喘息の症状はさまざまです。喘息の一般的な兆候とそうでない兆候を、医師の専門家から学びましょう。
喘息は、気管支の炎症と、気管支内の粘着性の分泌物の増加によって特徴付けられます。喘息の人は、気道が狭くなったり、炎症を起こしたり、粘液でいっぱいになると、症状を経験します。一般的な喘息の症状は以下の通りです。
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咳（特に夜間
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喘鳴（ぜんめい
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息切れ
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胸のつかえ、痛み、圧迫感
それでも、すべての喘息患者さんに同じ症状が同じように出るわけではありません。これらの症状がすべて出るとは限りませんし、時間帯によって異なる症状が出ることもあります。また、喘息の症状は、ある喘息発作の時には軽く、別の発作の時には重くなるなど、喘息発作によって異なる場合があります。
喘息患者の中には、喘息発作と呼ばれる定期的な症状の悪化を挟んで、症状のない期間が長く続く人もいます。また、毎日喘息の症状が出る人もいます。また、運動したときだけ喘息になる人や、風邪などのウイルス感染で喘息になる人もいます。
一般的には、軽度の喘息発作が多くみられます。通常、気道は数分から数時間以内に開放されます。重度の発作はあまり一般的ではありませんが、長く続くので、すぐに医療機関の助けが必要です。軽い喘息症状でも認識し、治療することが、重症化を防ぎ、喘息をよりよくコントロールするために重要です。
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喘息の初期症状を知ろう
早期警告サインとは、喘息発作の直前やごく初期に起こる変化のことです。これらの兆候は、よく知られている喘息の症状の前に始まることがあり、喘息が悪化していることを示す最も早い兆候となります。
一般に、これらの徴候は、日常生活を妨げられるほど深刻ではありません。しかし、これらの兆候を認識することで、喘息発作を止めたり、発作の悪化を防いだりすることができます。喘息発作の早期警告サインは以下の通りです。
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頻繁な咳、特に夜間の咳
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息が切れやすい、息切れする
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運動するととても疲れる、力が入らない
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運動後の喘ぎ声や咳
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疲れやすい、すぐカッとなる、不機嫌、不機嫌な感じ
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ピークフローメーターで測定した肺機能の低下や変化
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風邪やアレルギーの兆候（くしゃみ、鼻水、咳、鼻づまり、喉の痛み、頭痛など）
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寝つきが悪い
これらの症状がある場合は、喘息アクションプランに記載されているように、薬を調節してください。
喘息発作の症状を知る
喘息発作は、気道を囲む筋肉の帯が引き金となって締め付けられるエピソードです。この締め付けは気管支痙攣と呼ばれます。発作時には、気道の粘膜が腫れたり炎症を起こしたりし、気道を覆う細胞が通常よりも多く、濃い粘液を産生します。
気管支痙攣、炎症、粘液の分泌など、これらすべての要因が、呼吸困難、喘鳴、咳、息切れ、通常の日常生活の困難などの症状を引き起こします。喘息発作のその他の症状には、以下のものがあります。
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息を吸ったり吐いたりするときの激しい喘ぎ声
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止まらない咳
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非常に速い呼吸
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胸の痛みまたは圧迫感
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首や胸の筋肉が硬くなる（後退といいます
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しゃべりにくい
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不安やパニックを感じる
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顔色が悪い、汗ばむ
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唇や爪が青くなる
喘息発作は急激に重症化することがあるので、これらの喘息症状に気づいたら、すぐに治療することが大切です。
喘息吸入器や気管支拡張剤などの治療をすぐに行わないと、呼吸がより苦しくなってしまいます。このときピークフローメーターを使うと、おそらく数値は50％以下になるでしょう。多くの喘息アクションプランでは、正常値の80％から介入することを提案しています。
肺が締め付けられ続けると、ピークフローメーターはまったく使えなくなります。徐々に肺が締まっていき、喘鳴を起こすのに十分な空気の動きができなくなります。すぐに病院へ搬送する必要があります。残念ながら、喘鳴が消えたことを改善の兆しと解釈し、迅速な救急治療を受けられない方がいらっしゃいます。
十分な喘息治療を受けないと、やがて話すことができなくなり、唇の周りが青く着色してきます。この色の変化はチアノーゼと呼ばれ、血液中の酸素がどんどん少なくなっていくことを意味します。この喘息の緊急事態に対して積極的な治療を行わないと、意識を失い、最終的には死に至る可能性があります。
喘息発作が起きている場合は、すぐに喘息行動計画の「レッドゾーン」または緊急時の指示に従います。これらの症状は、生命を脅かす喘息発作で発生します。すぐに医師の診察が必要です。
詳しくは、医師の記事「喘息発作の症状」をご覧ください。
子どもの喘息症状を知ろう
喘息は、アメリカでは10％～12％の子どもが罹患しており、子どもの慢性疾患の第一の原因となっています。理由は不明ですが、小児喘息の発症率は確実に増加しています。喘息の症状はどの年齢でも起こり得ますが、ほとんどの子どもたちは5歳までに最初の喘息症状を経験します。
喘息の子どもたち全員が喘鳴を発するわけではありません。喘息に伴う慢性的な咳が唯一の明らかな徴候である場合もあり、咳が気管支炎の再発に起因する場合は、小児の喘息は認識されないことがあります。
詳しくは、「小児の喘息」をご覧ください。
異常な喘息症状について知ろう
喘息は、誰もが咳や喘鳴、息切れといった通常の症状を持っているわけではありません。時には、喘息とは関係ないように見える、異常な喘息症状を持つ人もいます。普通でない」喘息症状には、次のようなものがあります。
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早口言葉
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ため息
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疲労
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適切な運動ができない（運動誘発性喘息といいます）
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眠れない、夜間喘息
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不安
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喘鳴を伴わない慢性咳嗽
(・ω・)ノ
また、喘息の症状は、気管支炎や声帯機能障害、さらには心不全など、他の疾患にもまねされることがあります。
自分の体を理解することが大切です。喘息の主治医や喘息持ちの人に相談してみましょう。喘息は、すべての人に同じ症状が出るとは限らないことを意識してください。
詳しくは、医師の記事「異常な喘息症状」をご覧ください。
感染症が喘息症状を誘発する理由を知ろう
ウイルスや細菌の感染が喘息の引き金になることもあります。例えば、風邪のウイルスが喘息症状の引き金になることがあります。また、細菌性の副鼻腔炎が原因で喘息が引き起こされることもあります。喘息を伴う副鼻腔炎はよくあることです。
呼吸器感染症の兆候と症状を知り、診断と治療のためにすぐに医療従事者を呼ぶことが重要です。例えば、気管支炎の場合、息切れの増加、呼吸困難、喘鳴の症状が出ることがあります。喘息でない人の場合、気管支感染症は同じように衰弱させる症状を引き起こさないかもしれません。自分の体を知り、感染が始まっているかもしれないという警告のサインを理解する。そして、感染症を排除し、あなたの喘息と健康の制御を取り戻すために、処方された適切な薬を服用する。
詳しくは、医師の記事「感染症と喘息」をご覧ください。
