失行：症状、原因、テスト、治療法

神経学的疾患である失行について、言語失行を中心に医師が解説しています。症状、原因、診断のための検査、治療法についてご紹介します。

失行は、あまり理解されていない神経学的な症状です。筋肉が正常であるにもかかわらず、特定の運動をすることが困難であったり、不可能であったりします。失行が軽度の場合は、失行症と呼ばれます。

失行は、さまざまな形態で起こります。その1つが、口腔性失行です。顔面失行のある人は、顔の筋肉を使った特定の動作を自発的に行うことができません。例えば、唇をなめたり、ウインクをしたりすることができません。また、腕や脚を意図的に動かすことができない失行もあります。

言語失行では、口や舌を動かして話すことが困難または不可能です。これは、話したいという欲求があり、口と舌の筋肉が物理的に言葉を形成することができるにもかかわらず、起こります。

音声失行には種類があるのですか？

後天性失語症と小児失語症の2種類があります。後天性失語症は、あらゆる年齢の方に起こる可能性がありますが、一般的には成人の方に多くみられます。後天性失語症はあらゆる年齢の人に起こりますが、一般的には成人に多くみられ、かつては持っていた発語能力が失われていきます。

小児失語は、運動性言語障害のひとつです。言語失行の子どもは、話し言葉で自分を表現する能力よりも、話し言葉を理解する能力の方がはるかに優れていることが多いのです。

小児期の言語失行のお子様の多くは、適切な治療により、完全回復とまではいかないまでも、かなりの改善がみられます。

言語性麻痺と失語症の違いとは？

失語症は、コミュニケーション障害の一つである失語症と混同されることがあります。その混同は、この2つの症状が併発することがあるため、複雑になっています。

失行と失認は、どちらも言葉で自分を表現することが困難な場合があります。しかし、この2つには明確な違いがあります。失語症は、言葉を理解したり、使ったりする能力に問題があることを表しています。このため、話すこと、読むこと、書くことが困難となる場合があります。しかし、失行は、言語理解に関する問題を表すものではありません。失行は、発話に必要な動作の開始と実行が困難であることを意味します。必要な筋肉に衰えがないにもかかわらず、このような困難が生じます。

音声失行の症状とは？

失語症に伴う言語関連の症状には、以下のようなものがあります。

• 音節を適切な順序でつなげて言葉を作ることが難しい、またはできない

• 乳幼児期の喃語が少ない

• 長い言葉や複雑な言葉を発することが困難である

• 単語の発音を何度も繰り返す

• ある時はきちんと言えるのに、別の時には言えないなど、話し方に矛盾がある

• 特定の音や単語に誤った抑揚やストレスがかかる

• 非言語的コミュニケーションの過度な使用

• 母音を歪ませる

• 語頭・語尾の子音を省略する

• 言葉を作るのに手探り、または苦労しているように見える

小児期の失語症は、単独で起こることはほとんどありません。他の言語障害や認知障害を伴うことが多く、それが原因となることもあります。

• 語彙が少ない

• 文法的な問題

• 協調運動や微細運動能力の問題

• 咀嚼や飲み込みの困難

• 不器用

失語症の原因とは？

後天性の失語症は、話す能力を司る脳の部位が損傷することで起こります。後天性失語症の原因としては、頭部外傷、脳卒中、脳腫瘍などが考えられます。

小児期の失語症の原因については、専門家の間でもまだ解明されていません。一部の科学者は、脳と発声に使われる筋肉との間の信号伝達の問題から発生すると考えています。

現在進行中の研究では、失語症の原因となる脳の異常が特定できるかどうかに焦点が当てられています。また、失語症の遺伝的な原因を探る研究も行われています。また、脳のどの部分が失語症と関係しているのかを正確に突き止めようとしている研究もあります。

言語失行を診断するための検査はあるのか？

小児期の失語症の診断に用いられる検査や処置は一つではありません。言語聴覚士によって、どのような症状がこの症状を示しているかについての見解が異なるため、診断が複雑になっています。

しかし、ほとんどの専門家は、複数の一般的な失語症状があるかどうかを調べます。例えば、ある単語を何度も繰り返すことができるかどうかを評価します。また、"play, playful, playfully "のように、だんだん難しくなる単語のリストを暗唱できるかどうかを評価することもあります。

言語聴覚士は、子供と対話しながら、その子供がどの音、音節、単語を作り、理解することができるかを評価することがあります。また、言語聴覚士は、子供の口、舌、顔などを検査し、失行の症状を引き起こしている可能性のある構造的な問題がないかを調べます。

失行を診断する際、専門家は他の症状の有無を確認することがあります。例えば、脱力感や言語理解力の低下などがあります。これらの症状は、他の疾患の可能性を示しており、これらの症状があれば、失行を除外することができます。後天性失行の可能性がある場合、脳のMRI検査は、脳の損傷の範囲と位置を決定するために有用である可能性があります。

通常、小児期の言語失行の診断は、2歳の誕生日を迎えるまでできません。それ以前に、ほとんどの子どもは失語症の有無を判断するために必要な課題を理解したり、実行したりすることができないのです。

言語失行の治療法はあるのでしょうか？

後天性の失語症の場合、自然に症状が治まるケースもあります。小児期の失語症はそうではなく、治療しないと治らないのです。

失語症にはさまざまな治療法があります。その効果には個人差があります。最良の結果を得るためには、個人個人のニーズに合わせて失行の治療法を開発する必要があります。言語失行の子どもたちの多くは、言語聴覚士と週に3回から5回、1対1で面談することで効果が得られます。また、保護者の方と一緒に、発達中のスキルを練習することも必要です。

小児期の言語失行の治療では、言葉の協調性を高めることを目的としています。エクササイズが含まれることもあります。

• 音や言葉の形成と発音の反復練習

• 音をつなげて発話する練習

• リズムやメロディーを使う練習

• 鏡を見ながら言葉を作る、顔を触りながら話すなど、多感覚的なアプローチを行う。

多くのセラピストは、理解されるのが難しい子どもにとって、手話は有益だと考えています。また、手話で表現している言葉を口に出してみることで、口の動きを練習することも勧めています。

後天性失行の極端な例も、手話が有効な場合があります。あるいは、単語や文章を生成するために使用できるコンピュータなどの支援電子機器を使用することもあります。

小児期の言語失行に対するさまざまな治療法の有効性については、これまでほとんど研究されていません。これは、どのような症状や特徴があれば失語症の診断に値するかについて、専門家の間で議論が続いていることが一因と考えられます。