末梢神経障害の診断・治療・予防に関するドクターズガイドです。
末梢神経障害の疑いがある場合、医師は神経の病気を専門とする神経科医を紹介することがあります。神経科医（またはかかりつけの医師）は、まず症状の聞き取りを行い、筋力低下、しびれ、反射障害などの症状があるかどうかを診察します。糖尿病、ビタミンや代謝の欠乏、神経機能に影響を及ぼす基礎疾患や遺伝的欠陥の有無を調べるために、血液や尿の検査が必要になることもあります。化学療法は一般的な原因です。また、アルコールの摂取量や服用している薬について真剣に検討する必要があります。
また、筋電図 (EMG) と神経伝導速度 (NCV) テストは、神経と筋肉の機能を評価し、神経の電気的特性を測定するために使用されますを与えることがあります。これらの検査により、医師はしばしば異常な神経を特定し、その構造のどの部分が損傷しているかを判断することができます。
神経や筋肉の生検も行われることがあり、神経障害の種類や原因について貴重な情報が得られることがあります。神経障害に関連する感染症や炎症を特定するために、脊髄穿刺と呼ばれる臍帯穿刺が勧められることもあります。
ご家族の中に末梢神経障害と診断された方や、同じような症状をお持ちの方がいらっしゃる場合は、医師がカルテを確認したり、診察したりして、あなたの症状との遺伝的なつながりの可能性を調べることがあります。
末梢神経障害に対する治療法は？
末梢神経障害の効果的な予後と治療は、神経損傷の原因に大きく依存します。例えば、ビタミン不足による末梢神経障害は、ビタミン療法と食生活の改善で治療できる可能性がありますし、回復させることもできます。同様に、アルコール依存症による神経障害も、アルコールを控えることで改善することがあります。有害物質や薬物による末梢神経障害も、同じように改善されることがよくあります。また、糖尿病が原因の場合は、血糖値に注意することで進行を抑え、症状を改善することができます。
末梢神経は再生能力が低く、治療しても進行を止めるだけで、元に戻すことはできないため、早期診断と治療が重要です。重度の障害がある場合は、筋力を維持し、筋肉のけいれんや痙攣を防ぐために理学療法が必要になることがあります。症状を抑える薬としては、デュロキセチン（サインバルタ）、ガバペンチン（ニューロンチン）、プレガバリン（リリカ）、抗てんかん薬などがあります。
怪我や神経圧迫による神経損傷のある人には、外科的治療が勧められることがあります。杖や歩行器、車いすなどの移動補助器具が役立つ場合があります。痛みに対しては、医師から鎮痛剤が処方されることがあります。
末梢神経障害はどのように予防できるのか？
末梢神経障害の一部は、健全な健康習慣を維持することで回避することができます。栄養価の高い食事、定期的な運動、過度のアルコール摂取を控えることは、すべて神経の損傷を防ぐのに役立ちます。また、怪我や有害な化学物質を避け、糖尿病などの基礎疾患を慎重に管理することも、末梢神経障害を予防するのに役立ちます。
