後弯症とは、背中の上部が異常に前方にカーブしている脊椎疾患です。後弯症の原因や症状、治療が必要な場合などをご紹介します。
後弯とは、背骨の上部が誇張されたカーブを描き、背中が通常よりも丸くなる状態のことです。そのため、猫背のように見えることがあります。丸坊主や猫背と呼ばれることもある。
背骨には、椎骨と呼ばれる33個の骨があります。そのわずかなカーブによって、直立し、バランスを保つことができます。
通常、背骨は20度から45度の間でカーブしています。後弯症の場合、カーブが大きくなり、50度以上にもなる。
ほとんどの場合、後弯症は何の問題もなく、治療する必要もありません。前弯が目立たなくなることもあります。まれに、後弯がひどくなって痛みが出たり、呼吸に影響が出たりすることがあります。
もし、カーブが悪化したり、痛んだり、見た目に違和感を感じたりするようであれば、医師が治療することができます。どのような治療が必要かは、年齢や後弯の種類、またどのような影響を及ぼすかによって異なります。
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後弯の種類
後弯症にはいくつかの種類があります。最も一般的なものは
姿勢性後弯。このタイプは通常、10代で子供が猫背になることで発症します。背筋を伸ばすとカーブは消えます。後弯は通常、悪化したり、問題を起こしたりすることはありません。
加齢による後弯。年をとると、骨粗しょう症や椎間板変性症、小さな骨折などで背骨の骨が弱くなることがあります。その結果、猫背のような見た目になります。
外傷後後彎症（がいしょうごこうそくしょう 背骨に骨折があると、椎骨が損傷して背骨が湾曲することがあります。
ショイエルマン後弯症。正常な椎骨は長方形をしています。しかし、このタイプの後彎症では、くさび形になっています。この異常な形が骨同士を押し付け合い、背骨を前方にカーブさせるのです。ショイエルマン後弯症は通常10代で始まり、時間とともに悪化します。
先天性後弯症。赤ちゃんの背骨が子宮の中で正常に形成されない場合に起こるタイプです。成長するにつれ、湾曲が悪化します。
後弯症の症状
症状は後弯の種類によって異なります。姿勢性後弯は、猫背になると背中が少し丸くなる程度で、特に症状が出ないこともあります。
前弯がひどくなると、背中に丸みやこぶができ、次のような症状が現れます。
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背骨のこわばり
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肩が丸い
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肩の高さが違う
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足の脱力感、しびれ、しびれなど
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ハムストリングス（太ももの裏の筋肉）が硬い
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呼吸や飲み込みに問題がある
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歩くのがつらい
後弯の原因
加齢により後弯が起こりやすくなります。背骨の骨が磨耗して弱くなり、割れたり短くなったりすることがあります。姿勢の悪さや生まれつきの欠陥による後弯は、主に子供や10代の若者がかかりやすい。
後弯を引き起こす可能性のある疾患は以下の通りです。
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骨粗鬆症（こつそしょうしょう
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脊椎の骨折
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椎骨のクッションである椎間板の収縮
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子宮内での脊椎骨の発達の仕方に問題があること
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ショイエルマン病--小児に発症する脊椎の障害
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脊椎にできる癌
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エーラスダンロス症候群やマルファン症候群など、結合組織に影響を与える疾患
後弯症の診断
学校での脊柱側弯症検査で、子供の後弯症が発見されることがよくあります。診断を確定するために、医師はあなたやあなたのお子さんに前屈みになってもらい、背中のカーブを探します。
X線検査は、脊椎骨をよりはっきりと見ることができ、湾曲の程度を確認するのに役立ちます。この検査では、骨折を含む椎骨の変化を見ることができます。MRIは、脊椎の神経を圧迫するような増殖があるかどうかを示すことができます。
脱力感やしびれ、しびれなどの症状がある場合は、医師が神経学的検査を行って、反射や筋力をチェックすることもあります。呼吸困難などの症状がある場合は、肺機能検査で肺の働きを確認することができます。
後弯症の治療
症状のない軽度の湾曲であれば、治療の必要がない場合もあります。主治医は、検査やX線検査で、カーブが悪化していないことを長期にわたって確認する必要があります。
カーブが大きい場合や痛みを伴う場合は、理学療法が有効な場合があります。セラピストは、姿勢を良くし、背骨を支えるお腹の筋肉を強化するためのエクササイズを指導します。
ショイエルマン前弯の子どもは、毎日数時間装具をつけることがあります。この装具は、まだ成長過程にある子供のカーブをまっすぐにすることができます。大人になってから装具を付けても後弯は治りませんが、痛みを和らげることはできるかもしれませんね。
イブプロフェンやアスピリンなどの市販の非ステロイド性抗炎症性鎮痛剤（NSAID）を試してみるのもよいでしょう。
手術は、子供も大人も、カーブを小さくし、悪化を防ぐことができます。あなたやあなたのお子さんがそうである場合、手術は選択肢の一つになるかもしれません。
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他の治療法では改善しない重度の背中の痛み
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先天性後弯症
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75度以上のカーブを起こすショイエルマン後彎症
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重篤な合併症
脊椎固定術は、医師が最も頻繁に使用する手術です。この手術では、外科医は脊椎の骨を並べ、それらを融合させて動きを止めます。椎骨と椎骨の間を小さな骨のかけらで埋めるのです。金属製のネジ、プレート、ロッドで脊椎を固定し、治癒を待ちます。
後弯症の合併症
後弯症は、治療しなければ時間とともに悪化する可能性があります。その結果、以下のような重大な合併症を引き起こす可能性があります。
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肺、消化器、心臓の問題。深刻な背骨のカーブは、胸部や腹部の臓器を圧迫することがあります。そのため、呼吸がしづらくなり、酸の逆流や嚥下障害を引き起こす可能性があります。また、心臓の機能にも影響を及ぼすことがあります。
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神経損傷。椎骨の並びが悪いと、背骨を走る神経を挟んでしまうことがあります。その結果、足腰のしびれや脱力感、バランス感覚の喪失、膀胱や腸のコントロールができなくなることがあります。
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身体的制限：：深刻な後弯は、歩くこと、横になること、椅子から立ち上がることを困難にします。また、普通に座ったり、頭を傾けて上を見上げたりすることもできなくなります。
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情緒的な問題:特に若い人は、ボディイメージに悩むことがあります。
後弯の見通し
軽度の後弯は生活に影響を与えないはずです。重度の後弯は、変形や痛み、呼吸困難などを引き起こしますが、手術で矯正することができます。治療を受けたら、背骨に変化がないかどうか、定期的に医師の診察を受けることが大切です。
