歩行障害の原因と対処法についてご紹介します。
歩行障害は、基礎疾患の症状である可能性があります。歩行障害は、高齢者に多く見られる傾向があります。歩行障害になると、生活の質に影響を与え、転倒して怪我をする危険性が高くなります。
一般的な歩行障害の種類
医師は、あなたがどのように動いているかを見て、どのような種類の歩行障害が見られるかを把握することができます。体の動き方は、歩行障害の根本的な原因を知る手がかりになります。これは、問題を診断し、治療計画を立てるのに役立ちます。
歩行障害のタイプにはそれぞれバリエーションがあり、全く同じ症状を持つ人はいません。医師は、歩行を評価する際に、あなたの動き方の一般的な特徴を調べます。一般的な歩行障害には、以下のようなものがあります。
片麻痺歩行 ?片麻痺歩行は、体の片側が侵される障害です。片方の腕が横についたまま、歩行中に動かなくなります。同じ側の脚を半円状に引きずって前に出します。片麻痺歩行は、脳卒中が原因であることが多いです。
両麻痺性歩行(Diplegic gait)? この歩行障害は、体の両側が侵されます。腰と膝が曲がり、足首が内股になります。歩行の際に足が振られるようになります。脳性まひ、脳卒中、頭部外傷などの結果として、両脚歩行が起こることがあります。
神経障害性歩行 神経障害性歩行は、足が下がると言われることもあります。足を上げたときに片足がポトンと落ちてしまうので、歩くときにつま先が地面に引きずられないように膝を高く引き上げる必要があります。神経障害性歩行は、多発性硬化症（MS）、筋萎縮性側索硬化症（ALS）、または末梢神経障害の症状である可能性があります。
ミオパチー歩行。よちよち歩きと呼ばれることもある筋原性歩行は、歩行時に左右に動くことが特徴です。骨盤周辺の筋力低下が原因であることが多いです。筋原性歩行は、生まれつき股関節に問題があることが原因であることもあります。筋ジストロフィーや他の筋肉疾患、脊髄の筋力低下の症状である場合もあります。
失調性歩行 失調性歩行は、歩くときにふらふらとした動きをすることで知られています。左右にふらつき、まっすぐ歩けなくなることもあります。立っているときのバランスも悪くなり、歩いていないときにも揺れていることがあります。
失調性歩行は、アルコール中毒の症状である可能性があり、あなたがしらふになればよくなります。また、薬の種類によっては失調性歩行の原因となることがあります。より深刻なケースでは、失調性歩行は脳損傷の徴候である可能性があります。
パーキンソニアン歩行 パーキンソン歩行では、背中と首が曲がって、前かがみになることがあります。長い歩幅ではなく、小さな歩幅で歩くことがあります。パーキンソン歩行は、しばしばパーキンソン病の症状として現れます。
その他の歩行障害の原因
歩行が困難になる理由は他にもあります。関節炎や過去の怪我などによる慢性的な痛みは、歩き方に影響を与えることがあります。足の痛みや筋力低下も考えられます。内耳に問題があり、それが動作に影響を及ぼしているために、バランスに問題がある場合もあります。
心臓病、呼吸困難、肥満などの病状も、運動能力や動き方に影響を与える可能性があります。
歩行障害に対する治療法
歩行が困難な場合は、医師に相談する必要があります。歩行障害の原因を特定するために、神経科医、整形外科医、足病医などの専門医に診てもらう必要があるかもしれません。診断には、身体検査、血液検査、レントゲンやMRIなどの画像診断が含まれる場合があります。
医師は、あなたがなぜ歩行障害を抱えているのかを知れば、その状態を管理するための計画を立てることができます。歩行障害の中には、薬物療法や手術によって改善するものもあります。もし歩行が服用している薬に影響されている場合は、あなたと医師は処方を変更すべきかどうかを決めることができます。
その他のケースでは、体力全般を向上させるための理学療法や運動が有効な場合があります。杖や歩行器などの移動補助器具が役に立つかもしれません。歩行を改善するために、特殊な靴や装具が必要になる場合もあります。
歩行障害がある場合、医師はその影響を最小限に抑え、できるだけ多くの可動性を取り戻すお手伝いをすることができます。
