師は、あなたがこれまでに経験したことのある呼吸の問題に興味を持つでしょう。喘息の症状（咳、喘鳴、息切れ、胸の圧迫感）を、いつ、どのくらいの頻度で起こるかを含めて、詳しく説明することが重要です。
また、医師は身体検査や心臓や肺の音を聴きます。
喘息の肺機能検査に加えて、アレルギー検査、血液検査、胸部および副鼻腔のX線検査が行われる場合があります。また、喘息やそれに影響を及ぼす可能性のある他の疾患をさらに検査するために、肺の専門家である呼吸器科医を紹介されることもあります。
喘息の肺機能検査にはどのようなものがありますか？
喘息の肺機能検査はいくつかあります。最も一般的なものは以下の通りです。
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スピロメトリー。この簡単な呼吸検査では、どれだけ空気を吸い込むことができ、どれだけ素早く空気を吐き出すことができるかを測定します。これは、あなたが持っている気道閉塞の量を示しています。スパイロメーターと呼ばれる装置に接続されたホースに向かって深呼吸し、息を吐き出します。スパイロメーターは、あなたがどれだけ空気を吐き出したか（FVC：強制換気量）と、どれだけ素早く吐き出したか（FEV：強制呼気量）を記録します。アルブテロールのような気管支拡張剤と呼ばれる短時間作用型の薬剤を吸入する前と後にスパイロメトリーを行うことができます。気管支拡張剤は、気道を拡張させ、空気を自由に通過させる働きがあります。この検査は、医師があなたの経過を確認し、治療計画を変更するかどうか、どのように変更するかを決定するのにも役立ちます。
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ピークフローメーター検査。この検査では、肺が空気を押し出す力を測定します。スパイロメトリーよりも精度は落ちますが、自宅で肺の機能をチェックするには良い方法です（症状を感じる前でも可能）。ピークフローメーターは、喘息を悪化させる要因、治療がうまくいっているかどうか、緊急治療が必要な時期などを知るのに役立ちます。
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チャレンジテスト。医師はこれを誘発試験と呼ぶかもしれません。3つのタイプがあります。
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運動負荷試験。これは、運動が喘息の症状を誘発する運動誘発性気管支収縮 (EIB) があるかどうかを示すのに役立ちます。トレッドミルで走っている間、医師はあなたの酸素と心拍数を観察します。これは、運動があなたの症状を誘発するかどうかを医師に示すものです。
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刺激物チャレンジ：煙、香水、化学物質など、喘息の引き金になるものに触れさせます。そして、あなたの肺がどのように反応するかを見るために、呼吸テストを受ける。これは、あなたの喘息を誘発するものを理解するのに役立ちます。
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メタコリンチャレンジテスト。この検査は、小児よりも成人に対してより一般的に行われます。症状やスパイロメトリーで喘息とはっきり診断されない場合に受けることがあります。喘息があり、メタコリンを吸い込むと、気道が痙攣（反射的に収縮）して狭くなります。この検査では、スパイロメトリーの前後にメタコリンミストを多めに吸入します。肺機能が20％以上低下したら、喘息です。検査終了後、医師がメタコリンの作用をおさえるための薬を投与します。
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肺機能検査の準備とは？
予約の前に、スパイロメトリーのために何か準備する必要があるかどうか医師に尋ねてください。
メタコリンチャレンジテストを受ける前に、最近風邪などのウイルス感染や、予防接種を受けたかどうかを医師に伝えてください。
その他、肺機能検査当日に行うべきこと。
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タバコを吸わない
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コーヒー、紅茶、コーラ、チョコレートを飲まない
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運動や冷気を避ける
タバコを吸わない
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肺機能検査の前に喘息薬を使ってもよいですか？
喘息薬を調整できるように準備しておきましょう。薬によっては検査結果に影響を与えることがあります。異なるタイミングで異なる薬を中止する必要があります。例えば、アルブテロールのような短時間作用型の吸入気管支拡張剤は、検査の8時間前までなら飲んでも大丈夫です。しかし、長時間作用型の吸入気管支拡張剤は、検査の48時間前から避けたほうがよいでしょう。薬の服用を中止するタイミングは、医師が教えてくれます。まず相談せずに服用を中止しないようにしましょう。
