私は、最初に処方された薬が完璧なレジメンであると思い込んでいました。精神医学や薬物療法に対する私の非現実的な考え方は、私を非常に失望させることになったのです。
2003年に双極性障害と診断されたとき、私は薬物治療やその作用について何も知りませんでした。
精神科で薬を処方することは科学的であると信じていたので、最初に処方された薬が完璧なレジメンであると思い込んでいました。精神医学や薬物療法がどのように機能するかについて、私の非現実的な考え方は、私を非常に失望させることになりました。
双極性障害の薬物療法を初めて経験
診断された病院を退院するとき、私は2種類の処方箋を持って出て行きました。処方箋通りに薬を飲むだけで、すぐに良くなると思っていたのです。
退院したその日に処方箋を記入し、処方箋通りに服用しました。絶対に治すと決めていたのです。精神科の病棟で過ごした時間は、怖いもの知らずで、目が覚めるようで、病気には関わりたくないと確信していた。
薬を飲み始めて1週間ほどは何事もなく過ごしていたが、その後副作用が出始めた。口の中がいつも乾いていて、水分が欲しくなった。夜薬を飲むと、眠りにつく前に支離滅裂なことをしゃべってしまう。日中もぐずぐずして、自分らしくない感じでした。でも、気分がよくなることはありませんでした。
双極性障害の症状は変わりましたが、治ったわけではありません。気分は良くなるどころか、変わってしまったのです。うつ病が落ち着き始め、おなじみの自殺願望が潜在意識に忍び込み始めたのを感じた。私の頭の中は、「どうしたんだろう」ということばかりでした。
薬に問題があるのかもしれない、主治医が私を再評価する必要があるのかもしれない、などとは思いもよらなかった。さらに、双極性障害が一生付き合っていかなければならない病気であるということも、思いもよらなかった。理解不足で、失敗や失望、恐怖ばかりを感じていました。
双極性障害の薬物処方のしくみ
診断から約1年後、何度も医師のもとを訪れ、さまざまな組み合わせの薬を処方された後、私はついに診察室で泣き崩れ、「どうしたんですか」と尋ねたのです。医師は少し困惑した様子で、どういうことかと聞いてきました。
私は、処方されたとおりに薬を飲んでいるのに、良くならないことを説明しました。私はあなたのオフィスを離れるたびに、私は処方箋を記入し、完璧に薬を服用し、まだ私はいつもここに戻ってしまうんだ。何を間違えているのかわかりません。
双極性障害の治療は時間がかかり、患者と医師の双方に多大な努力が必要であることを、主治医はようやく説明してくれました。主治医は、私の責任は、予約時間に来て、処方された薬を飲み、自分の症状や薬の副作用を主治医に知らせることであると説明してくれました。
でも、すべて完璧にこなしていたのに、なぜ治らなかったのか？
なぜなら、双極性障害には治療法がないからだ、と彼は続けた。管理だけです。薬物療法で病気を管理する場合、私たちは薬の組み合わせや量を変えながら試していかなければなりません。そして、その結果を観察し、患者さんにとって有効なレベルに達するまで、変更を加えていくのです。
なぜそんなに時間がかかるのかと尋ねると、私のように双極性障害を治療している人の多くは、薬のカクテルが必要なのだと説明してくれた。一度に全部を処方すると、どの薬がどのように作用しているのかがわからなくなるからです。
どの薬も効果が出るまで6〜8週間かかるので、すぐに解決できるものではありません。この説明を受けてから、私はかなり気分が良くなった。
もともと私は、医者にかかるのは自分が劣った人間で、病気のままでなければならない運命にあるのだと思っていた。しかし、それは間違った見方だった。精神科医に会うのは、私が失敗している証拠ではなく、私が前進している証拠なのです。
そして、前に進んでいる限り、私は回復に到達することができたのです。?
