より良い治療法、早期診断、認知度の向上により、双極性障害との共存が容易になりました。さらに、双極性障害について医師に尋ねるべき質問も紹介します。
カレン・レンケンはわずか14歳でしたが、何かがひどく間違っていることに気づきました。「私はまっすぐ A 学生だったし、突然私は学校で失敗し始めた」言う Renken、今 45、ロングアイランド、ニューヨーク州の。
高校では、一見普通の気分で楽しんでいたのが、廊下で癇癪を起こすようになった。10代のころは、母親が「自分のことは自分でやりなさい」と頼むような、普通の要求に対する反応が劇的だった。彼女は、「狂ったように叫んだ」と言う。
レンケンは精神科医に送られ、抗うつ剤を処方され、ソーシャルワーカーに相談し、トークセラピーを受けた。それでも事態は改善されなかった。「どんどん悪くなる一方でした」とレンケンは振り返る。彼女は、何か答えがないかと、他の医者に相談し始めた。そして、8人目の医師が謎を解き、挫折を終わらせた。
「あなたはうつ病ではない」と言われたのだ。「あなたは躁鬱病です」。1975年のことである。今なら「双極性障害」と診断されるだろう。
正しい診断がついたことで、蓮池は安堵し、新しい人生のスタートを切った。しかし、正しい診断を受けたとしても、その道は平坦ではなかった。「薬物療法を正しく行うには、さらに17年の歳月が必要だったのです」と彼女は言う。
双極性障害の認知度向上
もしレンケンが今日、双極性障害と診断されたとしたら、もっと早く診断される可能性がある。米国国立精神衛生研究所によると、米国の成人のうち約500万人が双極性障害であり、この数字は以前の推定値である200万人をはるかに上回っています。うつ病ではなく、双極性障害の診断がより正確になったことが、その理由の一つかもしれません。
「私たちの社会は、一般的に精神疾患についてより認識している」マイケル Gitlin、MD、精神医学の教授と気分障害クリニック UCLA のデビッド ・ ゲフィン医学部のディレクターは言う。彼は、今日の人々は治療を受ける可能性が高く、さらに多くの医師の目には双極性の定義が広く映っていると言う。
双極性障害の「極」は、この精神疾患を特徴づける極端な気分、つまり片方は躁、もう片方は鬱を意味する。しかし、行動は必ずしも極端ではない。多くの医師が、古典的な躁病の行動よりも微妙なエピソードを持つ患者を認識するようになり、うつ病ではなく双極性障害と診断するようになったと、Gitlinは述べている。
双極性障害のよりよい治療法
正しい診断が下されれば、治療は非常に効果的である。薬物療法と心理療法の両方が有効である、とGitlinは述べている。対人関係療法や社会リズム療法（対人関係を改善し、日課や睡眠時間を規則正しくして躁転を防ぐことに重点を置く）は効果があるという研究報告がある。双極性障害の治療に使用できる薬剤の数は、過去5年間に増加し、全体的な目標は気分の長期的な安定化である。
リチウムは、35年以上前にFDAによって承認された最初の気分安定薬です。この薬は、気分を安定させたり、落ち着かせたりすることで、極端なうつ状態と躁状態の両方を防ぐのに役立ちます。
バルプロエート（デパコート）やカルバマゼピン（テグレトール）などの抗けいれん剤もまた、気分を安定させるのに役立ちます。医師によっては、治療が困難な双極性障害のエピソードにこれらの薬物が有用であると考える人もいます。
非定型抗精神病薬（第二世代抗精神病薬とも呼ばれる）であるアリピプラゾール（エビリファイ）、クロザピン（クロザリル）、オランザピン（ジプレキサ）、ケチアピン（セロクエル）、リスペリドン（リスパダール）、ジプラジドン（ジオドン）もリチウムや抗てんかん薬でうまくいかない場合に気分安定剤として試されることがあ ります。
医師は抗うつ薬を処方することもあるが、どのように使用するかは議論の分かれるところである。なぜなら、Gitlinが説明するように、抗うつ剤は気分を高揚させすぎて、患者を躁状態に陥らせる可能性があるからです。しかし、Gitlinを含む他の専門家は、抗うつ剤はある程度の利益をもたらすので、その使用はケースバイケースで決定されなければならないと考えている。(もう一つの懸念は、FDAが最近、抗うつ剤を服用した子供や十代の若者の間で危険な行動のリスクが高まるという警告を発したことだ)。
治療法の選択は、その人の気分やエピソードによって、時間とともに変わっていくかもしれません。しかし、治療そのものは長期的でなければならないと、ギトリンや他の専門家は言う。
最近のカレン・レンケンは、人が変わったように見える。より良い薬と継続的な治療の組み合わせが、すべての違いを生んだと彼女は言う。「私は自分の人生に満足しています」と彼女は言う。
双極性障害について医師に聞くべき質問
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私は双極性障害や他の病気の可能性があるのでしょうか？
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もしそうだとしたら、どんな治療方針がいいんだろう？
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症状を最小限に抑えるために、他にできることはありますか？
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家族や私のためのリソースや精神的なサポートはどこにあるのでしょうか？
