食品中毒の兆候と治療法

食物依存症とは何か、食物依存症の兆候と克服法について医師から学ぶ。

動物や人間の実験によると、コカインやヘロインなどの依存性薬物によって引き起こされる脳の報酬中枢や快楽中枢と同じものが、人によっては食べ物、特に嗜好性の高い食べ物によっても活性化されることが分かっています。嗜好性の高い食品とは、以下の成分を多く含む食品です。

• 糖分

砂糖

• 脂肪

• 塩分

嗜好性の高い食品は、中毒性薬物と同様に、ドーパミンなどの快感をもたらす脳内化学物質を誘発します。ある食品を食べることで、脳の報酬経路におけるドーパミン伝達の増加に伴う快感を経験すると、人はすぐにまた食べたくなる。 嗜好性の高い食品からの報酬信号は、満腹感や満足感を示す他の信号よりも優先されることがあります。その結果、空腹でなくても食べ続けてしまうのです。強迫性過食は行動依存症の一種で、強烈な快感を引き起こす行動（食事、ギャンブル、買い物など）に夢中になることがあるという意味です。食品中毒の人は、自分の食行動をコントロールできなくなり、食べ物や過食に関わる時間が過剰になったり、強迫的な過食の感情的影響を予期したりすることに気づきます。 また、食物中毒の兆候を示す人は、食物に対して一種の耐性を獲得することもあります。彼らはどんどん食べますが、食べ物で満足することが少なくなっていくことに気づきます。 科学者たちは、食物中毒が肥満に重要な役割を果たすと信じています。しかし、正常な体重の人も食物依存症に悩まされることがあります。彼らの体は、摂取した余分なカロリーをうまく処理するように遺伝的にプログラムされているだけかもしれません。あるいは、食べ過ぎを補うために運動量を増やしているのかもしれません。 食事中毒の人は、体重の増加や人間関係の悪化など、否定的な結果が出ても食べ続けます。また、薬物やギャンブルの中毒者と同じように、食べ物中毒の人は、その行動を止めようと思っても、また何度も減らそうと試みても、なかなか止められないものです。

食品中毒の兆候

エール大学ラッド食品科学・政策センターの研究者たちは、食品中毒の人を特定するための質問票を開発しました。

ここでは、食物依存症かどうかを判断するための質問の一例をご紹介します。これらの行動は、あなたに当てはまりますか？あなたは

• ある食品を食べ始めると、予定より多く食べてしまう

• 空腹でなくなっても、ある食品を食べ続けてしまう

• 気分が悪くなるほど食べる

• ある種の食品を食べないことを心配する、またはある種の食品を減らすことを心配する

• ある食品が手に入らないとき、わざわざ手に入れようとする

また、このアンケートでは、食との関係が私生活に与える影響についても聞いています。これらの状況が自分に当てはまるかどうか、自問してみてください。

• 特定の食品を頻繁に、あるいは大量に食べるため、仕事、家族との時間、レクリエーション活動の代わりに食品を食べるようになる。

• 食べ過ぎを恐れて、特定の食品が手に入るような仕事や社会的な状況を避けている。

• あなたは食べ物や食事が原因で、仕事や学校で効果的に機能することに問題がある。

心理的な離脱症状について質問しています。例えば、特定の食品（カフェイン入り飲料を除く）を控えたとき、次のような症状が出ますか。

• 不安感

不安

• 焦燥感

• その他の身体症状

また、このアンケートでは、食べ物の決定が感情に与える影響も測ろうとしています。これらの状況は、あなたに当てはまりますか？

• 食べ物を食べることで、憂鬱、不安、自己嫌悪、罪悪感などの問題が生じる。

• ネガティブな感情を抑えたり、喜びを増やすために、どんどん食べ物を食べる必要がある。

• 同じ量の食べ物を食べても、以前のように否定的な感情を減らしたり、喜びを増やしたりすることはできない

食物依存症のヘルプ

科学は、食物中毒を理解し、治療法を見つけるためにまだ取り組んでいます。

食物依存症からの回復は、他の種類の依存症からの回復よりも複雑かもしれないと主張する人もいます。例えば、アルコール依存症の人は、最終的にお酒を飲まないようにすることができます。しかし、食品に依存している人々はまだ食べる必要があります。

栄養士、心理学者、医師など、食物の依存症について知識を持った人が、強迫的な過食のサイクルを断ち切る手助けをすることができるかもしれません。

また、食べ物中毒の人を支援するプログラムも増えてきています。回復期の匿名食品中毒者のように、アルコール、薬物、ギャンブルの中毒者の多くを助けた12ステッププログラムに基づいているものもあります。

また、「フード・アディクツ・アノニマス」のように、12ステップ・プログラムの原則に加え、砂糖、精製小麦粉、小麦などの問題食材を控えるよう指導する厳しい食事療法を行うプログラムもあります。