坐骨神経痛を緩和する方法として、温めたり冷やしたりする方法、物理療法、市販薬、硬膜外注射などを医師のスライドショーで紹介します。
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坐骨神経は、腰から足にかけて通っています。椎間板ヘルニアや骨棘など、何かが坐骨神経を圧迫すると、坐骨神経痛が起こります。灼熱感、しびれ、脱力感、痛みなどがあります。坐骨神経痛の症状は、針が刺さったような感じと言われることもあれば、電気ショックやナイフで刺されたような感じと言われることもあります。どんな感じであっても、緩和する方法はたくさんあります。
時間をかける
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"待つ "というのは、痛みがあるときには聞きたくない言葉かもしれませんが、効果があります。時間の経過は、最も実績のある治療法でしょう。坐骨神経痛の場合、約80％～90％の人が数週間で良くなるそうです。
立ち上がる
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坐骨神経痛の治療では、安静を保つことが大切です。安静にし過ぎると、筋肉が弱ってしまいます。いつもの運動ができないときは、体のサインに耳を傾けましょう。ただし、座りっぱなしにならないようにしましょう。
動き続ける
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痛みがあまり強くない場合は、ストレッチや散歩など、気が向いたときに体を動かすとよいでしょう。特に腰は、坐骨神経を圧迫している可能性があるので、ストレッチをすることが大切です。
温める・冷やす
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温めることと冷やすことは相反することかもしれませんが、どちらも快適な状態を保つのに役立ちます。怪我をしたばかりの時は、通常、冷やすのが一番です。約72時間後には、医師は通常、温熱療法に切り替えることを勧めています。タオルで包んだ氷嚢を使ったり、暖房器具を一度に15～20分ほど使ってみてください。火傷をしないように注意してください。
市販の薬を試す
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イブプロフェンやナプロキセンなどのNSAIDsは、痛みを和らげるだけでなく、炎症を抑えるのにも役立ちます。医師からの特別な指示がない限り、薬のラベルに記載されている量を服用してください。
処方箋について
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家庭療法が効かない場合は、医師に相談しましょう。筋弛緩剤やより強力なNSAIDsなど、より良く感じられるかもしれない多くの処方薬があります。ガバペンチンのような抗痙攣薬も、一部の人に効果があるようです。
理学療法士と連携する
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理学療法は、悪い姿勢を正したり、腰を支える筋肉を強化するのに役立ちます。セラピストは、自宅でできるストレッチを含む運動プログラムを作成します。
硬膜外麻酔を受ける
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まだ良くならない？特に6ヶ月以上痛みが続いている場合、医師は硬膜外注射（背骨にステロイド薬を注射すること）をするよう勧めるかもしれません。しかし、この方法がどの程度有効であるかについては、さまざまな研究結果があります。長所と短所について医師に相談してください。
鍼灸を試してみる
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中国古来の医学である鍼灸は、西洋の医師たちから尊敬され始めています。鍼灸は腰痛の治療において、従来の治療法よりも効果が期待できるという研究結果もあります。免許を持った施術者を見つける限り、リスクはほとんどありません。
ヨガ教室に通う
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万能薬ではないかもしれませんが、気分転換にはなるかもしれません。アイアンガーヨガと呼ばれる、良い姿勢を保つことに重点を置いたヨガを試してみてください。このヨガは、痛みを軽減し、より簡単に動けるようになるという研究結果が出ています。
マッサージを受ける
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プロの手によるマッサージは、リラックス効果だけではありません。マッサージは痛みを和らげ、腰の動きをよくすることが研究で分かっています。また、血流を良くすることで、体の自然治癒力を高めることもできます。腰痛を専門とするセラピストを見つけ、セッションに補助的なストレッチを組み込んでもらうとよいでしょう。
ストレスと上手に付き合う
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痛みは「気のせい」ではなく、感情も関係しています。ストレスは筋肉を緊張させ、また、痛みをより悪化させるように思わせます。バイオフィードバックは、自分の考え方や行動が呼吸や心拍数にどのような影響を与えるかを示すもので、少しは緩和されるかもしれません。また、認知行動療法を試すこともできます。精神衛生の専門家と一緒に、行動や思考を変える手助けをします。
医師に連絡するタイミング
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通常、坐骨神経痛は痛みを伴いますが、危険なものではありません。しかし、すぐに医師を呼びたい場合もあります。発熱、血尿、排便や膀胱のコントロールがうまくいかない、夜中に目が覚めるほどの痛みがある場合などは、医師に連絡を取りましょう。
手術が必要かもしれないサイン
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坐骨神経痛のほとんどの人は、手術の必要はありません。しかし、歩行困難、膀胱や腸の制御不能、痛みが悪化し、他の治療法が効かない場合、医師は手術を勧めるかもしれません。最適な手術は、症状を引き起こしている原因によって異なります。最も一般的なものは、坐骨神経を圧迫している椎間板ヘルニアの部分を除去するものです。
