ある家族が双極性障害にどう対処していったか。
フラン Szabo、61、ベスレヘム、ペンシルベニア州の彼女は他の母親を one-up にしようとしているような音なし彼女の子供について熱烈に話すそれらの母親の 1 つです。3人とも仕事でも私生活でも成功している。
しかし、夫のポール、息子のサド（36歳）、バンス（32歳）、ロス（29歳）にとって、この幸せへの道は凸凹道だったとフランは認める。ロスもサドも重度の双極性障害と診断され、精神科への入院を余儀なくされた。その後、サドは何年も家族と疎遠になった。そして、ロスが16歳のときのあるひどい夜、フランとポールは、ロスが自殺を計画していると言ったので、彼を病院へ急行させた。
フランを筆頭に、ザボ家では精神的な問題に真正面から向き合ったからだ。その理由は、フランを中心とするサボー家の人々が、心の問題に真正面から向き合ったからである。双極性障害は、以前は躁うつ病と呼ばれていたもので、深い抑うつ状態から躁状態、高揚状態へと極端に気分が変化するのが特徴である。米国国立精神衛生研究所によると、成人の双極性障害患者は約600万人ですが、子供や10代の若者が何人いるのか、はっきりした数字はありません。
Szabos夫妻は、家族の双極性障害への対処法を身をもって体験した後、他の人々を助けたいと思うようになった。1996年、フランは精神病患者を支援する団体Compeer Inc.に参加し、一時期はその顧問を務めていた。カリフォルニア州ベニスに住むロスは、現在、全米精神衛生意識向上キャンペーン（National Mental Health Awareness Campaign）の青少年支援部門のディレクターを務めている。また、「Behind Happy Faces」という本の著者（活動家仲間のメラニー・ホールと共著）でもあります。の著者（メラニー・ホールと共著）です。
双極性障害の子供を持つ家族のために、フランとロスは以下のようなヒントを提供しています。
双極性障害について話す。
13年前、ロスが最初の入院から退院したとき、家庭の雰囲気は緊迫していた。まるで卵の殻の上を歩いているような感じだった、とフランは回想する。当時、ロスの気分は予測不可能で、彼が喜んでいるのか、悲しんでいるのか、怒っているのか、内向的なのか、彼女にはわからなかった。ロスさんは、問題が起きたときに話し合うことを学び、徐々にそれができるようになっていったという。ロスさんは精神科医に打ち解けるためのアドバイスを求め、サドさんにも連絡を取って、兄が家族と再びつながるよう促した。
双極性障害を認める
親の自然な気持ちとして、最適な治療法を見つけることで問題を解決しようとする、とロスは言います。しかし、その前に、子どもが診断されたことをどう感じているのかを聞いてみましょう。ロスは否定的で、診断を受け入れてから初めて治療に責任を持つようになったと言います。
双極性障害が家族にいても、自分を責めないでください。
最悪の日でも、フランは前向きでいようとしました。あるとき、ロスが大学を中退し、1日16時間も寝ているほど落ち込んでいたとき、フランは、アルバイトをして近くのコミュニティカレッジで2科目だけ受講することを勧めた。私に何か証明する必要はない。自分自身に何かを証明しなさい」。彼はそうして、病気と自分の人生をコントロールし始めた。
双極性障害について友達に話す。
家族とのつながりは大切ですが、10代の子どもたちは仲間にも手を差し伸べるべきだとRossは言っています。
