慢性的な腰痛にお悩みですか？体幹強化トレーニングを試してみてください。
ピアス・ダンさんは、手術によって15年近く続いた腰痛に終止符を打ったと思っていました。約8年前に二重椎間板切除術を受けた後、彼は「ベッドから出られなくなることを心配せずに朝を迎えられるようになったんだ。人間に戻れたんだ！"と。
元気を取り戻したダンは、現在57歳、ボルチモアの投資顧問会社のパートナーであるが、かつての趣味であったゴルフに戻ることにした。「できる限り頻繁にプレーした」とダンは言う。「それ以来、ゴルフは腰痛持ちには一番やってはいけないことだと言われるようになった。すぐに背中の痙攣に悩まされ、1〜2日動けなくなることもありました。"
筋肉が弱いと腰痛になる
ダンさんは、メリーランド州の地域医療ネットワークに属するライフブリッジ・ヘルス＆フィットネス・センターのスポーツ医学プログラムを紹介されました。このセンターは、認定神経筋セラピストのマイケル・ケリー（MHSc）が医療ディレクターを務めています。ケリーはすぐに、ダンがその年齢にしては非常に健康的であるにもかかわらず、体のいくつかの部分を軽視していることに気づきました。「使っている筋群は良い状態なのに、他の筋群を孤立させてしまい、重量を持ち上げるのがやっとだったのです。まるで幼児のようでした」とダンさんは言います。
アメリカ人の約25％が1年間に腰痛に悩まされ、高血圧と糖尿病を除く他のどの病気よりも、腰痛のために医師の診察を受けている時間が長いと言われています。
薬や手術に飛びつくのではなく、慢性的な背中の痛みを抱えている人は、まずスポーツ医学の経験を持つ有資格のトレーナーに徹底した機能評価を求めるべきだとケリーは言います。
腰痛のためのエクササイズ
「背中の痛みの多くは、姿勢のアライメントに問題があることが原因です。"早く見つけて、運動と強化で問題を修正すれば、将来の痛みを避けることができます。"
今日、ダンさんは、腰痛を和らげたり予防したりするために運動を利用する方法を数多く学んでいます。例えば、ゴルファーのスイングに重要な要素である大臀筋など、体幹の安定に関わる筋肉の強化に励んでいます。
"体幹と腰が後ろから前に急激に動くと、背中は体幹を回転させたままになってしまい、背骨にすごい負担がかかってしまいます。"スイングの最後に大臀筋を動かすと、背骨にブレーキがかかるようなものです。"
背中の痛みは、様々な種類のエクササイズで緩和することができます。例えば、背骨の一部が狭くなって神経を圧迫する脊柱管狭窄症が原因で痛みがある場合、膝から胸への運動は大きな助けとなります。仰向けに寝て膝を胸につける運動を60秒ほど続けると、背中の椎間板のスペースが広がり、神経への圧迫が緩和されるからです、とケリーは言います。
現在、ダンさんは、「今でも時々背中が張ることがありますが、痛みはほとんどなくなりました」と話しています。さらに良いことに 「ゴルフをあきらめる必要がなくなったのです。
