あなたの自閉症の子供のための治療の選択肢についての医師からの詳細については、こちらをご覧ください。
自閉症の子どもの見分け方
自閉症は、幼児期に現れる発達障害です。自閉症は、自閉症スペクトラム障害（ASD）とも呼ばれる関連疾患の中で最も一般的な疾患です。他の自閉症スペクトラム障害には、アスペルガー症候群や広汎性発達障害（PDD）などがある。自閉症やその他の自閉症スペクトラムは、症状や障害の程度（軽度から重度まで）が子どもによって異なるため、診断が困難な場合があります。
自閉症の特徴としては、以下のようなものがあります。
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社会的引きこもり
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言語的または非言語的なコミュニケーションの問題
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硬直的で反復的な行動
重度の場合、自閉症児は話すことやアイコンタクトをとることを学べないかもしれません。しかし、自閉症やその他の自閉症スペクトラムの子どもたちの多くは、比較的普通に生活することができます。
自閉症の子どもの徴候と症状
自閉症は通常、子どもが3歳になる前に現れます。自閉症のいくつかの兆候は、早ければ10〜12ヶ月、確実に18ヶ月までに明らかになることがあります。
自閉症児の徴候や症状は大きく異なり、典型的には以下のようなものがあります。
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コミュニケーション能力の低下
- 視線を合わせることが難しい
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腕をバタバタさせる、頭をたたく、物を何度も回すなどの行動や行為を繰り返す
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硬直した行動や、変化や移行が苦手なこと
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興味や活動の幅が狭い
自閉症の原因とは？
専門家は、自閉症の原因を正確に把握していません。過去には、人々は育児方法を非難し、すでに障害を持つ子供に対処するのに苦労している親に罪悪感と恥の重荷を加えました。現在では、ほとんどの科学者が、遺伝的要因と環境要因の組み合わせが自閉症を引き起こすと信じています。
最近の研究では、自閉症の素因となりうる複数の遺伝子異常が確認されている。いくつかの遺伝子が関与している。さらに、自閉症スペクトラムを引き起こす可能性のある代謝的または生化学的な要因があるかもしれません。他の研究は、特定のウイルスへの曝露を含む環境トリガーを見ている。しかし、多くの包括的な研究により、ワクチンとASDの関連性が完全に否定された。
この10年間で、米国をはじめ世界中で自閉症と診断されるケースが劇的に増えています。これは、自閉症が実際に増加しているためなのか、それとも医師がより効果的に診断しているためなのかは、専門家にもわかっていません。このような疑問に対する答えは、今後数年の間にもっと明らかになるはずだ。なぜなら、多くの研究者が現在、自閉症の起源、流行、治療について調べているからだ。
自閉症の子どもへの治療法
児童発達の専門家は、自閉症の子どもは診断後できるだけ早く治療を受けるべきだということに同意しています。自閉症の治療法はありませんが、技能訓練と行動修正を用いた早期介入は素晴らしい結果をもたらします。この種の教育・行動療法は、自閉症の症状（社会的相互作用の障害、コミュニケーションの問題、反復的行動）に取り組むものです。また、自閉症児が学校に行き、典型的な活動に参加することができる可能性を高めることができます。
自閉症の子供のための他の治療オプションが含まれています。
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薬物療法
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うつ病、不安、発作、多動など他の症状がある場合、医師が自閉症の子どもに処方することがあります。
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代替療法を行う。
これらには、ビタミン治療、食事の変更、血液中の重金属を除去しようとする「キレーション」と呼ばれる処置が含まれるかもしれません。このような治療法が有効であると主張する親は多いが、研究者たちは、自閉症の子どもたちの症状や長期的な転帰について、科学的に有効であることを証明していない。
特にキレーションは危険であり、避けるべきものである
. この種の治療には死亡例がある。代替療法を試す前に、必ず主治医と安全性と有効性について話し合う必要があります。
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自閉症の子どもを持つ親のための支援
自閉症のお子さんをお持ちの方は、サポートを受けることが大切です。自閉症の子どもの日々のケアはストレスになることがあります。また、お住まいの地域で質の高い支援サービスが受けられるかどうかにもよりますが、お子さんが必要な支援を受けられるようにすることも、難しいことです。同時に、子どもの予後や長期的な健康状態についても、常に心配がつきまといます。このような理由から、お子さんだけでなく、あなた自身のケアも必要なのです。そして、必要なサポートを見つける努力をしてください。
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自分自身を教育する
できる限りのことを学びましょう。本サイトの他のセクションで、自閉症の子どもたちについて読む。政府機関や非営利団体に、自閉症の子どもたちに関する情報を求める。常に最新の研究成果を入手し、信頼できる情報源であることを確認する。
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サポートシステムを構築する。
自閉症児の家族のための地域のグループや親のネットワーク組織を探す。かかりつけの医師や児童発達支援専門家に紹介を依頼する。自閉症児の親のためのオンラインチャットグループに参加する。
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自分自身のための時間、人間関係のための時間を作る。
パートナーとのデートや友人との外出を定期的に計画するようにしましょう。自分の好きな活動を継続する。
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助けを求める。
あなたやあなたのパートナーが、しつこいほど圧倒されたり、落ち込んだりしている場合、あるいは障害児の世話のストレスが二人の関係に影響を与えている場合には、助けを求めてください。医療機関では、個人、カップル、家族向けの資格のあるセラピストを探す手助けをしてくれます。
