ALSはどのように治療するのですか？ほとんどの場合、症状を抑えることによって治療します。ルー・ゲーリッグス病とも呼ばれるALSの患者さんを支援する方法については、こちらをご覧ください。
しかし、医師は、あなたやあなたの愛する人の症状を遅らせたり、和らげたりすることができる治療法や療法を持っています。
研究者は、ALSの原因や新しい治療法についてより多くの情報を得るため、研究を続けています。
ALSとは何か？
ALS（筋萎縮性側索硬化症）とは、ALS（筋萎縮性側索硬化症）と診断され、その死によって世間に広く知られるようになった野球選手、ルー・ゲーリッグスの名をとって、一般に「ルー・ゲーリッグス病」と呼ばれています。
この病気は、体の動きを制御する神経が死んでしまう病気です。神経が死ぬと、筋肉をコントロールすることができなくなります。病気が悪化すると、歩く、話す、飲み込む、そして最終的には呼吸する能力が失われます。
25,000人に1人がALSであると診断されます。そのほとんどは、診断を受けてから2～5年以内に死亡し、その原因は通常、呼吸不全です。しかし、ごく一部のグループ（ALS患者の約5％）は、20年以上生存することが可能である。
ALSの薬物療法
ALSの進行を遅らせ、寿命を延ばすのに有効であることが証明されている薬が2種類あります。これらの薬剤は、呼吸のための機械的補助が必要となる時期を遅らせることが示されているが、既に生じている障害を治療することはできない。
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エダラボン（ラディカバ）。
は、フリーラジカルと呼ばれる有害物質による神経細胞の損傷を防ぐことができる抗酸化剤で、点滴で投与されます。しかし、AlS,の患者さんの身体的な進行を遅らせる作用は不明です。主な副作用は、打撲、歩行困難、頭痛などです。
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リルゾール（リルテック）。
は、経口投与で、体内のグルタミン酸の量を減らすことにより、運動神経へのダメージを軽減します。(グルタミン酸は、化学的メッセージを神経に伝えます。グルタミン酸が多すぎると、細胞を損傷することがあります）。主な副作用は、胃部不快感、めまい、打撲などです。
症状に対する薬物療法
バクロフェン（ガブロフェン、ケムストロ、リオレサール）やジアゼパム（ダイアスタット、バリウム）などの鎮痛剤や筋弛緩剤は、けいれんを和らげるのに役立ちます。
様々な薬物により、唾液の量が減少することがあります。飲み込むことが難しくなるため、唾液が口の中に溜まってしまうことがよくあります。最も一般的な薬の1つがグリコピロレート（Robinul）です。
医師は、ALSの他の症状を緩和するために、以下のような薬を処方することがあります。
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便秘
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うつ病
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笑いや涙の爆発
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睡眠不足
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疲労感
治療法
ALSの治療法の多くは、病気の症状が悪化した場合にその症状を抑えることである。その中には以下のようなものがあります。
理学療法と運動。筋肉を強くして、できるだけ長く使えるようにするためのものです。
湯船やジャグジー。筋肉のけいれんや痛みを和らげることができます。
食事療法。嚥下に問題がある場合、食事療法は非常に重要です。
言語療法。専門医が、話すときに言葉をはっきりさせる方法や、紙とペン、あるいはアルファベット・ボードを使って文字を書くなどのコミュニケーション方法を指導します。
作業療法。着替え、入浴、身づくろいなどの方法を見つけるお手伝いをします。セラピストは、あなたやあなたの愛する人が動きやすいように、家の設備を整えるお手伝いをすることもできます。
道具と装置
ALSの患者さんには、さまざまな道具や機械的な装置もあります。
スプリント、リーチエクステンダー、グラブバーなど。スプリント、リーチエクステンダー、グラブバー：病気の進行に伴い、移動の手助けをすることができる。
杖、歩行器、車いす。歩行能力が低下しても、移動しやすいようにサポートします。
コンピュータ音声合成装置。話すことができなくなったときに使用します。病気の末期には、理解できる程度にはっきりと話すことができる人は4分の1程度になります。
人工呼吸器。病気の末期には、呼吸を助けるために必要になることがあります。医師は、あなたの気管に直接呼吸用のチューブを挿入する必要があります。これは気管切開と呼ばれます。
栄養チューブ。嚥下が困難になると、医師による胃への栄養チューブの挿入が必要になる場合があります。このチューブはPEGチューブ（経皮的内視鏡下胃瘻造設術）と呼ばれます。
