医師から脊髄穿剌を受ける必要があると言われたら、その理由と、この処置を受ける際に期待できることを紹介します。
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腰椎穿刺と呼ばれることもあるこの手術は、医師が針を使って脊柱の下部（背中側）から体液を採取し、病気の兆候がないかどうかを確認するものです。また、麻酔薬や抗菌薬、がん治療のための化学療法を行うこともあります。
何を検査するのですか？
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脊髄穿刺を行う最も一般的な理由は、以下のような特定の状態や怪我を検査するためです。
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脳炎(脳組織の腫れ)
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髄膜炎（背骨や脳を覆っている薄い組織が腫れる）？
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脳内出血
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アルツハイマー病などの認知症
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多発性硬化症やギラン・バー症候群などの自己免疫疾患
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脊髄炎（脊髄の炎症）
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白血病(血液のがん)
脊髄穿刺の前に
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医師は身体検査を行い、病歴を尋ねます。頭の中の圧力や、安全な手術のために重要な血液凝固能力を検査することもあります。特にアスピリンやワーファリンのような血液をサラサラにする薬については、服用中の薬やサプリメントを全て医師に伝えてください。医師は処置の理由を説明し、同意書に署名するよう求めることがあります。
どこで行われるのですか？
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脊髄穿剌は、医師のオフィスや病院で受けることができます。他の理由で入院していない限り、通常、脊髄穿刺を受けたその日のうちに退院できます。医師がベッドサイドで行うこともありますし、X線装置と針のガイドとなるビデオ画像（透視法または透視誘導法）を備えた特別室で行われることもあります。
脊髄穿刺の準備
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まず、衣服と邪魔になるアクセサリーを脱ぎ、背中のあいた医療用ガウンを着ます。施術前におしっこをする必要があればしておいてください。医療従事者は、背骨の付け根の部分を消毒液できれいにし、皮膚の下にクリームや注射で麻痺させます。神経を落ち着かせ、痛みを和らげるために、錠剤や腕に針を刺して鎮静剤を投与することもあります。
スパイナルタップ ボディポジション
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ベッドや診察台の上に横向きに寝て、膝をお腹につけ、顎を胸につけるように医師から指示されることがあります。これは、医師が針を刺す椎骨の間を広げるために、安定した姿勢にするためです。あるいは、平らな面の端に座り、両腕を前のテーブルの上に垂らすこともできます。これもまた、背骨を伸ばし、施術のために体を静止させるのに役立ちます。
脊髄穿刺針挿入
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背骨の3番目と4番目、または4番目と5番目の椎骨の間に、中空の細い針を刺し込みます。脳脊髄液（CSF）を採取するために、針を3～4センチ押し込みます。少しチクッとするかもしれませんが、できるだけ動かないようにすることが大切です。
手術中
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針を刺したら、髄液が針から無菌の容器にゆっくりと逆流し始めるはずです。さらに、医師は同じ針から必要な薬や麻酔薬を注射することができます。その後、医師は針を抜き、注射部位に包帯を巻き、多くの場合、治癒を助けるために少し圧力をかけます。開始から終了まで、約15分です。
脊髄穿刺の後
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脊髄穿刺後によくある頭痛を軽減するために、医療スタッフは施術後1時間以上横になっているように指示すると思います。頭を低くしていれば左右に転がることができ、必要であれば看護師が横になっておしっこをするのを手伝います。処置後1時間から4時間、処置場所にとどまることになります。水分を多めに摂ることで、脊髄穿刺で採取した髄液が体内で補充されやすくなります。
自宅にて
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医師は、脊髄穿刺後24時間程度は安静にするよう指示すると思われます。また、頭痛の問題を防ぐために、自宅で仰向けで過ごす時間を増やすことも有効です。気がついたら、すぐに医師に電話してください。
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注射部位の痛みや腫れ
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注射部位の排血
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おしっこが出ない
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足のしびれや痛み
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頭痛（特に持続するもの、体勢を変えると起こるもの、激しいもの）がある
脊髄穿刺のリスク
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重篤な合併症は稀です。針が神経根に当たると刺すような痛みが出ることがありますが、すぐに治まるはずです。頭痛、吐き気、低血圧、脈拍の速さなどが数日間続くことがあります。まれに、炎症、出血、感染症を起こし、病院での治療が必要な場合があります。
髄液検査結果
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脳脊髄液（CSF）は、通常透明です。髄液の濁りや血は、脳の腫れや出血のサインである可能性があります。髄液中のある種の蛋白質は、認知症の兆候である可能性があり、細菌は重篤な感染症の兆候である可能性があります。また、多発性硬化症のような自己免疫疾患や癌を示唆する結果もあります。検査の理由や結果の説明は、担当医のみが行うことができます。
