気分が落ち込んだり高揚したりするのは、極端な変化でない限り、珍しいことではありません。気分の浮き沈みの原因は何なのか、どうすればいいのかを考えてみましょう。
このような変化は正常なのでしょうか？答えは「たぶん」です。あなたの生活や周囲の人々の生活に支障をきたさない限りは。
一日の気分の変化には、さまざまなことが影響します。例えば、体内リズムの関係で、多くの人は正午ごろには明るくエネルギッシュな気分になりますが、午後の早い時間帯や夕方にはよりネガティブな感情を持つ傾向があります。
気分の落ち込みは、時には精神的な病気の症状であることもあります。あるいは、体の中で何かが起きていることを示す手がかりである可能性もあります。
健康が脅かされるような深刻な気分変動は、医療専門家に治療してもらうことができます。軽度のものであれば、生活習慣を変えることで改善できることも少なくありません。
しかし、その前に、あなたの気分の落ち込みの原因が何であるかを知る必要があります。
ストレスと不安
日々の出来事や、思いがけないサプライズ（良いことも悪いことも）は、あなたの気分を確実に変化させます。また、特に敏感な人は、他の人よりも強く、頻繁に状況に反応することがあります。
ストレスに弱い人は、睡眠不足になりがちです。
また、特に理由がないとわかっていても、不安や恐怖、心配を感じる人もいます。過去6ヵ月間、心配事をコントロールできないことが多く、さらに睡眠障害などの症状がある場合、全般性不安障害と診断される可能性があります。ひどくなると、一日をやり過ごすのがほとんど不可能になることもあります。
双極性障害
双極性障害の人は、通常の気分変動よりもずっと激しく、長く続く高揚と低揚を経験します。
例えば、1日か2日、すべてが思い通りにいくような素晴らしい気分になるのは普通のことです。しかし、双極性障害の人は、数日から数週間、パーティーの中心人物となり、走り回り、早口で話し、あまり眠らず、家族の銀行口座を使い果たすような破壊的なことをすることがあります。これは躁病と呼ばれます。また、声が聞こえることもあります。
同様に、好きでもない仕事に行くためにベッドから出られなくなることもよくあることです。しかし、双極性障害の人は、4日間も寝たきりで、その仕事を失うかもしれません。やる気が起きず、悲しくなり、自殺願望さえ感じるかもしれません。それが抑うつ期と呼ばれるものです。
この治療可能な精神疾患は、毎年、成人のアメリカ人の3％が罹患しています。
うつ病
うつ病の人は、気分の落ち込みもあります。気分の落ち込みがあり、その後気分が良くなりますが、双極性障害の人のような躁状態の高揚はありません。うつ病の人は、朝は気分が悪く、夕方になると元気になることがあります。
もし、2週間以上、悲しい、元気がない、落ち着かない、絶望的などの症状が続くようであれば、医師に連絡する必要があります。
境界性パーソナリティ障害
この精神疾患の特徴は、不安から怒り、あるいは抑うつから不安といった、突然の激しい気分の変化で、通常は双極性障害に見られるような極端な高揚感はありません。このような気分の変化は、一見普通の人との交流がきっかけになることが多い。境界性パーソナリティ障害の人は、ストレスにうまく対処できません。このような場合、「躁鬱病」と呼ばれます。
注意欠陥・多動性障害（Attention Deficit Hyperactivity Disorder
気分の落ち込み、短気、イライラしやすいなどは、時に大人のADHDの症状として現れることがあります。また、落ち着きがなく、衝動的で、集中力がないこともあります。
ホルモンの変化
性ホルモンは感情と結びついているので、ホルモンレベルの変化は気分の落ち込みにつながることがあります。ティーンエイジャーがしばしば "気分屋 "と言われるのも無理はありません。
女性の場合、PMS、妊娠、更年期（最後の生理の翌年）、更年期前後の数年間は、予測不可能な気分になることがあります。
男性のホルモンは、テストステロンが徐々に減少し始める30歳までは、かなり安定している傾向があります。75歳以上の男性の約3分の1は、テストステロンが低レベルです。勃起不全、睡眠障害、ほてりなどとともに、気分の落ち込みの原因になることがあります。
あなたにできること
気分の落ち込みが仕事や人間関係、生活のあらゆる面で支障をきたす場合は、医師の診察を受け、何が起きているのかを整理しましょう。軽度の、不快で迷惑な（自分にも他人にも）気分の変動に対処するために、簡単な変更を加えることができます。
定期的な運動、たとえ毎日の散歩でも、うつ病や不安感を和らげるのに役立ちます。さらに、運動は睡眠を改善する効果もあります。
明るい音楽を聴くことは、あなたの気分に良い影響を与えます。カフェインの摂りすぎは、不安と似たような症状を引き起こすことがあるので、減らしてみて、感情が落ち着くかどうかを確認しましょう。
認知行動療法は、短期治療の一種です。セラピストは、あなたの人生における問題の原因となる思考や行動のパターンを変える手助けをします。例えば、批判されると落ち込んでしまう場合、建設的なフィードバックを受けたり反応したりする新しい方法に取り組むことができます。
弁証法的行動療法は、境界性パーソナリティ障害の人々が、怒りや衝動をよりよくコントロールし、劇的な気分の変化を管理する方法を学ぶのに役立ちます。
