めまいは、特に年齢を重ねるにつれて、よくある訴えです。しかし、なぜそれが起こるのでしょうか？めまいの7つの原因について読むと、めまいを治療する方法を学ぶことができます。
医師は、あなたの症状や健康状態を総合的に判断し、何が起きているのか、どう治療すればよいのかを考えます。
めまいがして失神したり、転んだり、歩けなくなったり、次のようなことがあったら、すぐに医療機関を受診してください。
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胸が痛い
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いつもと違う、または本当にひどい頭痛
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頭部外傷
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高熱
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不規則な心拍数
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発作
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息切れ
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首のコリ
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言語、視覚、聴覚の急激な変化
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嘔吐
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顔の脱力感やしびれ
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足や腕に力が入らない
めまいなのか？
自分が回転しているように感じたり、部屋の中が移動しているように感じたりしませんか？それは、めまいと呼ばれる特定のタイプのめまいの典型的な兆候です。めまいの症状は、回転している感じよりも、頭を動かしたときに悪化することがほとんどです。これは、内耳またはバランスを司る脳幹の一部に問題があることを示す症状です。最も一般的なものは、良性発作性頭位めまい症（BPPV）です。
内耳は、液体で満たされた運河の複雑なシステムです。これらは、あなたの頭がどのように動いているかを脳に知らせています。BPPVでは、内耳の一部にある小さなカルシウムの断片が緩んで、本来あるべきでない場所に移動してしまいます。その結果、システムが正常に働かなくなり、脳に間違った信号を送ってしまうのです。
多くの場合、加齢に伴う細胞の自然な破壊が原因です。また、頭に怪我をした場合にも起こります。
頭を傾けたり回したりしたときや、特にベッドで寝返りを打ったり座ったりしたときに、短時間で感じることがあります。BPPVは深刻なものではなく、通常は自然に治ります。そうでない場合は、エプリー法という特殊な頭の体操（「粒子再配置運動」）で治療し、カルシウムの断片を元の位置に戻します。ほとんどの人は、1～3回の治療でよくなります。
めまいの原因は、脳の中にも外にもあります。メニエール病（後述）、迷路炎（後述）、音響神経腫と呼ばれる腫瘍、いくつかの抗生物質の副作用などが考えられます。脳内では、前庭片頭痛、多発性硬化症、脳構造の奇形、小脳の血流不足や出血（hemorrhage）による脳卒中が原因となることがあります。
感染症でしょうか？
耳の中の神経に炎症が起きると、めまいも起こります。前庭神経炎と迷路炎があります。前庭神経炎は前庭神経のみの炎症で、迷路炎は前庭神経と蝸牛神経の両方が関与しています。通常、ウイルスが原因です。しかし、中耳炎や髄膜炎から細菌が内耳に侵入することもあります。
この場合、めまいは通常、突然起こります。耳鳴りがして、耳が聞こえにくくなることもあります。また、吐き気や発熱、耳の痛みもあります。症状は数週間続くこともあります。
ウイルスが原因で、抗生物質で治療できない場合は、感染症が進行するにつれて、薬で体調を整えることができます。
メニエール病でしょうか？
メニエール病は、数時間続く激しいめまいをもたらす病気です。片方の耳に充満感や圧迫感を感じることもあります。その他の症状として、耳鳴り、難聴、吐き気などがあります。発作が治まった後は、疲れを感じることがあります。
メニエール病の人は、内耳に過剰な液体が溜まっています。医師はその原因を解明しておらず、治療法もありません。通常、食事療法（塩分を控えた食事）とめまいを抑える薬で治療します。
あなたの血行が悪いのでは？
めまいは、血流に問題があるサインである可能性があります。脳は、酸素を多く含む血液を安定的に供給する必要があります。そうでなければ、ふらついたり、失神したりすることもあります。
脳への血流が悪くなる原因には、血栓、動脈の詰まり、心不全、不整脈などがあります。高齢者の多くは、急に立ち上がると血圧が急激に低下することがあります。
めまいがして失神したり、意識を失ったりしたら、すぐに医療機関を受診することが大切です。
お薬のせい？
いくつかの薬には、副作用の可能性としてめまいが挙げられています。服用中の方は、医師に確認してください。
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ゲンタマイシンやストレプトマイシンなどの抗生物質
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抗うつ剤
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抗痙攣薬
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血圧の薬
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鎮静剤
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脱水症状なのか？
多くの人は、汗をかいたり、呼吸をしたり、おしっこをしたりするときに毎日失う水分を補うために、十分な量の水分を摂っていません。特に高齢の方や糖尿病の方に問題があります。
脱水症状がひどいと、血圧が下がり、脳に十分な酸素が行き渡らなくなり、めまいを感じるようになります。その他にも、のどが渇く、疲れやすい、尿が濃くなるなどの脱水症状があります。
脱水症状を改善するには、水や薄めた果汁をたくさん飲み、コーヒー、紅茶、炭酸飲料は控えましょう。
低血糖なのでしょうか？
糖尿病の人は、血液中の糖分（グルコース）の量を頻繁にチェックする必要があります。下がりすぎるとめまいがすることがあります。また、それが原因で空腹感、震え、発汗、混乱などを起こすこともあります。糖尿病でない人も低血糖に悩まされることがありますが、それはまれなことです。
手っ取り早いのは、ジュースや固い飴など、糖分を含んだものを食べたり飲んだりすることです。
他のものでしょうか？
めまいは、次のような他の多くの病気のサインである可能性があります。
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痛みを感じない場合でも、偏頭痛を起こすことがあります。
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ストレスや不安感
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末梢神経障害や多発性硬化症などの神経系疾患
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脳や内耳にできた腫瘍
これらの疾患では、めまい以外にも症状が出ることがあります。めまいが治まらない、または機能に影響がある場合は、必ず医師に相談し、原因を突き止め、治療してください。
