医師が腰痛を診断する方法と、その際に行う検査について解説しています。
病歴について
腰痛の原因には様々な疾患があるため、医師は診察の一環として病歴を徹底的に調べます。質問の中には、あなたには関係ないと思われるものもあるかもしれません。しかし、医師にとっては、痛みの原因を特定する上で重要な質問となります。(重いものを持ち上げたとき、すぐに痛みを感じたのか？痛みは徐々に出てきたのでしょうか？） 彼らは、何が痛みを良くしたり悪くしたりしているのかを知りたがるでしょう。以前にも同じような痛みがあったかどうかも聞かれます。
また、最近かかった病気やその症状（咳、熱、排尿障害、胃の病気など）についても聞かれます。女性の場合は、膣からの出血、けいれん、分泌物について聞かれます。骨盤からの痛みは、背中に感じることが多いようです。
身体検査
次に、医師は徹底的な身体検査を行います。踵やつま先、足の裏を歩きながら、神経損傷の徴候がないかどうかを観察します。医師は、反射ハンマーで反射神経を検査することもあります。これは通常、膝と足首の後ろで行われます。仰向けに寝た状態で、医師の補助の有無にかかわらず、片足ずつ上げてもらいます。これは、神経と筋力を検査し、坐骨神経の緊張の有無を評価するために行われます。医師は、ピン、ペーパークリップ、折れた舌圧子、またはその他の鋭利なものを使って感覚をテストし、脚の感覚の喪失を評価することがあります。
医師は、異常があると思われる箇所に応じて、腹部検査、骨盤内検査、直腸内検査を行うことがあります。これらの検査では、背中に痛みを引き起こす可能性のある病気を調べます。脊髄の最下部の神経は直腸の感覚野と筋肉に通じており、これらの神経が損傷すると、排尿や排便のコントロールができなくなることがあります。したがって、直腸の検査で神経が損傷していないことを確認することが必要な場合があります。
画像診断
医師は、いくつかの検査で「体の中を見る」ことで、痛みの原因となっている可能性のあるものを把握することができます。一つの検査で100％病気の有無を特定できる完璧な検査はありません
レッドフラッグ」がなければ、急性腰痛の最初の4～6週間は、画像診断を行う理由はほとんどありません。痛みが出てから30日以内に約90％の人が改善しているので、ほとんどの医師は急性で合併症のない腰痛の初期評価では検査を命じないでしょう。
特に最初の30日間は、一般的にX線検査は腰痛の評価に有用でないと考えられています。危険信号がない限り、X線検査は推奨されない。重大な外傷、50歳以上の軽度の外傷、骨粗しょう症、ステロイドの長期使用などがある場合は、X線検査が必要である場合がある。
骨髄像とは、脊髄管に直接、放射性不透過性の色素を注入するX線検査です。MRI検査以降、その使用は劇的に減少し、現在ではCT検査と一緒に行われるのが一般的です。それでも、手術が予定されている特別な状況でのみ行われます。
MRIは高度な検査であり、非常に高価な検査です。この検査では、X線ではなく、非常に強力な磁石を使って画像を生成します。急性腰痛の場合、馬尾症候群のような即時手術が必要な状態や、脊髄管感染、骨感染、腫瘍、骨折を示唆する赤信号がある場合を除いて、日常的に使用することは推奨されません。より深刻な根本的な問題を除外するために、症状が出てから12週間後にMRIを検討することがあります。
MRIは問題がないわけではありません。腰痛のない人に行われた多くのMRIで椎間板の膨張が指摘されています。このような所見は、不必要な治療につながる可能性があります。
神経検査
筋電図やEMGは、筋肉に非常に小さな針を刺す検査です。その後、電気的な活動をモニターします。この検査は通常、より慢性的な痛みや、神経根の損傷の程度を予測するために行われます。この検査は、医師が神経根の病気と筋肉の病気を区別するのにも役立ちます。
