椎間板ヘルニアになると、腰に激痛が走ることがあります。しかし、椎間板ヘルニアと普通の腰痛はどう違うのでしょうか？
腰痛は、思いがけない時に突然やってくるものです。テレビの前でくつろいでいたのに、立ち上がろうとしたら......痛っ! -- 腰の奥に鋭い痛みが走ります。
もしかして、椎間板ヘルニア？そうかもしれません。
成人の背骨は、椎骨と呼ばれる24個の骨からできています。椎骨の一部は、ゼリー状の物質でできた柔らかい円盤で覆われています。この円盤のおかげで、背骨を動かしたり、前かがみになったりすることができるのです。
しかし、2つの椎骨の間にある円盤がずれ始めると、周囲の神経を刺激し、激しい痛みを引き起こすことがあります。このような状態を、椎間板すべり症、椎間板破裂症、椎間板ヘルニアと呼びます。
椎間板ヘルニアの兆候
痛みのある場所が一つのサインとなる場合があります。椎間板ヘルニアは背骨のどの部分にも起こる可能性がありますが、背骨の下部（腰椎）、ちょうどお尻の上に起こることが最も一般的です。背中からお尻、太もも、ふくらはぎまで痛みが広がることもあります。
椎間板ヘルニアの痛みは、体を動かしているときに悪化し、休んでいるときには軽減するのが一般的です。咳やくしゃみ、座りっぱなしでも神経が圧迫されるため、症状が悪化することがあります。また、椎間板ヘルニアになると、うずきやしびれのような感覚を覚えることがあります。また、背中の患部が弱く感じることもあります。
年齢も関係します。年齢が上がるにつれて、椎間板は破壊され、クッション性を失いがちです。そのため、椎間板ヘルニアになる可能性が高くなります。
椎間板ヘルニア診断
椎間板ヘルニアを診断するには、医師の診察を受けるのが一番です。また、「鍼」「レーザー」「注射」「レーザー治療」の3つの方法があります。診断を確定するために必要な検査は、通常これだけです。医師は、背中の痛みや痛みのある箇所をチェックします。彼らはあなたの背中に横たわって、特定の方法であなたの足を持ち上げたり、移動するように要求されるかもしれません。もし痛みを感じるなら、おそらく椎間板ヘルニアです。
また、以下のような検査も行われます。
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膝や足首の反射神経
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脚力
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かかとやつま先での歩き方
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軽いタッチや振動を感じられるかどうか
医師が痛みの他の原因を排除したい場合、または悪化している特定の神経を特定したい場合、さらに以下のような検査を行うことがあります。
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X線検査。標準的なX線検査では、椎間板ヘルニアを示すことはできませんが、背骨の輪郭を医師に見せることができ、痛みが骨折や腫瘍などの他の原因によるものかどうかを除外することができます。
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骨髄造影。この検査では、髄液に注入された色素と、脊髄の圧力を特定するためのX線を使用します。
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CTスキャン CT（またはCAT）スキャンは、異なる角度から複数のX線を撮影し、それらを組み合わせて、脊髄とその周囲の構造物の画像を作成するものです。
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MRI。MRIは、電波、磁場、コンピュータを使用して、脊髄とその周辺の詳細な3D画像を作成します。MRI画像は、椎間板ヘルニアの位置を特定し、その内部を見ることができ、また、どの神経が影響を受けているかを判断することができます。
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筋電図（EMG）。医師はこれらの検査で、神経が損傷または圧迫されているかどうかを確認する場合があります。EMG検査は、筋肉に接続された神経によって刺激されたときに、筋肉細胞が作る微量の電気を検出する装置を使用します。
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神経伝導検査（NCS）は、多くの場合、筋電図と同時に行われます。この検査では、体の1カ所にある電極で神経を小さな電気インパルスで刺激し、別の電極でそのインパルスを検出します。電極間の電気インパルスが伝わる時間によって、医師は神経の損傷があるかどうかを知ることができます。
