自閉症に似たこの症状には、両親の忍耐、構造、そして時には特別な犬が必要です。
息子のマシューが2歳になった頃、私は何かが違うことに気づき始めました。視線をうまく合わせられない。騒音が気になる。スプーンの使い方など、いくつかの運動技能に問題がありました。
デイケアでの生活も大変でした。送り出すと泣いてしまう。他の子供とうまく関われない。おもちゃの順番を守らないと気になる。そして、いつもよりたくさん拍手をしていました。その頃の写真を見返すと、彼は本当に悲しそうで、深刻そうでした。私たち夫婦は、そういう子なんだ、そのうち治るだろうと思っていました。しかし、彼はそうではありませんでした。その行動はさらにひどくなりました。
アスペルガー症候群の診断
そして2005年1月、3歳になろうとする頃、保育園の先生から、社交性の欠如と強迫観念の傾向を心配していることを告げられました。小児科医は、園のメモを見て、1つの症状だけなら珍しくないが、複数の症状があれば、もっと深刻な問題がある、と言いました。そして、アスペルガー症候群について触れられました。私はそれが何なのか全く分かりませんでした。しかし、発達障害を専門とする小児科医がマシューを評価した結果、その診断が確定しました。
アスペルガーは自閉症と似ていますが、いくつか違う点があります。例えば、自閉症の子どもは言葉が遅れていることが多いのですが、アスペルガーの子どもは言葉が正常に発達する傾向があります。しかし、アスペルガーの子どもたちは、表現言語が苦手で、共感や社会的な合図を読み取ることも苦手です。
アスペルガーと強迫性障害
アスペルガーの子どもたちの多くは、強迫観念的な興味も持っています。そのため、マシューは幼少期からゴミにこだわり始めました。彼は、ゴミ収集会社で働くほとんどの人よりも、ゴミについて詳しく知っています。アスペルガーは、時に強迫性障害（OCD）の他の要素も持っています。マシューは、ドアを閉めたり、椅子を押し込んだりする必要があると感じています。日常生活が変わると、とても動揺します。さらに、不安や怒りのコントロールにも問題があります。だから、拍手をしているのです。それは、動揺しているときに自分を整理するのに役立つのです。
しかし、ある程度までは、アスペルガーやOCDは単なるレッテルに過ぎません。最も重要なのは、どのように彼を助けるのがベストなのかを見極めることです。攻撃的な行動のきっかけを減らすこと、作業療法や理学療法、規則正しい生活、薬物療法、そして良いお手本となるような友人を見つけることなど、様々なことを試しています。昨年は、タイガーという名前のゴールデンレトリバーの子犬も買いました。マシューはタイガーに話しかけ、タイガーと遊び、タイガーに愛していると伝えることができるようになりました。人と関わるための良い練習になります。
アスペルガーは乗り越えられないものではありません。死のキスではありません。マシューズはとても聡明な子ですが、配線が違うのです。それだけです。
